– Не в том… дело…
Тобиас погладил ее по спине, а она заплакала громче.
– Ну, ну, успокойся. Давай я уложу тебя в постель. После того, как хорошенько выспишься, все покажется не таким уж плохим.
– Не покажется. Я совсем не разбираюсь в людях. Со мной опасно иметь дело.
– Ну вот. Ты становишься сентиментальной. Пойдем спать.
– Я поеду домой.
– За… Я не буду терять терпение с тобой, потому что ты сейчас немного не в себе. Ты и так дома.
– Это твой дом, не мой, – Перис положила руку на дверную ручку и почувствовала, что у нее вдруг закружилась голова; она едва успела схватиться за Тобиаса, чтобы не упасть.
– Оставь, – сказал он, побледнев. – Это твой дом, пока мы не решим, что будем жить где-нибудь в другом месте. Вдвоем.
– Я ничего, кроме проблем, тебе не принесла.
Он наклонился к ней:
– Мне нравятся такие проблемы.
– Ты как-то слишком резко влюбился. Ты никогда и не смотрел на меня иначе, чем на кого-то из толпы.
– Это было раньше, – в его глазах появился опасный свет.
Но Перис уже ничего не замечала.
– Ты пришел ко мне тогда всего лишь за помощью, а не за пожизненным договором.
Он скрестил руки на груди.
– С твоей стороны нечестно оставаться со мной, основываясь лишь на глупом чувстве долга.
– Долга? Глупо? – Он уже разулся и теперь стоял, покачиваясь на пятках. – Многие люди не решаются мне сказать, что я делаю глупости.
Она склонила голову.
– Ты не глупый. Ты милый, добрый – и теперь ты чувствуешь, что должен остаться со мной, потому что моя семья приняла поспешное решение.
– Черта с два.
– Думаю, я буду права, если буду держаться от тебя на расстоянии.
– Черта с два!
– Ненавижу, когда ты ругаешься.
Он стиснул кулаки.
– Ты любишь меня?
По ее лицу рекой потекли слезы; она была не в силах их остановить. Тобиас сказал громче, чем хотел:
– Я люблю тебя. Я думал, мы все уже решили.
– М-мы не сделали самых обычных вещей.
– Каких вещей, черт возьми?
Перис задрожала.
– Ну, не знаю. Не ездили на пикник. Не танцевали вместе. Ты знаешь, мы…
– Мы ездили на пикник в детстве, – сказал он напряженно. Не сводя с нее взгляд, он сделал несколько шагов назад и нажал кнопку на аудиосистеме. – Ты хотела танцевать? Давай потанцуем.
– Я не хочу танцевать, – слабым голосом ответила она, но он уже притянул ее к себе.
Медленно, гипнотизирующе пели Селина Дион и Клив Гриффен о любви, плавно покачивая ее сердце так же, как Тобиас Квинн покачивал ее тело. Он мурлыкал мотив, делая вместе с ней сложные пируэты. Перис подняла голову и взглянула ему в глаза.
– Когда я влюблюсь, это будет навсегда, – он остановил ее и качнул из стороны в сторону. – Я влюбился, Плакса, ничего не могу теперь с этим поделать.
Она обвела пальцем его подбородок и пропела в ответ:
– Когда я отдам свое сердце, это будет только однажды.
– Когда?
– Я уже отдала его.
Он прикрыл глаза.
– Хорошо. Мы делаем одну из обычных вещей. Заметила? Мы танцуем. Мне нравится танцевать с тобой.
– Мы пародируем прекрасную песню.
– Раньше она не звучала для меня так хорошо.
Перис приложила указательный палец к его губам.
– И для меня.
Песня кончилась и раздался резкий хриплый голос Тэмми Уайнетт, выражавший тоску женщины по своему мужчине.
Тобиас улыбнулся.
– Да, – сказал он, раскручивая Перис от себя и снова притягивая ее ближе. – Этого и я хочу. Чтобы ты всегда ждала своего мужчину.
Перис слишком устала, чтобы заниматься гимнастическими упражнениями; она положила руки ему на плечи.
– Я люблю тебя, Тобиас Квинн, – сказала она. – Я тебя люблю.
Его тонко очерченное лицо изменило выражение, стало жестче.
– Тебе трудно было это сказать?
Перис взглянула в его глаза.
– Труднее всего было знать, что это надолго, и молчать об этом.
Тобиас отвел ее в спальню, раздел, и Перис смотрела, как он раздевается, потом он обнял ее за талию, и они вместе пошли в душ.
Тобиас помыл спину ей, а она ему, а потом они помыли каждый дюйм на теле друг друга.
Она первой нырнула в постель. Рядом с ней улегся Тобиас. Перис закрыла глаза. Тикали секунды.
Тобиас не выключил магнитофон. Снизу по лестнице плыли грустные звуки туманной песни Ната Кинг Коула.
– Ты спишь? – прошептала она.
– Нет.
– И я нет.
Тобиас нежно провел рукой по ее груди.
– Ты дашь мне пощечину, если я скажу, что хочу быть внутри тебя?
Ее груди были тяжелыми, горячими и очень чувствительными. Перис ощутила, как ее тело наполняется влагой, томлением и желанием.
– Плакса! Ты меня ударишь?
Тыльной стороной ладони Перис провела по его груди, животу; его живот напрягся, и Перис почувствовала ответное напряжение внутри себя. Перис обняла его.
– Я не ударю тебя, – прерывающимся голосом сказала она. – Если ты, конечно, не заставишь меня ждать.
Тобиас не ответил. Он перекатился на живот и оказался между ее бедер. Он скользнул в нее, порывисто вздохнув, когда она скрестила ноги на его спине. Он медленно, долго-долго занимался с ней любовью.
– Это не потому, что ты такая серьезная, – сказал он, целуя ее открытый рот.
– Что? – Перис сейчас могла только ощущать, но не думать.
– Плакса.[4] Твои глаза. Только они – самые синие глаза из всех синих глаз.
Может быть, попозже, она скажет ему, как он сладок.
Они смотрели, как закат окрашивает небо в цвета пламени. Тобиас тихо раскачивал качели и перебирал волосы Перис.
Они оба затаили дыхание, услышав шаги с борта, обращенного к берегу.
– Это всего лишь мы, – сказала Мэри. За ней по пятам шла Джинна. – Пришли посмотреть, все ли у вас в порядке.
Тобиас крепко прижал к себе Перис.
– Спасибо, даже больше, чем в порядке, – ответил он. – Просто колоссально.
Джинна кивнула.
– Я заметила. Мэри уговорила меня взять ее с собой. Тем более, у нас дело, которое не может подождать.
– Ты про Сэма?..
– Все хорошо, – сказала Джинна, прерывая Перис. – Жизнь порой преподносит нам тяжелые уроки. Все было как-то не так, неправильно. Может быть, поэтому я не хотела закреплять наши отношения надолго. Но об этом мы поговорим в другой раз. Липс с женой передавали вам горячий привет. Мэри обещала, что надолго она вас не займет. А мне надо вернуться в клуб.
Мэри похлопала Джинну по руке.
– Девочка – просто молодец, – сказала она. Сегодня она была в зеленом спортивном костюме с радужным отливом; в волосах – подходящая по тону ленточка. – Я хотела кое-что у вас выяснить. Например, дату свадьбы.
Перис поперхнулась. Тобиас откашлялся и сказал:
– Мы еще не решили.
– Ну что ж, – ответила Мэри. – Портной ждет. Торт заказан. Нам надо обсудить остальное меню и где все это будет проходить. Как вам сухой лед?
Джинна широко улыбнулась и принялась разглядывать еще светлое небо.
– Если мы положим сухой лед под алтарь или еще куда-нибудь, зрелище получится незабываемое. Как туман, заполняющий сцену. Ну, вы меня поняли.
– М-м-м, я думаю…
Мэри замахала рукой, чтобы Тобиас замолчал.
– Я знала, что вам понравится. Будем считать, что с этим решили. Тыквы готовы. И жезл.
– Здорово, – пробормотала Перис. Она взяла Тобиаса за руку.
– Я так и думала, вам все понравится, – воскликнула Мэри, подпрыгивая в своих серебристых кроссовках. – А что вы скажете насчет трубача, играющего свадебный марш? Я и сама люблю бодрые марши. Хотя, может, лучше придерживаться традиции? Так, теперь освещение, Я подумала, что стробоскопы…