Лиз Томфорд
Миля над землей
Liz Tomforde
Mile High (#1 in Windy City series)
© Liz Tomforde, 2022
© Рябцун М., перевод на русский язык, 2024
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Посвящается моей маме.
Ты – самая любящая женщина, которую я знаю.
Я бы хотела, чтобы у каждой девочки была такая мама, как ты.
Плейлист
Planez – Jeremih feat. J. Cole ♥4:00
Imported – Jessie Reyes & 6LACK ♥3:32
Swim – Chase Atlantic ♥3:48
You Got It – VEDO ♥3:23
Feels – Kehlani ♥3:01
First Class – Jack Harlow ♥4:27
Safety net – Ariana Grande feat. Ty Dolla $ign ♥4:00
I Like U – NIKI ♥3:21
Love Lies – Khalid & Normani ♥3:54
Close – Nick Jonas feat. Tove Lo ♥2:40
Every Kind of Way – H.E.R. ♥4:03
One In A Million – Ne-Yo ♥3:24
Hrs and Hrs – Muni Long ♥3:55
Conversations in the Dark – John Legend ♥3:20
Constellations – Jade LeMac ♥3:26
Love you anyway – John K ♥3:28
Medicine – James Arthur ♥4:17
Say You Love Me – Jessie Ware ♥2:59
Half a Man – Dean Lewis ♥2:11
This City – Sam Fischer ♥2:59
Always Been You – Jessie Murph ♥2:11
Get You the Moon – Kina feat. Snøw ♥2:59
Hard Place – H.E.R. ♥4:31
Best Part – Daniel Caesar feat. H.E.R. ♥3:29
1. Зандерс
– Обожаю выездные игры.
– Ненавижу выездные игры. – Мэддисон достает свой чемодан с заднего сиденья моего новоприобретенного люксового внедорожника – «Бенца» [1] и надевает пиджак.
– Ты ненавидишь их именно по той причине, по которой я их так люблю.
Я запираю машину, бросаю ключи в сумку и делаю глубокий вдох. Свежий осенний воздух Чикаго наполняет легкие. Люблю хоккейный сезон, а на этой неделе начинается период выездных игр.
– Потому что в каждом городе, который мы посещаем, девушки выстраиваются в очередь, чтобы с тобой встретиться? Тогда как единственная женщина, которую хочу видеть я, – это моя жена, которая находится здесь, в Чикаго, с моей дочерью и новорожденным сыном.
– Именно. – Я похлопываю Мэддисона по плечу, и мы заходим через частный вход в международный аэропорт О'Хара.
Мы показываем охране наши удостоверения, и нас выпускают на взлетно-посадочную полосу.
– У нас что, новый самолет? – Я останавливаюсь как вкопанный, кивая в сторону новой птички с логотипом нашей команды на хвосте.
– Похоже на то, – рассеянно подтверждает Мэддисон, глядя в свой телефон.
– Как дела у Логан? – спрашиваю я о его жене, с которой, насколько я понимаю, он сейчас переписывается. Он ею просто одержим. Постоянно ей пишет.
– Чувак, она крутая. – Голос Мэддисона сочится гордостью. – Эм-Джею всего неделя от роду, а она уже понимает его расписание.
Неудивительно. Жена Мэддисона, Логан, – один из моих самых близких друзей и, вероятно, самый способный человек, которого я знаю. Они мои единственные друзья, у которых есть дети, и их семья из четырех человек стала и моей большой семьей. Их дочь называет меня дядей Зи, а я обращаюсь с их детьми как со своими племянниками, несмотря на отсутствие кровных уз между нами. Их отец – мой лучший друг и на данный момент почти что брат.
Но так было не всегда.
Когда мы росли, Элай Мэддисон был моим самым ненавистным соперником. Мы оба выросли в Индиане, играли в выездной хоккей за две разные команды. Он был золотым мальчиком, который имел все, что хотел, и это до чертиков меня раздражало. Его жизнь была такой идеальной. Его семья была идеальной, а моя – нет.
Затем он продолжил играть за Университет Миннесоты, а я играл за штат Огайо, и наше детское соперничество переросло в жаркие пять лет студенческого хоккея. В то время у меня были кое-какие семейные проблемы, и весь свой гнев я выплескивал на льду. В конечном итоге Мэддисон от меня огреб: в начале наших студенческих лет я грязным ударом вмазал его в борт, и в результате он настолько сильно повредил лодыжку, что на втором курсе выбыл на целый сезон, а затем пропустил драфт НХЛ[2].
По иронии судьбы мне также пришлось пропустить второй курс из-за нескольких предметов, которые я провалил.
Он ненавидел меня за это, а я ненавидел себя по целому ряду иных причин.
Потом я стал ходить на терапию. Добросовестно. Я работал над своими проблемами, и к выпускному классу мы с Мэддисоном стали лучшими друзьями. Мы по-прежнему играли за разные команды, но уважали друг друга и, несмотря на проблемы с психическим здоровьем, нашли общий язык. Он страдал от приступов тревожности и панических атак, а я – от горького гнева в таком количестве, что он приводил к паническим атакам просто потому, что поглощал меня, отгораживая от реальности.
И по воле судьбы мы с Элаем Мэддисоном оказались в одной команде здесь, в Чикаго, играя в команде профессионалов «Чикаго Рапторс». Этот сезон для меня – начало седьмого года профессиональной карьеры, и я не могу представить, чтобы я играл где-то еще.