— Ладно, пусть будет без «допустим».
— Вот и славно.
Жабоид снова начал рыться в ящике. Делал он это с деловито-задумчивым видом, наверное, искал вещи, способные помочь нам в предстоящих делах. Сначала он вытащил старенькое полотенце, понюхал его, сунул обратно. Затем вытащил котелок, дырявые тапочки, шапку для купания, компас. Ни один из предметов, которые он доставал, его не устроил. Наконец ему надоело дышать древней пылью, и он начал ходить кругами по комнате, заложив руки за спину.
Я следил за ним с огромным интересом, ибо очень интересно следить за формой жизни, о существовании которой до сегодняшнего дня не имел никакого понятия. Жаль, что я не биолог, а то Нобелевская премия по физиологии и медицине была бы моей. Так и представляю себе Стокгольмский концертный зал, море людей, цветы, овации. Дебелый дядечка в смокинге объявляет: «За открытие нового биологического вида Verruculoso-viridis zhaboid награждается миллионом долларов Круглов Игнатиус Лаврентьевич!». Господи! — я едва не упал на колени — благодарю тебя за сей щедрый подарок! Верую и уповаю на тебя, аки на единственную надежду благополучного пребывания моего на бренной земле этой…
— Ты о чём размечтался? — разглядывая меня с подозрением, спросил жабоид.
— Да так, — вздохнул я, — о науке.
— Какая ещё наука? Закатай левый рукав.
— Зачем?
— Закатай.
Я закатал, и он нацепил мне с внутренней стороны предплечья смарт-браслет. Но это точно был не смарт-браслет, ибо таких тонких и гибких гаджетов учёные ещё не придумали. Он скорее походил на тонкую полупрозрачную плёнку, скотч, но представляющий собой некое подобие экрана. Жабоид придавил его к моей руке, и я сначала почувствовал холод, а потом резкая боль вдруг осушила руку и я вскрикнул:
— Ты чего? Больно!
— Сейчас пройдёт, потерпи. Пару дней будет чесаться, потом адаптируешься.
Боль действительно прошла, и появился лёгкий зуд. Ну, это не страшно, потерпим.
— Что это?
— Считай его своим личным девелопером. Проведи над экраном ладонью, увидешь параметры.
— Параметры? Это как в игре что ли?
— Почти.
Любопытно. Я провёл рукой над экраном, и он засветился бледновато-жёлтым цветом. По экрану снизу вверх поползли слова:
Персональные параметры.
Имя: Игнатиус Лаврентьевич Круглов.
Возраст: тридцать один год.
Статус: новик.
Специализация: не установлено.
Направление: без направления.
Доп. направление: без доп. направления.
Урон: базовый.
Репутация: 0.
Магические способности: 0.
Мудрость: 0.
Меткость: 0.
Ловкость: 0.
Выносливость: 0.
Дипломатия: 0.
Очарование: 0.
Сплошные нули. Но всё равно прикольно. Я не вот какой любитель компьютерных игр и прочего интерфейса, но кое-что понимаю. С каждым моим действием параметры начнут расти, я буду становится сильнее, умнее и способнее, и если верить списку параметров — очаровательнее.
— У тебя тоже такая штука есть?
Жабоид закатал рукав и показал мне свой девелопер.
— Ноу-хау, шагаем в ногу со временем. В некоторых житейских моментах неплохо помогает. Молодёжь от этого тащится.
— А здесь только параметры или ещё что есть?
— Всё есть: пульс, давление и прочая приблуда. Даже музыка. Короче, со временем разберёшься. Иди за мной.
— Куда?
— Путать следы, готовиться к будущим боям. В этой каморке мы с тобой ничего не высидим.
И жабоид повёл меня длинным коридором, по стенам которого тянулись всё те же коммуникации, а под потолком болтались лампочки. Коридор периодически петлял, в стенах появлялись боковые тоннели, двери, но мы проходили мимо. Воздух отдавал затхлостью, на полу валялись бутылки, консервные банки, грязное тряпьё. По этим останкам я предположил, что место это зря не пустует, и время от времени его кто-то посещает, бомжи или горемыки вроде нас. Может быть даже гномы.