— Умереть? — усмехнулся Гарри. Не то чтобы он не верил в успех ритуала найденого Гермионой, но готов был ко всему.
— Защитить тех, кого вы любите, — после паузы устало проговорил Снейп и указал на дверь. Гарри знал, что он хотел сказать. У профессора когда-то не получилось защитить своих любимых.
— Как же Луна? — вспомнил Гарри у самой двери.
— С ней ничего страшного не случится.
— Вы не можете так всё оставить. Мы должны вытащить её, — твёрдо заявил Гарри, сжав кулаки.
— Вас гложет чувство вины, что вы не заметили её пропажу? — язвительно заметил Снейп. Малфой пошевелился, и он обвязал студента магическими путами и ещё раз наложил сонное заклятие. Что с ним делать, пока не решили. — Оставьте. Один человек ничего…
— Неправда! Важен. Каждый важен. Она наш друг. Мы виноваты, что не заметили… Но мы можем всё исправить.
— Мы это кто? — уточнил Снейп, приподнимая брови, и прошёл за свой стол. Праздники профессора явно не интересовали, но тем не менее Гарри видел, как ему не терпится избавиться от незваного гостя, принёсшего совсем не рождественские подарки.
— Вы и я.
— Поттер, вы вроде бы взрослый. Где-то даже умный, но порой такой наивный. Вы думаете, я стараюсь ради вас? Ради школы? Мира. Мне наплевать на всё это, — цедил сквозь зубы зельевар. — Не знай я, что всё это закончится массовым отловом волшебников магглами, давно бы плюнул и уехал. У нас есть один шанс из тысячи. И я не собираюсь тратить время на успокоение вашего чувства вины. Упустили, учитесь жить с этим. К ни го ед нет
* * *
В итоге профессор конечно согласился вытащить Луну, но не раньше, чем Гермиона создаст ларец и они выдвинутся на охоту за смертью. Так окрестил их поход Рон.
Гарри и здесь дал промашку. Судя по всему друг расстался с Чжоу, а он даже не поинтересовался его состоянием. Странно, что сама китаянка осталась в замке. Поворочавшись немного в постели Гарри наконец-то смог уснуть.
Странные образы начали посещать его почти сразу. Сначала яркие, солнечные, они стремительно темнели, сгущались, и словно собирались в один гибкий, длинный силуэт — смертельно опасное существо.
Внезапно в сонный дурман ворвался крик. Женский. Душераздирающий. Женщина, молодая в обычной жёлтой ночнушке стояла напротив него, прижавшись всем телом к стене. Она не двигалась, но рот был раскрыт в крике ужаса, а из глаз беспрерывно катились крупные слёзы.
Но Гарри не чувствовал жалости, лишь команду отдающуюся в мозгу шипящим голосом: «Убей». Рот наполнился вязкой, противной слюной. Гарри хотел есть, он хотел сожрать это человеческое существо.
Нет! Не хотел. Гарри старался соображать быстро. Клыки, сияющие в свете прикроватных ламп чужой спальни, смертоносным блеском неотступно приближались к шее невинной темноволосой волшебницы.
Гарри думал. Если он смог войти в сознание змеи, как тогда с мистером Уизли, значит он может и управлять ею. Теперь может. Он напряг всю силу воли и сознания. Получилось!
Хищное животное под давлением человеческого разума отступило. Не смотря на это женщина не прекратила кричать, но кажется теперь звала мужа. Змея повернула голову, и Гарри увидел крупного мужчину. Его держали на прицеле палочки двоих пожирателей. Злость затмила рассудок. Это был Долиш в пижаме, единственный, кто ещё как-то был верен старому режиму. Очевидно, его просто решили убрать, чтобы не вносил смуту в налаженный механизм, который приближал неизбежный конец волшебного сообщества. Но вышла промашка. Змея была во власти Гарри.
Простая команда и светловолосый пожиратель падает на пол с разодранным горлом. Его крик, вторя ору женщины, создавал невообразимый шум, но Гарри держится на плаву, зная, что стоит только расслабиться и змея сожрёт невинных. Ещё команда и острые, как Гриффиндорский меч клыки, вгрызаются в спину второго пожирателя. Он пытался убежать. Тщетно.
Крик женщины перестал раздражать. Она замолчала, дрожа в объятиях супруга. Их палочки были направлены на змею, но бездействовали. Наверное, волшебники понимали, что сейчас это орудие бесполезно против Нагайны. Змея свернулась кольцами, прямо там, где только что убила человека. Спокойная, почти ручная убийца. Сейчас Гарри может подать ей команду, отпустить, а завтра она нацелится на него или, чего хуже, на Гермиону.
Желание — острое, болезненное, неправильное — сформировалось в голове. Образ смерти, чёрной плесенью словно разрастался по стене, заполняя сознание. Это ощущение, казалось, можно потрогать пальцами. Гарри почувствовал, как его охватывает леденящий огонь, сначала прохладный синий, он начал разгораться ярче. Адское пламя, способное сжечь всё живое. Гарри только надеялся, что Аврор способен погасить его и не умрёт по не знанию. Тело жгло, словно он уже варился в адском котле, рассыпаясь на составляющие для зелья. Чешуя. Клыки. Мясо. Кровь. Всё стало лишь лужицей на полу, а Гарри вдруг открыл глаза.
Пижама была насквозь мокрой, а в горле першило. Значит, змея действительно была крестражем. Значит, вот так легко убить и его.
Придя в себя и приняв душ, Гарри выбежал из комнаты. Ему требовалось найти Снейпа и связаться с Рабастаном. Если он почувствовал смерть змеи, это уже не говоря о том, что он сам же и дал ей команду умереть, то наверняка это ощутил и сам создатель крестражей. Волдеморт.
Глава 38. Ритуал
В камине горел огонь. Гермиона вглядывалась в полыхающие языки пламени, чувствуя, словно они обжигают ей тело и ранят душу. Было больно. Так больно, что даже недавняя смерть отца стала казаться чем-то далёким, неважным. Ведь отец давно стал чужим, а Гарри был родным. Самым близким и родным человеком — любимым. Ведь именно предательство любимых оставляет незаживающую рану в душе, тогда как нож в спину от врагов ожидаешь заранее. Всегда.
Беззвучно рыдая, Гермиона размышляла, что это всё не отменяет её чувств к Гарри. Да хоть у него была бы сотня детей, она всё равно его любит и отдаст жизнь, если потребуется. Она снова шмыгнула носом, чувствуя как слёзы заливают свитер, и ощутила на своём плече давление. Лёгкое, почти невесомое. Рука женщины дарила толику успокоения. Ну, ещё бы. Только женщина пережившая море предательства, включая смерть, могла придать сил двигаться дальше, а ещё её сын. Он уже пол часа распинался, что Гермиона, по сути, виновата сама.
— Строила там из себя, неизвестно что! Друзья, любовники. Сначала хочу трахаться, потом не хочу. Дура!
— Да, знаю я! — раздражённо перебила его Гермиона, стирая очередную порцию слёз рукавом. Рядом с ней левитировал белый платок с эмблемой семьи Забини и она шумно в него высморкалась, повергнув миссис Забини в эстетический ужас.
— Дорогая, ну что вы так распереживались. Подумаешь, внебрачный ребёнок. Он ведь всё равно женится на вас. Помолвка то уже заключена.
— Как это? — подал голос молчаливый Дин, сидящий в углу и с усмешкой наблюдавший за метаниями мулата.
— Да что ты её успокаиваешь! — рявкнул Блейз. — Она теперь и не посмотрит на Поттера. Будет страдать, будет несчастной, да скорее сдохнет, чем простит ему маленькую ошибку.
— Маленькую? — разозлилась Гермиона, вскочив. — Он не просто с кем-то там переспал! Он сделал Луне ребёнка! И обманул меня. Он мог давно об этом узнать, но скрывал сам факт своего беспамятства. Как мне теперь доверять ему! Как мне быть с ним, зная, что где-то растёт ребёнок без отцовской любви.
— А ты много этой любви получала? — вдруг усмехнулся Дин, и взглядом заткнув Блейза, продолжил: — Или Забини. Или даже я. Отцам порой лучше держаться от детей подальше. Их присутствие может скорее навредить, чем принести пользу. Вспомни Малфоя? Он ведь нормальный пацан.
Блейз фыркнул.
— А я говорю нормальный! Но отцовское влияние сделало из него распоследнего ублюдка. Думаешь хорошо будет ребёнку Поттера жить рядом с ним и не ощущать его любви, знать, что он своим рождением разрушил его отношения с любимой.
— Ребёнок не может быть виноват, — буркнула Гермиона, она видела истину в словах Дина, но факта предательства это не отменяло.
— Скажи это тем детям, чьи родители развелись. Не виноват, — грустно усмехнулся он. — Ребёнок всегда будет винить себя.