«Придется самому выпутываться. Но! Пешком я точно не дойду», – он вспомнил о лодках на берегу реки.
Минуты растягивались в часы. Тянуть дальше не было сил, и он решился выбраться наружу. Андрей не был следопытом, однако сразу заметил примятую возле двери траву. Даже ему стало понятно, что здесь кто-то недавно лежал.
«Вчера я этого не видел, а может быть, просто не заметил», – он взял левой рукой в охапку два тяжеленых весла и попятился к реке. Правую руку грела кожаная рукоятка ножа.
Не спуская глаз с леса, окружавшего полукругом поляну, Андрей бросил весла в лодку. Он почувствовал ее ногой, упершись в нос. Отвернувшись всего на секунду, он услышал за своей спиной посторонний звук. Резко обернулся.
На краю леса стоял он.
«Красавец», – быстрее молнии мелькнула мысль.
Красавец же грозно рыкнул и резво побежал к нему знакомиться.
На Андрея сейчас неслась мохнатая туша килограммов под триста весом. Животное двигалось очень быстро, атакуя его на четырех мощных лапах. Оно передвигалось прыжками. Уши прижаты к голове. Шерсть стояла дыбом. Остановившись в десяти метрах от человека, зверь встал на задние лапы, обнажил в оскале зубы и грозно зарычал.
«Медведи часто имитируют нападения. Стоят в нескольких метрах, машут лапами, рычат, нагоняя жути, – вспомнил он рассказы охотников. – Не реагируйте, не давайте хищнику понять, что вам страшно».
Было похоже, что медведь хочет его просто рассмотреть поближе. Андрей занялся тем же.
Когти. Главное его оружие. Могучие лапы с длинными и цепкими когтями. Лапами, способными развалить даже кирпичную кладку, вырвать дверь автомобиля, раму окна. Силы же челюстей достаточно, чтобы погнуть и прокусить металлический ствол карабина.
Оставаясь на месте и не делая резких движений, Андрей выпрямился. Он попытался встать на цыпочки, чтобы увеличить свой рост, развернул плечи. Он вспомнил, что животное боится существ, которые превосходят его по размерам. Короче говоря, он сейчас пытаться выглядеть крупнее, чем есть.
Несмотря на свой высокий рост и рюкзак за плечами, медведь явно выигрывал это состязание. Он был высок и грозен.
Тогда Андрей выразил зверюге свой протест. Топнул ногой и сделал шаг навстречу. Свой протест, естественно, он выразил матом, давая тому понять, что он человек. Всем своим видом он старался показать, что готов вступить в бой, если тот накинется. Себе он сейчас казался крайне угрожающим, предположив на пару секунд, что хищник может спасовать. Однако его действия не возымели должного эффекта.
«Только не паникуй, Андрюха. Сохраняй спокойствие. Хищник чувствует настроение человека, нельзя давать ему повод думать, что ты слабее».
Первой его мыслью было сбежать и спрятаться. Но попытка спастись бегством, по известным причинам, закончилась бы у него весьма печально. На одной здоровой ноге далеко не убежишь. Тем более от его противника, развивающего спринтерскую скорость. Спрятаться тоже не получится, поскольку дверь в избушку находилась сейчас аккурат за спиной хищника.
«Залезть на дерево? Бессмысленно, это же не волк. Достанет и там».
«Можно было, конечно, на него сейчас наброситься. Начать бить по носу, по глазам, по почкам. Палкой, веслом,… бесполезным мобильником. Бить до тех пор, пока тот не попросит пощады. Бить,…пока он тебя не доест», – попытка успокоиться не удалась, и он опять запаниковал, провоцируя зверя на нападение.
Огня, зонтика, перцового баллончика и фальшфейеров у него не было. Откуда?
Андрей стоял и зверь стоял. Стояли они так секунд пять, показавшихся вечностью. За это время у человека пронеслась в голове вся его недолгая, в сущности, жизнь.
Они стояли и смотрели друг другу в глаза.
«Нельзя же! – вспомнил он инструкции. – Смотреть животному в глаза нельзя! Он сразу подумает, что это вызов, и тогда нападение неизбежно.
Однако Андрей стоял как загипнотизированный. Нет, как остолбеневший от страха болван.
Делать резких движений нельзя. Это будет воспринято как агрессия, что приведет к немедленному нападению. Короче говоря, Андрей сдался. Он упал на землю вниз лицом и прикрыл голову руками. Сомкнул пальцы в замок на затылке. Медведи ведь часто норовят задеть лицо, если оно не укрыто или снять скальп. Упал и притворился мертвым.
Не шевельнулся он даже тогда, когда хищник приблизился и начал его обнюхивать. Лежать в такой позе было очень неудобно. Сильно чесалась раненая нога и нос. Но сменить свое положения он не мог, ни в коем случае нельзя подавать никаких признаков жизни – это неминуемо закончиться гибелью.
Медведь еще раз обнюхал свою жертву и прислушался. Затем попытался перевернуть его на спину. Однако Андрей, ловко перекатившись по земле, снова оказался лежащим вниз лицом.