— А вдруг что случится? — поёжилась колдунья.
— Не беспокойся о ерунде!.. — пожав плечами потащила Малфой оппонентку по направлению к холлу. — Пошли, у меня к четырём чаепитие. Дети прибыли заранее. Абраксаса нет, Люциус предупреждал, что надолго дома не задержится… Поттер и Блэк — убойное сочетание, это не принимая во внимание Принца, Гринграсс, Лонгботтома… Не имею желания снова ремонтировать мэнор.
— Какого?! Ты оставила их без присмотра! Забыла, какой кошмар они учудили неделю назад?! В теплице вымахала чёртоваговорящаяива!.. За полчаса стала выше самых дальних куполов! Кто из нас теперь чокнутая?!
— Тем более давай шевелись!
То же время. Западное крыло виллы Блэков, Италия.
— Мой Лорд, вы наша единственная надежда! Простите этого наглеца, моего сына! — раболепно причитала красивая черноволосая женщина.
— Что? — непонимающий рассеянный взгляд синих глаз.
— Я отдаю его вам! Это будет хорошей компенсацией?.. — заискивающе продолжила она.
— Силы небесные, куда я попал?! — тихо прошептал себе под нос статный шатен, спешно покидая помещение.
Коридоры сменялись одни на другой, а мысли мага всё не покидал образ давней приятельницы, глядевшей на него с фанатичным обожанием. Он не знал отчего гордая и, несколько, самовлюблённая особа вдруг начала лебезить… но теперь, кажется, понимал почему ему позволили войти на территорию поместья беспрепятственно.
— Нужно как можно скорее найти причину неадекватного поведения. — неожиданно затормозив оглянулся кудесник, целитель в нём развил бурную деятельность по постройке предположений. — Расспрошу, пожалуй, её родственничков. — обвиняюще зыркнул он на скульптуру, служащую ориентиром, и вновь заторопился к выходу.
Впрочем, не успев отойти достаточно далеко.
— Из-з-звин-ните, — робко раздалось со спины, когда посетитель уже тянулся отворить тяжёлые двери во внутренний двор, — вы мистер Реддл? Мне мама рассказывала… не думайте про неё плохого, просто так получилось. — застенчиво опустив глаза невысокий юноша, черты лица которого были поразительно схожи с чертами оставшейся в гостиной Леди.
Внешний вид мальчишки беззастенчиво намекал, что тот очень спешил догнать, так скоро прервавшего визит, гостя.
— Вообще-то уже давным-давно Гонт, — в задумчивости свёл брови на переносице мужчина, оглядевшись и кивком велев пареньку следовать за ним, — впрочем, не важно. Ты Регулус Блэк, верно?.. В последний раз мы виделись, когда тебе и двух лет не было. — осмотрев стушевавшегося подростка с ног до головы хмыкнул он.
— Вы узнали?
— Сейчас передо мной, конечно, не та писклявая кроха… — лукаво улыбнулся маг, — хотя комплекция, считаю, по-прежнему хрупковата… Но уж перепутать вас с Сириусом или Джимом, к примеру, я точно не смогу.
Взлохматив волосы колдун замолчал и торопливо зашагал в ему понятном направлении. Внезапный, нервно дёргающийся, «хвост» поспешил не отстать.
У него появился свидетель.
В небольшом, чудном с виду, парке стояла сказочная погода. Благоухали цветы, всех видов и мастей, клонили ветви к земле плодовые кустарники, резвилась живность. По выложенной песчаником дорожке брел погружённый в раздумья мужчина. За ним, судорожно стискивая ткань манжет, семенил подросток.
Они блуждали уже по меньшей мере полчаса и парень, судя по тщедушному телосложению, вероятно устал. Однако маг не обманывался притворной немощью. Он являясь Мастером легилименции, точно представлял причину метаний своего юного спутника.
— Меня так и не поставили в известность, что здесь происходит?.. Прислуга набрала в рот воды, никто из знакомых не предупредил о столь плачевной картине. — устало опустив плечи замер у высокого тиса, в дальней части северной аллеи, вышеупомянутый Гонт.
Небрежный взмах руки и под раскидистой кроной появилась сложная конструкция.
— Вау!
— Китайская архитектура вправду прекрасна, но не станем отвлекаться… Вэл подхватила проклятье, или это то, которое я помогал сводить?
— С которым вы помогали, — с опаской забираясь во, вдруг возникшую из воздуха, причудливую беседку, признался мелкий гримм, — удалось подслушать, что отец часто не выполнял предписания и срывался. Потому мама и уступала ему свою очередь в очищающих ритуалах. — со стороны раздался вздох.
— Понятно, — сощурился волшебник, — Ориону хоть на голове кол теши, упрямый баран! — его юный слушатель покраснел от негодования.
— Ну не то чтобы, он же не стал спорить с бабушкой Вио и дедом Сигнусом из-за их предложения.