...Меч Михаила... — Михаил возглавлял ангельские рати в битве с войском Сатаны на небе (Откр., XII, 7).
Духов привлекло // Одно желанье: основать в Аду // Империю...Считается, что, приписывая такое стремление падшим ангелам, Мильтон осмеивает тщетные попытки некоторых лордов и роялистски настроенных членов Долгого парламента учредить при короле, удалившемся из столицы, другой, Оксфордский парламент, в противовес Вестминстерскому в Лондоне.
...плеча // Атланта... — Атлант, один из титанов, восставших против Зевса, был осужден поддерживать на плечах небесный свод.
...В тьме осязаемой? — Библейский образ (Исход, X, 21).
...огнепалящий свод... // Девятикратно окружает нас. // Врата из адаманта наверху... — Тартар Вергилия обнесен тройной стеной с вратами из адаманта и обтекаем огненной рекой ("Энеида", VI, 548-554).
...И тягостное время скоротать // До возвращенья Сатаны. — Источниками следующей сцены считают шестую книгу "Энеиды" Вергилия ("Эней в подземном царстве") и четвертую песнь "Ада" из "Божественной комедии" Данте (поэты и философы в Лимбе).
Пифийские игры — происходили в Дельфах в память победы Аполлона над чудовищным змеем Пифоном. Первоначально это были соревнования поэтов и музыкантов, потом к ним присоединили другие виды состязаний.
...две рати в облаках, // Вещая войны гордым городам, // Сражаются.Баталия в небесах предвещала смерть Цезаря и будущие войны Рима (Шекспир. Юлий Цезарь, д.II, сц.2).
Так, победительный Алкид // Эхалию покинул... — Алкид — прозвище Геракла. Излагается сюжет, связанный с гибелью героя: когда, разрушив город Эхалию, он возвращался домой, Лихас, посланец супруги Геракла Деяниры, передал ему одежду, отравленную кровью кентавра Несса. Обезумев от боли, Геракл швырнул Лихаса в море с горы Эты. Сюжет обработан Софоклом ("Трахинянии") и Овидием ("Метаморфозы", IX).
...праздных дум тщета // И мудрость Ложная!- Поэт отвергает любой рационализм в подходе к столь важным предметам, как предопределение, провидение, свободная воля и т. д., считая, что только божественное озарение может дать представление о божественном промысле.
...Вдоль русел четырех Аидских рек... — В Мильтоновом аду, как и в Дантовом, протекают реки античной преисподней: Стикс (греч.) "ненавистный", Ахерон — "река скорби", Копит — "плач", Флегетон — "жгучий", Лета — "забвение".
...топь // Сербонская... — озеро Сербонида, находящееся, по свидетельству античных историков, близ побережья Нижнего Египта, на запад от Дамиаты, города в нильской дельте. Озеро было окружено песчаными холмами, над ними высилась гора Касий.
Медуза (греч. миф.) — одна из трех горгон; от одного взгляда на их ужасные лица всякий превращался в камень.
Тантал — фригийский царь, обреченный на вечные терзания в преисподней от голода и жажды за то, что выдал тайны олимпийских богов.
Химера (греч. миф.) — огнедышащее чудовище с головой льва, туловищем козы и хвостом дракона.
Гидра (греч. миф) — многоголовая водяная змея. Вместе с горгонами, фуриями и гарпиями гидры и химеры населяли мир античной преисподней.
Тернат и Тидор — острова в Тихом океане из группы Молуккских Малайского архипелага. Выли открыты португальцами в начале XVI в.
Эфиопское пройдя... — Картографы времени Мильтона помещали "Эфиопское море" то на западном, то на восточном берегу Африки. Здесь, очевидно, имеется в виду часть Индийского океана, омывающая берега Эфиопии.
Кап — мыс Доброй Надежды.
Вкруг чресел скачет свора адских псов; // Их пасти Церберские.. — Цербер — трехголовый адский пес.Греховности придано сходство со Сциллой. Согласно поздним мифам, Сцилла была прекрасной девушкой. Волшебница Цирцея превратила нижнюю часть ее тела в лающих псов, влив злые соки в воду, в которой купалась Сцилла.
...Меж Калабрийских берегов и скал // Тринакрии... — Считалось, что Сцилла живет в пещере у пролива между Италией и Сицилией. Тринакрия (лат. "трехконечная") остров Сицилия. Калабрия — область на юге Апеннинского полуострова.
...свита, мчащаяся вслед // Ночной колдунье... — Ночная колдунья, Геката, — одно из мрачных божеств греческой мифологии. В средневековье она превратилась в покровительницу волшебства и всякой нечисти. Традиционно родиной колдовства считалась Лапландия.
...С кометой... // ...в созвездье Змееносца // На зeмлю стряхивающей чуму // И войны со своих зловещих косм. — Комета (от греч. "волосатый", "косматый") с глубокой древности воспринималась как знак разлада в природе, предвестие стихийных бедствий, войн, чумы. Змееносец — созвездие, расположенное частью северном, а частью в южном полушарии. Мильтон окружает Сатану сравнениями и фигурами, несущими в себе предвестие его будущего превращения (Кн. X, с.296).
...каждому из них // Еще однажды схватка предстоит // С таким же всемогущим, но иным // Противником. — Имеется в виду искушение Христа дьяволом (Матф., IV) и победа Христа над смертью.
...во всем вооруженье, // Возникла я богиней. — Греховность рождается из головы Сатаны подобно греческой Афине, богине мудрости, возникшей из головы Зевса. Рождение греха и смерти (см. ниже, с.70-71) суть иллюстрация к словам апостопа: "Похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть" (Иак. I, 15). Выше указывается, что Грех выходит с левой стороны из головы Сатаны; понятие "левого" издревле в человеческом сознании синоним дурного, злого. Ева у Мильтона возникает из левого бока Адама (Кн. VIII, с.233), ад расположен влево от Эмпирея (Кн. X, с.290).
...грызут // Мое нутро... — Аллегория восходит к апокалипсическому символу греха в образе блудницы вавилонской. О ней сказано, что "десять рогов... возненавидят блудницу... и плоть ее съедят..." (Откр., XVII, 16).
...справа от тебя... — как Бог-Сын, сидящий одесную Отца.
Эреб — подземное царство мрака в древнегреческой мифологии здесь: синоним Ада.
Ныне широко // Врата отворены... — Цитата восходит к словам евангелиста: "Входите тесными вратами; потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими" (Матф., VII, 13).
...оттуда, словно из жерла // Плавильни, бил клубами черный дым... -Греховность, отпирающая двери ада, также является иллюстрацией к тексту Апокалипсиса: "...и я увидел звезду, падшую с неба на землю, и дан был ей ключ от кладязя бездны: и она отворила кладязь бездны, и вышел дым из кладязя, как дым из большой печи" (Откр., IX, 1-2)
Вечный спор // Здесь... // Сухость, Влажность, Холод, Жар... // ...ведут и гонят в бой // Зачатки-атомы... — Здесь Мильтон подражает описанию примитивного хаоса у Овидия ("Метаморфозы", 1, 19 и сл.). Борьба атомов напоминает изображение у Лукреция непрерывно сражающихся маленьких тел, видимых в солнечных лучах ("О природе вещей", II, 114-137). В Хаосе четыре стихии, элементы античной физики — земля, вода, воздух, огонь, — находятся в смешанном, беспорядочном состоянии. Преодолев пустоту, Сатана сначала пробирается через соединение первых трех ("трясину вязкую"), затем, по мере приближения к Эмпирею, подымается в "среду, почти воздушную". Огонь среди элементов, наполняющих Хаос, у Мильтона не указан. Возможно, он представлен Сатаной, пролетающим сквозь другие стихии, "как пирамида пламени".
...как пески // Бесплодных почв Кирены или Варки... — Здесь имеется в виду, очевидно, плато Ливийской пустыни. Кирена и Варка — древнегреческие поселения в Ливии.
...если малое сравнить // с большим возможно... — формула, встречающаяся у Овидия и Вергилия.