Эмили шмыгнула носом, позволяя себе расслабиться.
– Титул Великого Мухлевщика подойдет? Или, может, лучше снежок в лицо?
– А если так? – спросил Исаак. И не успела Эмили опомниться, как он уже нежно целовал ее в губы. Когда парень отстранился, она прижала ладони ко рту и ощутила вкус конфеток «Тик-так», которые сосал Исаак. Губы пощипывало, будто их ужалили.
Исаак, заметив выражение лица Эмили, широко раскрыл глаза.
– Нельзя… было?
Губы Эмили раздвинулись в глупой улыбке.
– Можно, – протянула она. И едва это слово слетело с языка, она осознала, что поцелуй ей понравился.
Широко улыбаясь, Исаак взял ее руку в свои ладони. У Эмили кружилась голова, будто она несколько раз подряд прокатилась на карусели.
Неожиданно снова пикнул ее телефон.
– Извини. Подруга только что звонила, – объяснила она, хватая мобильник. – Наверное, хочет еще что-то сказать. – Повернувшись вполоборота, она посмотрела на дисплей: Одно новое сообщение.
У Эмили сжалось сердце. Она оглядела широкий темный холм, но, кроме нее и Исаака, здесь никого не было. Медленно она открыла сообщение.
Привет, Эм! Разве в Библии не сказано, что добропорядочные христиане не должны целоваться с такими девчонками, как ты? Итак, КБПА – как бы поступил «Э»? Я не собираюсь исповедовать тебя в твоих грехах, если ты будешь молчать о моих. – Э.
14
Да здравствует Ханна
Тем же вечером, в среду, только чуть позже, Ханна топталась у входа в Rive Gauche, французское бистро в торговом центре King James. Из невидимых динамиков лилась песня в исполнении Сержа Генсбура. В воздухе витали ароматы бифштекса с жареным картофелем, расплавленного козьего сыра и духов Dior J’Adore. «Стоит закрыть глаза, – думала Ханна, – и запросто можно представить, что сейчас зима прошлого года и рядом Мона». Тогда еще ничего плохого не произошло: тело Эли не обнаружили в той ужасной яме, на ее подбородке нет безобразного шрама, злодея Йена не отпустили под залог, кто-то, выдающий себя за «Э», не присылает новых посланий. Ханна с Моной – лучшие подруги, поглядывают на себя в старинные зеркала, висящие над кабинками, и листают последние номера журналов Elle и Us Weekly.
Разумеется, она уже не раз наведывалась в Rive Gauche после гибели Моны. Здесь по выходным работал Лукас, и он всегда угощал ее диетической кока-колой с несколькими каплями рома. Но сегодня вечером не Лукас стоял рядом с ней. Это была… Кейт.
Кейт выглядела чудесно – пожалуй, даже великолепно. Каштановые волосы убраны назад под черную шелковую ленту. Алое платье с завышенной талией, темно-коричневые сапоги фирмы Loeffler Randall. Ханна надела свои любимые черные лаковые туфли Marc Jacobs, кашемировый свитер с воротом-хомутом цвета фуксии и облегающие джинсы, а губы накрасила ярко-красной помадой. Вдвоем они смотрелись в тысячу раз лучше, чем Наоми и Райли, – те сидели, съежившись, будто уродливые садовые гномики, за столиком, который всегда занимала Ханна.
Она со злостью смотрела на них. Коротко стриженная Наоми с короткой шеей походила на черепаху. У Райли, вытиравшей салфеткой несуществующие губы, подергивался крысиный носик.
Кейт, взглянув на Ханну, сразу поняла, что происходит.
– Они тебе больше не враги, помнишь? – прошептала она.
Ханна тяжело вздохнула. Теоретически она поддерживала план Кейт, гласивший: «Не можешь победить врага, объединись с ним». Но на деле…
Кейт повернулась к Ханне лицом. Она была почти на восемь сантиметров выше и смотрела на нее сверху вниз.
– Они нужны нам в качестве друзей, – спокойно сказала Кейт. – Наша сила в численности.
– Просто…
– Ты хоть знаешь, за что ты их ненавидишь? – вспылила Кейт.
Ханна пожала плечами. Она ненавидела их потому, что они были стервы… и потому, что их ненавидела Эли. Правда, Эли так и не объяснила, какую гнусность совершили Наоми и Райли, что ей пришлось с ними раздружиться. А сама Ханна тем более не могла спросить у них. Эли взяла слово с нее и остальных подруг, что они не будут общаться с Наоми и Райли. Никогда.
– Ну же. – Кейт подбоченилась. – Пойдем.
Застонав, Ханна наградила сердитым взглядом свою будущую сводную сестру. У той в уголке рта темнело крошечное пятнышко. Ханна не смогла определить, прыщик это… или что-то другое. Ей не давал покоя секрет Кейт, на который та намекнула минувшим днем за завтраком, – что она переспала с парнем, и это привело к осложнениям. Герпес ведь можно расценивать как осложнение? А разве вирус герпеса не приводит к герпетической лихорадке?