– Девчонки, кто-нибудь помнит, чтобы Эли как-то… негативно… отзывалась об Йене? – вдруг спросила Спенсер. – Например, что он слишком взрослый или ужасно неприятный тип?
– Нет… – Ария заморгала в недоумении.
Эмили энергично покачала головой, и ее рыжеватый хвостик заметался из стороны в сторону.
– Эли пару раз говорила со мной об Йене. Правда, имени его не называла. Говорила только, что он старше и она влюблена в него по уши. – Эмили содрогнулась, глядя на месиво под ногами.
– Так я и думала, – с удовлетворением в голосе произнесла Спенсер.
Ханна потерла свой шрам.
– А знаете, на днях я слышала нечто странное в новостях. Журналисты на вокзале опрашивали народ по поводу временного освобождения Йена из-под стражи. И одна девица, некая Александра – фамилии не помню, – сказала, что якобы Элисон считала Йена извращенцем.
Спенсер посмотрела на нее:
– Александра Прэтт?
– Кажется, – кивнула Ханна, пожимая плечами. – Она ведь намного старше?
Спенсер судорожно вздохнула. Когда они с Эли учились в шестом классе, Александра Прэтт уже заканчивала школу. Поскольку она была капитаном школьной команды по хоккею на траве, ее мнение учитывалось при отборе игроков для дублирующего состава. В роузвудской частной школе шестиклассницы уже допускались к участию в испытаниях, однако из всех претенденток ежегодно в команду-дубль отбирали лишь одну. Эли хвасталась, что успех ей обеспечен, потому что осенью она пару раз тренировалась с Александрой и другими игроками основного состава. У Спенсер это вызывало только смех: Эли играла куда хуже, чем она.
По непонятной причине Александра невзлюбила Спенсер. Постоянно критиковала ее манеру дриблинга, говорила, что Спенсер неправильно держит клюшку, а ведь та каждое лето проводила в спортивном лагере и училась играть в хоккей на траве у лучших из лучших. Когда объявили состав команды и Спенсер увидела в списке Элисон, а не себя, ее изумлению не было предела. Разъяренная, она тотчас отправилась домой, не удосужившись подождать Эли.
– Попытаешь счастья в следующем году, – заявила ей Эли по телефону чуть позже. – И потом, Спенс, нельзя же быть лучшей во всем. – И она радостно рассмеялась.
Начиная с того вечера Эли регулярно вывешивала в окне своей комнаты выданную ей новенькую спортивную форму школьной команды по хоккею на траве дублирующего состава – знала, что Спенсер непременно увидит.
Хоккей на траве был не единственной сферой их соперничества. Спенсер с Эли стремились перещеголять друг друга буквально во всем. В седьмом классе они поспорили, кто из них сумеет подцепить более взрослого парня. Обе, конечно, нацеливались на Йена, хотя ни одна вслух этого не говорила. Если Элисон бывала дома у Спенсер тогда же, когда там находились Мелисса с Йеном, она старалась чаще проходить мимо него, поправляя на себе футболку, или в его присутствии держала спину ровно, выпячивая грудь.
Если бы Эли считала Йена извращенцем, она вела бы себя по-другому. Александра Прэтт искажала факты.
К школе с ревом подкатил автобус. Спенсер вздрогнула.
– А почему ты спрашиваешь? – Ария с любопытством смотрела на нее.
Спенсер сглотнула. Расскажи им, заставляла она себя. Но рот будто склеился.
– Да так, просто стало интересно, – наконец ответила она и тяжело вздохнула. – Вот если бы мы нашли что-то – конкретные доказательства, которые навсегда избавят нас от Йена…
– Например? – Ханна пнула затвердевший комок снега.
– Сегодня утром Эли все твердила, что я что-то упустила, – задумчиво произнесла Спенсер. – Какую-то важную улику.
– Эли? – Маленькие серебряные колечки в ушах Эмили сверкали на солнце.
– Она мне приснилась, – объяснила Спенсер, сунув руки в карманы. – Вообще-то, в моем сне были две Элисон: одна – шестиклассница, вторая – семиклассница. И обе злились, что я не замечаю очевидного. Они сказали, что теперь все зависит от меня… и скоро будет слишком поздно. – Девушка ущипнула себя за переносицу, пытаясь унять пульсирующую боль в голове.
Ария грызла ноготь большого пальца.
– Я тоже видела Эли во сне пару месяцев назад, примерно в таком же ключе. Сразу после того, как мы поняли, что она втайне встречалась с Йеном. И еще она все повторяла: Правда прямо перед тобой, правда прямо перед тобой.