На шум из вагончика выглянул мужик.
- Чего опять надобно? Песку что ль? Так я давеча сказал, чтоб завтре приезжали, седни боле не дам!
Голос его походил на рокот того бульдозера, который встретился нам по дороге. Впрочем, и внешним видом мужик мало чем от него отличался - крупный, косматый и рыжий, на правом глазу чёрная повязка. Когда он высунулся, я ненароком подумал - медведь, и рука сама собой полезла за пазуху за обрезом.
- Что ж ты, Никодим Аристархович, гостей так недружелюбно встречаешь? - жабоид сделал ещё шаг вперёд и закачал головой. - Ай-я-яй. Собак, вон, натравил.
Мужик прищурился, присмотрелся к нам.
- Энто ты что ль там, жаба болотная, квакаешь? - прорычал он. - Вот уж нечаял снова рожу твою поганую лицезреть. Каким ветром тебя сызнова надуло?
В тоне Никодима Аристарховича радости не чувствовалось, из чего я сделал вывод, что Дмитрия Анатольевича он не любит.
- Да вот мимо шёл, в гости решил заглянуть. Чаем-то напоишь?
- Ты - мимо? Однако, новость. Кому скажу, смеяться будут.
- А кому тут рассказывать, Никодим Аристархович? Один ты в глуши своей сидишь, как пень замшелый.
- Что ж один-то? Вовсе не один. Почитай, кажной день людины за песком приезжают. А то бывает, лесовик в гости заглянет, аль кикимора какая с посёлку придёт. Их нынче в посёлку понабралось жуть сколько много. Не иначе, собор у них случился.
Жабоид вытянулся, словно загадку надоедливую разгадал, и обрадовано засверкал зубами.
- Так и есть, дорогой Никодим Аристархович! Так и есть! Собор! Мир таких соборов ещё не видывал.
- Вот ведь окоянство, ох... - завздыхал мужичина. - Не иначе кикиморы вдругорядь непотребство задумали. И снова у меня под боком...
- Именно так! Об этом я и хотел с тобой поговорить. Даже человека специального из города привёз, - жабоид указал на меня. - Ну так что, пустишь?
Никодим Аристархович пускать нас не хотел. Он недоверчиво сморщился и закусил губищу. Но любопытство перебороло недоверие, и он махнул рукой:
- А-а-а-а... непутный ты, непутный. Заходь, ладно. Но если что... - он потряс пальцем.
Палец походил на снаряд от ста пятидесяти двух миллиметровой гаубицы, и мне стало не по себе. Мой обрез в сравнении с этим пальцем обычный сувенир.
Однако дело важнее страха, и мы направились к вагончику. Возле двери я на секунду придержал жабоида.
- А чего там кикиморы задумали?
- Ничего они не задумали. Это так, для связки разговору. Ты мне поддакивай и головой кивай, остальное я решу.
- А что это за мужик вообще?
- Верлиока.
Вот как? В сказках мне попадалось это имя. Грубиян, уголовник, неимоверно жестокий тип. У деда какого-то двух внучек и бабку порешил - полный неадекват. Чтобы воскресить родственников, деду пришлось Верлиоку убить. Так неужели и жабоид задумал ужасное...
- Ты завалить его хочешь? - зашептал я. - Ты чем думаешь? Да его ни один обрез в мире не возьмёт!
- Почему завалить? Ты о чём? На такого богатырь нужен. Витязь! А то и два. Мы пойдём другим путём.
Другим путём... Это я тоже где-то слышал. Ну хорошо, попробуем.
Внутри вагончик оказался не лучше квартиры моего соседа снизу - грязь, вонь, бардак. Нет, не так: вонь, грязь, вонь, бардак, вонь. Меня едва не стошнило. На загаженном столе лежала посуда с останками протухшей пищи - я даже стесняюсь подумать, что это была за пища - под низким потолком висели портянки, на полу валялись старые кости, тряпьё, собачьи хвосты. Это мы здесь чай пить собрались?
Я протиснулся ближе к печке. Ни к какой еде я здесь не притронусь, но хоть согреюсь немного, а то замёрз совсем. Жабоид сел на табурет возле стола, Верлиока притулился напротив. В узкой обстановке вагончика он выглядел ещё опаснее. На улице от него можно было убежать, а здесь и увернуться не получится. Зря я, наверное, к печке пробрался, надо было у порога оставаться.
- Вам чаю, аль чаво другого? - строя из себя радушного хозяина, предложил Верлиока. - А то и поесть осталось, - кивнул он на стол.
У меня снова начались рвотные позывы, а жабоид сдвинул объедки в сторону и увалился локтями на столешницу.
- Не беспокойся Никодим Аристархович, сыты мы, спасибо.
- Ну гляди, гляди... Так чаво там кикиморы удумали?
Жабоид не стал размениваться по мелочам и сразу выдал:
- В нетрадиционную ориентацию подались. В ЛГБТ, так сказать. Все разом.
Я аж присел. Чего он болтает? За такие шутки этот здоровяк нам такую ЛГБТ устроит, что мы сами в неё подадимся. Нашёл тему! Я завертел пальцем у виска, дескать, чего говоришь, придурок, и одновременно начал продвигаться к выходу.
Но Верлиока не понял. Для него что ЛГБТ, что АБВГД - один бес дремучий лес.
- Это что ж за оринтация? Никак опять к колдовству потянулись?
- Именно, - мотнул головой жабоид. - К колдовству. Зачаровывают кого нипопадя, и творят всякие непотребства. Вроде даже кровь пьют.
- Вон оно как, - присвистнул Верлиока. - Ко мне тут одна захаживат, ничего из себя, полненька, а я и стелюсь перед нею. А оно вон как. Зачаровывают...