План прост, и я сосредотачиваюсь на нем во время поездки на автобусе домой. Как бы я ни ненавидела ездить на автобусе, мне приходится экономить на всем, где возможно, а цена на бензин намного превышает стоимость проездного. Достаю телефон, соблазняясь потратить деньги, которые не могу себе позволить, на пиццу, но мой телефон садится еще до того, как я успеваю открыть приложение доставки, спасая меня от самой себя.
Сбрасываю туфли, как только вхожу в дом, и роняю сумочку на пол. Мне хочется просто рухнуть на диван, но я заставляю себя не спать. Мчусь прямиком на кухню и роюсь в шкафах в поисках вина, которое мне подарила подруга с работы на двадцать четвертый день рождения несколько месяцев назад. Я не особо люблю алкоголь и собиралась передарить его кому-то, кто действительно оценит дорогую бутылку, но теперь рада, что оставила ее, потому что планирую побаловать себя сегодня вечером.
Теперь бы мне только вспомнить, где я ее спрятала.
— Где же ты, черт возьми? — Нетерпеливо шепчу я, открывая шкафы в поисках бутылки и издавая торжествующий звук, когда нахожу ее. Беру бутылку, но прежде чем успеваю открыть, слышу слабый звук, который заставляет меня замереть. Я стою на месте и жду, когда услышу его снова, и когда он появляется, по всему моему телу пробегают мурашки.
И тут снова — слабый стон, похожий на чей-то болезненный вздох.
Ох, черт, меня что грабят? Я моргнула, прогоняя слезы при этой мысли, больше смирившись, чем испугавшись.
Это моя жизнь. Сюрпризы продолжаются.
Я хватаю бутылку вина за горлышко и медленно выхожу из кухни, инстинкты самосохранения у меня отсутствуют. Было бы гораздо разумнее выскочить из дома и кричать соседям, чтобы они вызвали полицию, но я больше зла, чем напугана. Жизнь и так пытается выбить меня из колеи, а теперь кто-то думает, что может просто пробраться в мой дом и уйти? Этот дом — единственное, что у меня осталось.
Не совсем уверена, что собираюсь делать, когда увижу грабителя. Я знаю, что не смогу заставить себя причинить кому-то вред. Я же медсестра, в конце концов. Но, может быть, просто размахивая бутылкой, я смогу его спугнуть. Это план, который не имеет особого смысла, но мой мозг на пределе возможностей.
Я поднимаю бутылку вина, словно это бейсбольная бита, и на цыпочках прохожу по дому, прислушиваясь к новым звукам. Проверяю две свободные спальни как самые очевидные места для поиска чего-нибудь, что можно украсть, но они пусты. На секунду мне кажется, что я вообразила себе эти звуки, но как только поворачиваюсь обратно к кухне, снова что-то слышу. На этот раз могу сказать, что это исходит из ванной комнаты главной спальни.
Я врываюсь туда с бутылкой вина, готовой к атаке, но меня встречает ужасная сцена. Вместо незваного гостя в маске, которого я ожидала увидеть рыскающим в моих вещах, на полу лежит без сознания и истекающий кровью мужчина.
Мои медицинские инстинкты сработали быстрее, чем я успела что-то осознать. Я тут же опустилась на колени и проверила пульс. Он медленный, но ровный, и, хотя этот человек явно ранен, тот факт, что он все еще жив, обнадеживает.
Так как верхняя половина его тела обнажена, легко увидеть рану на бицепсе. Похоже, он пытался перевязать ее, когда потерял сознание. Я быстро хватаю чистое полотенце из ящика и надавливаю на его кровоточащую руку. На мгновение мне кажется, что он начинает приходить в себя, потому что его глаза трепещут, а тело слегка напрягается, но он снова безвольно облокачивается на ванну.
Свободной рукой я тянусь к стерильным повязкам, разбросанным у него на коленях, все еще в обертках. Мне удается открыть пару и заменить ими полотенце. Я почти уверена, что ему понадобятся швы, но пока сойдет и это. Его бессознательность беспокоит гораздо больше.
— Мне нужно вызвать скорую, — бормочу я себе под нос, оглядываясь в поисках телефона мужчины, так как мой все еще мертв и лежит в сумке. Глаза мужчины резко открываются и встречаются с моими, высасывая воздух из моих легких, пока я смотрю в его напряженные карие глаза.
— Нет, — шепчет он слабо. — Н-не звони.
Ну конечно.
— Я не позволю тебе умереть на полу моей ванной, — мягко ругаю я и тянусь к его куртке, запуская в нее пальцы в поисках телефона, ахая, когда они смыкаются вокруг металлического предмета, в котором я сразу узнаю пистолет.
Я быстро отдергиваю руку и сглатываю, прежде чем порыться в другом кармане, но он пуст. Не имея возможности позвать на помощь, быстро обдумываю свои варианты. Я поклялась спасать жизни, и я не могу не помочь этому человеку.