Глаза Спенсер наполнились слезами. Ей вспомнилась старая фотография, которую они рассматривали перед тем, как в новостях сообщили о временном освобождении Йена под залог, – снимок, сделанный в тот день, когда было объявлено о старте «Капсулы времени», а Йен имел наглость подойти к Эли и пригрозить, что убьет ее. Как знать, может, он уже тогда вынашивал эту мысль. Что, если он всегда желал ей смерти? А может, считал, что это было бы идеальное преступление. Меня никто не заподозрит, – наверное, думал он. – Ведь я – Йен Томас.
Дрожа всем телом, Спенсер смотрела на него.
– Ты и впрямь надеялся, что тебе это сойдет с рук? Чем ты вообще думал, мороча голову Эли?
Не знал, что это неприлично? Не понимал, что злоупотребляешь ее доверием?
Где-то вдалеке громко каркнула ворона.
– Я не злоупотреблял ее доверием, – возразил Йен.
– Она училась в седьмом классе, – фыркнула Спенсер, – а ты в двенадцатом. Тебя это не смущало?
Йен заморгал.
– Да, она поставила тебе дурацкий ультиматум, – продолжала Спенсер, раздувая ноздри. – Но ты не должен был воспринимать ее слова всерьез. Просто объяснил бы, что больше не хочешь ее видеть!
– Ах вот как ты это представляешь! – изумился Йен. – Что Эли я нравился больше, чем она – мне? – Он рассмеялся. – Да мы с ней просто флиртовали. Она никогда не стремилась к более серьезным отношениям.
– Вот именно, – сквозь зубы процедила Спенсер.
– Но потом… внезапно… она передумала, – сказал Йен. – Поначалу я решил, что она хочет кому-то досадить, демонстрируя свое внимание ко мне.
Прошло несколько долгих секунд. Какая-то птичка прилетела к кормушке и принялась клевать зернышки. Спенсер выпрямилась.
– Очевидно, мне, да? Эли решила проявить к тебе внимание, чтобы досадить мне?
– Что? – Концы черного шарфа Йена развевались на сильном ветру.
Спенсер фыркнула. Неужели ей придется произнести это вслух?
– Ты. Мне. Нравился. В седьмом классе. И Эли, я знаю, сказала тебе об этом. По ее наущению ты и поцеловал меня.
Все еще хмурясь, Йен выдохнул облачко дыма.
– Не помню. Это было давно.
– Хватит врать, – вспылила Спенсер. – Ты убил Эли, – повторила она, чувствуя, как у нее горят щеки. – Так что не притворяйся.
Йен собрался что-то сказать, но с губ его не слетело ни звука.
– А если я сообщу тебе нечто такое, о чем ты даже не догадываешься? – наконец выпалил он.
В небе над ними с тихим гулом пронесся самолет. Мистер Херст, живший в одном из соседних домов, включил роторный снегоочиститель.
– Ты о чем? – прошептала Спенсер.
Йен снова затянулся сигаретой.
– Об одном очень важном факте. Думаю, копам тоже о нем известно, но они предпочитают не принимать его в расчет. Пытаются сфабриковать против меня дело, но к завтрашнему дню я получу доказательства своей невиновности. – Он ближе наклонился к Спенсер, выдыхая дым ей в лицо. – Поверь, это перевернет всю твою жизнь.
Спенсер оцепенела:
– И что же это за факт?
Йен отвел взгляд:
– Пока не могу сказать. Хочу знать наверняка.
Спенсер с горечью рассмеялась:
– Думаешь, я… просто поверю тебе на слово? Я тебе ничем не обязана. Мелиссе вешай лапшу на уши. Уверена, она с большим сочувствием выслушает твою печальную историю.
В лице Йена промелькнуло выражение, которому Спенсер не могла найти определения, – будто ему совсем не нравилась эта идея. Их обоих, словно облако, окутывал дурманящий сигаретный запах.
– Может, я и был пьян в тот вечер, но верю своим глазам, – сказал Йен. – Я действительно пошел на свидание с Эли… но увидел в лесу не одну, а двух блондинок. Одна была Элисон. Вторая… – Он вскинул брови, намекая на очевидное.
Две блондинки в лесу. Спенсер быстро замотала головой, понимая, что Йен имеет в виду.
– Это была не я. Я ушла из амбара и последовала за Эли. Но потом она отправилась… на встречу с тобой.
– Значит, это была другая блондинка.
– Если ты видел кого-то, почему не сообщил об этом копам сразу после исчезновения Элисон?
Йен посмотрел в сторону и нервно затянулся. Спенсер щелкнула пальцами и наставила указательный на парня.
– Вот! Ничего ты не видел. Нет никакого важного факта, который не учитывает полиция… и точка. Ты ее убил, Йен, и за это тебя поджарят. Вот так.