— Не знаю, кто вам сказал, но вы правы. Стоит Тёмному Лорду прознать об этом и ни один отряд не сдержит его армию. Сейчас мы отправляемся в ту пещеру.
У Гарри откровенно отвисла челюсть ещё от прошлого высказывания профессора, теперь же он просто тупо таращился на него.
— Зачем?
— Есть информация, — совершенно без привычного презрения в голосе сказал Снейп, — что там ещё один крестраж.
— О, но я думал… — Гарри посмотрел на сундук, который вибрировал сильнее.
— Это просто информация, но надо проверить. Я бы не стал вас брать, но вы его почувствуете, и это значительно сэкономит время поиска. У нас его всё меньше.
И тут Гарри осознал, что Снейп берёт его с собой в небольшое и очень важное путешествие. Прямо сейчас.
— Спасибо, сэр, — воодушевлённо проговорил он, уже предвкушая настоящее приключение. Это то, чего ему так не хватало. Не просто тренировки, а возможность приблизить победу над Реддлом.
В город его не выпускали и авроры как могли сами сдерживали озверевших пожирателей. Но порой это осложнялось тем, что преступники убегали за секунду до того, как появлялись люди Долиша. Это позволило сделать выводы, что в отделе есть шпионы. Их поимку поручили Аластору Грюму.
Многим людям пришлось покинуть свои дома и скрываться в маггловском мире, а это всё больше не нравилось волшебному населении. Ежедневный пророк, явно подкупленный, кричал о бездействии министерства. Гермиона в тот день предположила, что Волдеморт готовит на пост министра своего человека. И вот этого надо было избежать любой ценой.
И вот после месяца бездействия, настоящее дело. Гарри так возбудился, что почти не заметил, как появилась Гермиона и стала его переодевать. Привычными движениями, под насмешливый взгляд Снейпа, она сняла мантию, рубашку, и начала натягивать на его лохматую голову водолазку, кофту и тёплый пуховик синего цвета. Гарри уже и забыл, что у него есть все эти вещи.
— Ну помоги же мне, — проворчала она, натягивая рукав куртки ему на руку. Гарри повёл плечом, и пуховик был надет. Гермиона до конца застегнула замок, прищемив собачкой кожу на подбородке Гарри. Он ругнулся и недовольно охнул.
— Эй, — возмутился он.
— Прекрати улыбаться как идиот, это не увеселительная прогулка с Акромантулами, там могут быть какие угодно ловушки. Не думаю, что крестраж, если он там, просто так отдастся вам в руки.
— Откуда ты узнала? — удивился Гарри.
— Ты расслабился и все мысли стали как на ладони. Я прошу тебя будь осторожен, — посмотрела она ему в глаза и поправила очки.
— Ты тоже, — сказал он и потянулся за мантией. Нашёл в кармане карту мародёров и протянул ей. — Держи и следи за Малфоем. Если он снова пойдёт в выручай комнату.
— То у него снова не получится починить шкаф, — чуть усмехнулась Гермиона. — Мы каждое утро там бываем.
Гарри тоже улыбнулся, вспомнив, как приятно встречать её утром заспанную и немного раздражённую. Гарри, не знал было ли это его паранойей или просто желанием побыть рядом с ней.
— Ещё у меня в комнате есть феликс-фелицис…
— Поттер, без вас Хогвартс не падёт под тяжестью печали, — перебил его Снейп. — Нам пора, — кивнул он хихикнувшей Гермионе и прошёл к камину.
Гермиона поднялась на цыпочки и поцеловала Гарри в щёку со словами:
— Береги себя.
Гарри прошёл к Снейпу, и махнув Гермионе, вошёл в камин вслед за професором, назвавшим, что удивительно, покои заместителя директора.
Глава 31
Они оказались комнате Минервы Макгонагалл. Круглом светлом помещении, с такой же обширной библиотекой, как у самого Снейпа. Гарри толком не дали осмотреться и спросить, как они будут добираться до другой части Британского острова, а тут же всучили метлу и повернули к окну.
Гарри с удивлением смотрел на древко школьной несколько потрёпанной метлы. Он-то был бесконечно рад такому виду перемещения, но не представлял на метле профессора. Профессор Макгонагалл улыбнулась, когда увидела круглые удивлённые глаза Гарри и деликатно удалилась в ванную.
— Вы умеете летать? — сдавленно спросил Гарри. Снейп смотрел на метлу словно на опасного паука, и ещё чуть подумав, нелепо перекинул ногу через древко.
— Умею, но терплю данный вид транспортировки с трудом. Бездумно рисковать жизнью могут только Поттеры. И те, кто ими становится, — пробормотал он тише и наложил на них с Гарри чары невидимости.
Гарри отчего-то понял, что профессор говорит о его матери, но сейчас его захватил полёт. Все мысли снесло порывом ветра, который пронизывал и освежал. Гарри Поттер был в своей стихии. То, что он после войны станет спортсменом в квиддиче не оставляло сомнений, ни для кого. Гермиона, хоть и закатывала на эти разговоры глаза, никогда не возражала.
* * *
Холодный воздух наполнил лёгкие, но температура тела благодаря утеплению, оставалась вполне сносной. Они приблизились к отвесным скалам, под которыми и была нужная пещера, примерно через час полёта. Вокруг бушевало море, словно предупреждая не приближаться к входу. Ноги и руки у Гарри со Снейпом занемели от напряжения, и когда они оказались на земле, Гарри вздохнул с облегчением. Снейп спрятал мётлы в нише и зажёг на палочке свет. Гарри засунул руки в карманы куртки, согревая их. Нащупал палочку и чуть расслабился. Здесь витало зло.
— Поттер.
Гарри осмотрелся. Впереди был небольшой тёмный водоём, на вид тихий. Но у Гарри от него стыла в жилах кровь. Он посмотрел выше, где на возвышении стоял алтарь. На нём располагался стеклянный кубок с золотыми вставками. Там плескалась жидкость, в которой что-то поблёскивало.
— Поттер. Гарри, — тряхнул его за плечо Снейп. — Это он?
— Нет, — вздрогнул Гарри. — Я пока ничего не чувствую, может ближе подойти… — Гарри подошёл вплотную к воде, чтобы быть ближе к подозрительному кубку. Плохие предчувствия не оставляли его ни на секунду. Тело было напряженно, конечности похолодели, но осколок души молчал, а шрам не болел. Его ноге стало неожиданно холодно и мокро. Гарри поморщился от неприятных ощущений и посмотрел вниз. Невольный крик вырвался из его горла. Снейп обхватил его магическими путами и потянул на себя, но бесполезно.
Мёртвенно-бледные, скелетообразные существа вцепились в его ногу и держали с нечеловеческой силой. В голове возникли образы оборотня с перерезанным горлом и пожирателя, которого он на стекло откинул бомбардой. Гарри хотел достать палочку, но руки были сжаты путами, а сознание начало темнеть. Снейп уже вцепился в него руками и тянул на себя, но на него тут же напрыгнули ещё мертвецы. Их стало слишком много. Горло у Гарри сжалось холодной удавкой, а в следующее мгновение он почувствовал, как погружается в ледяную воду.
— Сэр! — успел крикнуть он, увидел перед собой полные ужаса тёмные глаза Снейпа и с головой провалился в озеро мертвецов.
В голове мелькали лица всех, кого он потерял, заставляя желать присоединиться к ним. В сознание пробивался яростный голос Снейпа с требованием бороться, но мёртвые тянули его все ниже и ниже. В пустоту, в тишину, в покой. Они звали его в чистоту бытия, спокойствие от мирских забот. Может быть…
«Идиот» — возник в голове голос Гермионы и её злое лицо.
Так не должно быть, это не его место. Рука медленно, слишком медленно, потянулась за палочкой, но воздуха почти не оставалось. Лёгкие заполнялись мерзко пахнующей трупной водой. И всё же. Умирать он не собирался. Он давно решил, что хочет жить. Лишь касание пальцем тёплого дерева палочки и в голове стали взрываться заклинания.
Протего максима, Бомбарда и Экспекто Патронум.
Лучи заклинаний заполнили пространство, разгоняя бледных существ в разные стороны. Бестелесный мерцающий олень, пронёсся рядом, и подхватил его. Гарри выкинуло из воды словно катапультой. Он приземлился в нескольких футах от воды и ударился головой, потеряв сознание.
Пришёл он в себя от того, что тело стало промерзать насквозь. Гарри открыл глаза и закашлялся. Перевернулся и выплюнул отвратительную зеленоватую воду. Во рту стоял препротивный вкус, как будто он не видел зубной щётки пару лет.