— Даже не думай исчезать! — проговорил он хриплым голосом, его участившееся дыхание, вызвало мурашки по всему моему телу.
Я засмеялась, не веря, что все это по-настоящему, а не просто мне снится. Меня поставили на землю, хотя ноги меня уже еле держали и крепко схватили за руку.
— Пойдем, а то все пропустим, — заторопил он меня, и я отметила, что в зале стало совсем пусто и тихо. Мы поднялись по лестнице, а потом принц легко раздвинул для меня толпу, чтобы мы могли добраться до самых хороших мест, почти у самого парапета.
Вид здесь, и правда, был захватывающий, весь город как на ладони. Чуть дальше уже были видны отблески салюта, видимо кто-то не дожидался последнего удара курантов. Принц, словно фокусник, достал из ниоткуда два бокала шампанского и вручил один мне. Отсчёт почти закончился, а я не в силах оторвать взгляд от принца подумала, что приключения — это не так уж плохо. Не будь их у меня сегодня, я бы никогда не встретилась с принцем. И пусть знаю, что ничем хорошим эта встреча не закончится, она останется для меня приятным и весёлым новогодним воспоминанием, я давно уже так много не смеялась. Мне хотелось бы, чтобы в следующем году у меня было много приключений, и я встретила своего принца снова. Куранты пробили последний удар, толпа закричала «С новым годом!». Я глотнула шампанского и подалась навстречу знакомому незнакомцу, который не отрывал от меня взгляда все то время, что я загадывала новогоднее желание. Мы уже почти поцеловались, когда меня дернула чуть в сторону Леся.
— Вот ты где! — обрадовалась она, не сразу поняв, что помешала, а затем ухмыльнулась. — Извините, я ее ненадолго украду, ты не возражаешь?
Мы разжали наши руки. У меня появилось ясное чувство, что навсегда, но мне не дали сказать и слова, но я смогла увидеть его отстраненный взгляд. Стоило Лесе оттащить меня в сторону, принц, несмотря на свой рост, мгновенно растворился в толпе, я попыталась найти его взглядом, но так и не смогла сделать это.
— Малышка, ты сколько выпила? — с наездом поинтересовалась сестра. — Это конечно похвально, что ты нашла себе парня, но ты бы чуть сбавила обороты. Ты же не из тех, кто спит с почти незнакомым мужчиной при первой же встрече, не так ли?
— Слушай, не надо мне здесь об этом, — отмахнулась от нее и с раздражением поняла, что все-таки потеряла его из виду, поэтому сменила тему. — Где Клава?
— Да там, в зале, все ещё ругается со своим по телефону, — раздраженно махнула рукой сестра. — Не понимаю, зачем ей этот деспот? Уже и погулять с родными сестрами не отпускает, тиран! Ты же, надеюсь, не такого себе нашла, сестренка?
— Да я…
Я хотела ей что-то ответить, уговорить заткнуться, но в мгновение ока все поменялось. Где-то там, на заднем фоне все ещё взрывались фейерверки, но леденящий душу холод заставил меня резко выдохнуть, только затем, чтобы понять, что я задыхаюсь.
Глава 8.
Когда мне было пять, наша старая кошка Нюра умерла. Она всегда была в нашем доме, сколько я себя помнила, и считалась членом нашей семьи. Черная, как сама ночь, с добрыми глазами-пуговками, моё первое домашнее животное навсегда осталась в моем сердце. А её смерть оставила шрамы в моей душе, но я ничего не могла поделать: смерть никому не подвластна.
В какой-то момент смерть пришла в мою жизнь и осталась там постоянной гостьей. Мы больше не заводили животных, точнее пытались, но они также вскоре погибали: рыбки, хомячки и даже собака, которую вскоре сбила машина. Затем стали умирать не только животные, и я поверила, что во всём виновато это дурацкое имя, что дала мама. Ну, не может это быть совпадением, что каждый раз, когда у меня начинается астматический припадок, кто-то умирает! Не бывает так, это не нормально! Клава и Леся говорят, что это бредни, стечение обстоятельств, и к смертям я абсолютно не причастна, но я в это не верю. Каждый раз, когда приближалась чья-то смерть, у меня начиналась паническая атака, проявляющаяся в приступах астмы. Я начинаю задыхаться, чувствуя мертвецкий холод, что сковывает мои легкие. Бабушка пыталась это вылечить, потратила кучу денег, но все, чего смогла добиться, это запись диагноза «астма» в графе хронических болезней в медицинской карте. Хуже всего, что даже ингалятор мне не помогает, я и не ношу его с собой, хотя и должна. Припадок обычно заканчивается сам, когда тот, кому суждено умереть — умирает, по-другому никак. В последний раз припадок случился со мной, когда умерла бабушка, он был настолько мучителен, что я чуть и сама не умерла.