– Меня может не оказаться дома.
– Думаю, дома ты будешь. По моим представлениям, ты из кожи вон вылезешь, чтобы никуда не уехать завтра.
У Найджела похолодело в животе.
– Что ты сделала?
Подбирая сумочку и вытаскивая ключи от машины, Синтия даже не потрудилась взглянуть на него.
– Узнаешь. Если завтра у меня будет то, что мне надо, уверяю, с тобой ничего не случится. Нет, – она подняла руку, требуя, чтобы он молчал. – Не спрашивай больше ни о чем. Просто делай, что тебе говорят, и все будет в порядке.
Когда она вышла, Найджел еще некоторое время смотрел ей вслед, а потом направился в ванную. Через несколько секунд он услышал громыхание открываемой двери гаража и приглушенный звук двигателя «Порша» Синтии.
Какого черта она затевает?
Склонившись над раковиной, он открыл холодную воду и подставил голову под струю.
Он вытирал лицо, когда почувствовал между своими лопатками острие из холодной стали.
– Держи глаза закрытыми, – сказал знакомый хриплый голос. – Не двигайся и слушай.
Найджел колебался между позывом освободить желудок или мочевой пузырь – или же сделать то и другое сразу?
– Пигги, – прошептал он. – Как ты сюда попал?
– Я здесь и был, красавчик. Ты один из удачливых трахальщиков, если можно так сказать.
– Где? – спросил Найджел, слегка приоткрывая глаза.
– Так я тебе и сказал. Держи глазки закрытыми, – если хочешь и дальше ими пользоваться.
Найджел вздрогнул, но глаза открывать не стал.
– В мешке были не все деньги, – сказал Пигги.
– Все. Ты получил его сразу после того, как я… Как он попал ко мне.
Острый, как иголка, кончик лезвия выписывал линию вниз по спине Найджела, – позвонок за позвонком.
– Сразу после того, как он попал к тебе и ты отсчитал себе вознаграждение за находку?
– Нет, – Найджел затряс головой. – Ей-богу, Пигги, там были все деньги, клянусь.
Нож ткнулся в ягодицу.
– Может быть да, может быть нет. Может, это то, о чем только что говорила малышка. Не такая уж она и малышка, верно? Стоя она выглядит совсем по-другому.
Найджел больше не мог соображать.
– Ради дамы ты должен постараться и добыть оставшиеся деньги. Вот что я тебе скажу. Только ты опять запоздал с выплатами, так что цена поднялась.
– Нет, – простонал Найджел. – Я должен от этого избавиться. Неужели ты не понимаешь, – я не могу.
– Поплачь, – сказал Пигги тоненьким голоском, – я так люблю, когда ты плачешь. А яйца у тебя какие! И маленькая тесная задница. Давненько я не баловался с мальчиками, но работа отняла у меня больше времени, чем я думал. Меня это приводит в отчаяние.
Найджел застыл.
Острие ножа проследовало вниз, в пах и скользнуло под его пенис. Влажные пальцы Пигги ласкали его зад.
– Достань деньги. Тебе скостили десять процентов, а теперь наросло опять десять.
– Я достану, – пропищал Найджел.
– Так-то лучше. У тебя есть пять дней. Если пожадничаешь, я опять приду к сексуальной подружке. Я дам ей то, что ей надо, красавчик. Чего ты не знаешь, как ей дать.
Легкий укол в мошонку причинил Найджелу сверлящую боль. Нога его скользнула на черной мраморной плитке и, ударившись подбородком о раковину, он рухнул на пол.
Скрючившись, сжимая руками ушибленную голову, он ждал голоса и ножа. Не последовало ни того, ни другого.
– Я достану деньги, – с трудом выдохнул он. – Достану, хорошо?
Ответа не было.
Несколько минут спустя, минут, которые показались ему часами, Найджел открыл глаза. Пигги исчез так же тихо, как и появился.
Если пожадничаешь, я опять приду к твоей сексуальной подружке. Найджел убрал мокрые волосы со лба. Опять придет? Синтия работает вместе с Пигги против него? Синтия с Пигги? Тобиас однажды сказал, что она будет трахаться со всем, что шевелится.
На его бедре было что-то теплое и липкое. Найджел глянул вниз и увидел тоненькую яркую струйку крови.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
– Ах, – Перис повернулась достаточно быстро, чтобы остановить Тобиаса, который уже тянулся через нее снять трубку звонящего телефона.
Тобиас сонно моргал.
– Звонят.
– Не твой телефон. Ты еще спишь. Вот и наслаждайся. – По его виду нельзя было сказать, что он с ней согласен, но все же он откинулся на подушку и закрыл глаза. Перис сняла трубку, повозилась и улеглась поудобнее.
– Алло? – сказала она, до подбородка натягивая простыню.
– Я поговорила с Вивиан.
Синтия? Перис бросила взгляд на Тобиаса и наклонила голову, чтобы посмотреть на часы.
– Ты еще не встала…
– Я еще не ложилась. Слишком много дел. Нам, писателям, лучше всего работается по ночам.
Перис посмотрела на спокойное лицо Тобиаса.
– А я еще сплю, – странно было лежать в постели рядом с Тобиасом и разговаривать с Синтией по телефону.
– Вчера вечером Билл меня хотел.
Ресницы Тобиаса были гуще, чем вообще бывают у мужчин, рот имел почти обаятельный обвод. Его волосы, мокрые к тому времени, когда они добрались до постели, высохли волнистыми локонами.
– Ты же видела, как он на меня смотрел, – сказала Синтия.
– Хм… Что?
– Билл Бауи. Он тебе разве не понравился? Подтянутый и сильный. Спорим, он может заниматься этим часами?
– Син… Ты иногда говоришь препротивные вещи.
Синтия хихикнула:
– Мне бы хотелось все выяснить, и я непременно этим займусь. Если бы Вивиан вчера не появилась, я думаю, он бы попросил меня переспать с ним.
Перис испугалась.
– Но ты же не станешь… Они с Вивиан…
– Не женаты. Да и какое это имеет значение?
– Ради… – Перис не стала ничего говорить.
– Ну не будь такой ханжой. Все, что тебе нужно, – это мужчина, и я не имею в виду Тобиаса Квинна. Расскажи мне, что было после того, как ты с ним рассталась вчера вечером, а потом я расскажу тебе, что сказала Вивиан.
– Ничего не произошло, – выразительно сказала Перис и скрестила пальцы; она ненавидела ложь. – Зачем ты звонила Вивиан?
– Не так быстро, – сказала Синтия. – Я не могу поверить, что ты позволила ему увести тебя из гостей.
– Ты, надеюсь, не забыла, что я не люблю, когда меня ставят в затруднительное положение, особенно на публике.
Синтия громко вздохнула.
– Ты слишком беспокоишься о том, что о тебе подумают. Я полагаю, до дому он тебя довез?
– Да.
Синтия немного помолчала и спросила:
– А потом?
– Тобиас озабочен… Ты знаешь, чем он озабочен.
– С трудом верится. В конце концов, дорогая, он никогда не был особенно внимателен к тебе, пока ему не потребовалась твоя помощь в проблеме с Попсом, не так ли? Как помнится, он вообще не обращал на тебя внимания.
Это правда. Перис не могла отогнать появившиеся сомнения.
– Давай вернемся к Вивиан, – Перис надо бы забыть старое. Тобиас не мог подделать свои чувства вчера вечером или ночью. Он просто не мог…
– Он говорил что-нибудь про Попса?
– Нет. Когда я вернулась домой, у меня был еще один посетитель, – она не могла объяснить все сейчас, но обещала, что расскажет Синтии все, что той следовало знать. – Позже поговорим. С чего ты решила позвонить Вивиан?
– Дорогая, я не такая уж рассеянная, – ответила Синтия. – Я сообразила, что эта штука на шею была как раз та, которую ты меняла, да?
– Да.
– А теперь она у Вивиан.
– У нее копия.
Синтия замолчала.
– Оригинал по-прежнему у меня. Кому-то пришлось, наверное, изрядно поработать, чтобы по наброску сделать то, что мы видели вчера. Я сама хочу поговорить об этом с Вивиан.
– Мне кажется, будет интереснее, если ты не станешь этого делать.
Тобиас повернулся к Перис и положил на нее свою тяжелую руку. Перис подождала, пока его дыхание успокоится, и произнесла:
– Почему бы тебе не сказать мне, что ты об этом думаешь? А я послушаю.
– Вивиан не знает, что у нее копия, – сказала Синтия. – Честно говоря, я думала, что ожерелье украли. Хорошо, правда?