- Ты пришла, чтобы найти меня?
Я засомневалась на мгновение, но притворство никогда ничем хорошим не заканчивалось.
- Да.
Его голос звучал тихо и размеренно. Мужчина осторожно подбирал слова.
- Между мной и Джинджер ничего не было. Она привела меня сюда, чтобы я проспался. Я тоже пришел в бар в поисках тебя. Это же нам о чем-то говорит, правда?
- Кто там? – Спросила Джинджер, выглянув из ванной с мокрой головой и обнаженными плечами, обернув тело желтым полотенцем.
Я посмотрела на нее, затем перевела взгляд на Джоша. Опустошение тяжестью осело в груди.
Он вытянул руки и покачал головой с полным отчаянием в глазах.
- Малышка…
Губы искривила полуулыбка. На языке начали формироваться слова, но что еще здесь можно добавить, поэтому я просто развернулась и побежала вниз по лестнице, пересекая помещение бара. В руках звенели ключи, пока я пыталась их достать и открыть машину, пальцы дрожали, подбирая нужный ключ, в этот момент раздался вопль Джоша.
- Ох! Блять! – Он прыгал на одной ноге, удерживая в руках вторую, по-прежнему, в футболке и трусах.
Наконец, замок щелкнул, и дверца открылась.
- Эйвери! – Рявкнул Джош. – Стой на месте!
Несколько людей, находившиеся на парковке, повернулись в сторону разыгравшейся между нами сценой. Я сжалась под их любопытными взглядами.
Джош указывал на меня, медленно ступая по камням.
- Не смей открывать гребаную дверь, Джейкобс!
В раздражении я вытянулась во весь рост.
- Почему, нет? Очевидно же, что нам не суждено быть вместе, Джош. И о чем мы только думали?
Он осторожно шел, касаясь гравия чувствительными частями ступней, и добравшись до «Доджа» тяжело дышал. Он облокотился на капот, чтобы перенести центр тяжести, его резкие выдохи сопровождались небольшими прозрачными облачками пара.
- Потому что я люблю тебя? – Задыхался он. – Люблю, и никогда бы так не поступил. – Указал вверх на квартиру Джинджер. – У меня даже мысли подобной ни разу не возникало. Все, о чем я могу думать, это ты. Слышишь меня, Эйвери? Больше никого нет. И никогда не будет. Ты можешь запихнуть кулон мне в глотку и смеяться, глядя на то, как я задыхаюсь, но и тогда я не побегу ни с кем трахаться. Единственное, что может заставить меня чувствовать себя лучше… - его дыхание стало еще тяжелее, лицо приобрело зеленоватый оттенок. - … это ты.
Он покачал головой, уперев руки в колени и стараясь отдышаться, после чего его тело содрогнулось, выплескивая все, что находилось в желудке.
- Господи, - вырвалось у меня при виде жидкости и всего остального оказавшегося на земле.
Его тело снова содрогнулось, и я неловко погладила мужчину по спине.
На парковке показалось грязное дряхлое такси, под колесами которого захрустел гравий. Стекло с водительской стороны опустилось, и я удивленно улыбнулась.
- Мэл!
- Я подумал, вдруг тебя снова нужно подвезти.
- Я не пила. Собираюсь отвезти его.
Джош поднял взгляд, чтобы посмотреть на морщинистое лицо ветерана, глядевшего на него сверху вниз нахмуренными глазами, а затем его тело напряглось от очередного спазма.
- Ты отвезешь меня домой? – Спросил Джош.
Я залезла в карман, отдавая Мэлу долг.
Мэл в ответ нахмурился.
- Что это? – прохрипел он.
- Мой долг. Извини, что так поздно.
Он недовольно отмахнулся от меня.
- Пожалуйста, - протянула я деньги.
Он выхватил их из моей руки.
- Уверена, что тебя не надо подвезти? Возможно, с ним потребуется помощь.
Джинджер выбежала на улицу в халате и непонятных ботинках, неся в руках его джинсы, толстовку и бумажник.
- Мы ничего не делали! – Ее крик эхом разнесся по парковке. – Не уезжай! – Как только она оказалась возле нас и заметила лужу рвоты на земле, то поморщилась, прижав пальцы к носу. – Фу, какая гадость. Мне так жаль. Мне не следовало позволять ему так много пить…
Джош издал еще один булькающий звук и выдал новую порцию жидкости.
- Сколько он выпил? – Спросила я, поддерживая его.
- Нужно посмотреть счет. Больше, чем уверена, он потратил все свои деньги.
- Слабак, - пробубнил Мэл, приподняв кепку и снова натянув ее на голову. Он опустил рычаг переключения скоростей. – У тебя еще остался мой номер, сладкая?
- Остался, - улыбнулась ему я.
Такси двинулось с места, и Джоша снова вывернуло, в этот раз он наклонился так сильно, что едва не упал лицом в лужу.
- Черт побери, Джош, - выругалась я, потирая ладонью напряженные мышцы его спины.
Он выбросил вперед руку и схватился за мою ногу, отплевываясь и постанывая.
- Эйвери, - позвала меня Джинджер. Я посмотрела на нее. – Мы ничего не делали. Я не могла позволить ему сесть за руль. И штаны с него сняла, только потому, что он пролил на них виски, они начали вонять, мне не хотелось, чтобы простыни впитали запах. Но если ты поднимешься наверх, то увидишь, что себе я постелила на диване.