- Не спи за рулём, - пихнул меня жабоид.
- Чего пристал? - огрызнулся я. - Едем и едем... - и вздохнул мечтательно. - Мне сейчас Василиса приснилась. Голая.
На счёт голой я, конечно, соврал, но если поднапрячь воображение...
- Задолбал ты своею любовью! - выкрикнул, как будто обиделся, жабоид. - Не нужен ты Василисе!
- Это мы ещё посмотрим.
- Думаешь, ты один в неё такой влюблённый? Других, думаешь, нет?
- Ты сейчас о себе?
- Ха, - хакнул жабоид. - Больно она мне нужна, я и красивее найду. Если хочешь знать, меня ваш вид совершенно не интересует.
- Ой, прости, я и забыл, что ты леший, и что тебе только кикиморы нравятся.
- Видел бы ты настоящих кикимор...
- А чего на них смотреть? Их возле каждого пивного ларька без счёта.
- Это уже оскорбление! Моя мама, между прочим, потомственная болотная кикимора, и выглядит, дай Боян каждой. И ни в какие ларьки она не ходит. Ясно?
- Ну, прости, прости, - вскинул я руки. - К маме твоей мои слова не относятся. Это просто обобщённое выражение, метафора, если хочешь. И папа твой тоже товарищ что надо. Я вообще люблю леших. Из какого он, кстати, подвида?
- Мой папа людин. Очень интеллигентный человек, университет закончил.
- Даже так? - я поправил зеркало заднего вида, чтобы лучше видеть личико жабоида. - А как он с мамой твоей познакомился?
- Обычно. Приехал на дачу, понравился маме, и она ему тоже понравилась.
- Кикимора? - хихикнул я.
- Между прочим, - жабоид поднял вверх указательный палец, - нет женщин привлекательней кикимор, особенно городовых. Видел девок на подиуме?
- Только не говори, что все они кикиморы.
- А других туда просто не пустят, - с налётом таинственности проговорил Дмитрий Анатольевич.
У меня перед глазами промелькнула лента фотографий знаменитых манекенщиц - лучезарные красавицы с завлекающими взглядами. Получается, все они кикиморы? А так не скажешь. Впрочем, была у меня девушка модельной наружности. По внешнему виду вполне себе нормальная, вроде даже не дура, а поглубже копнёшь - и самому закопаться хочется.
- Странно это...
- Что странно?
- Кикиморы ваши. Болотные, городовые. Получается, они с людинами могут... и у них потом вот такие... жабоидики, да?
- Ты сейчас на что намекаешь?
- Ну, в общем-то... Просто я думал, что такое невозможно. Всякая там межвидовая разница, хромосомы не совпадают.
- Совпадают.
- Теперь да, теперь совпадают, - согласился я.
Стемнело. Впереди замелькали огни посёлка. Задача наша по поимке Горбунка оказалась успешно выполненной, и наступило время думать о том, что делать дальше, а так как старшим в нашей группе по-прежнему был не я, пришлось обращаться к жабоиду.
- Куда мы теперь?
- В Бабью лужу.
- Это ещё что?
- Увидишь.
Ну, увижу, так увижу.
Горбунок перевалил через рельсы, выехал на трассу и помчался по обледенелой дороге прочь от города. Навстречу попалось несколько машин. Каждую я провожал задумчивым взглядом. Везде мне чудились гномы, а после встречи с Верлиокой начнут чудиться страшные рыжие мужики с повязками на одном глазу. В мыслях роились сомнения. Какой бес дёрнул меня пойти в этот ангар? Валялся бы до сих пор на диване, смотрел телевизор и знать не знал ни о каком Мире. Благодать. Вместо этого трясусь в стареньком Москвиче, а на заднем сиденье развалилось зелёное чудо с удивительным именем Дмитрий Анатольевич Жабин.
Бабьей лужей оказался гостиничный комплекс для дальнобойщиков и небольшой коттеджный посёлок. Мы подъехали к нему минут через десять. Всё чистенько и в меру благопристойно: двухэтажное кирпичное здание под железной крышей, забитая рефрижераторами стоянка, шиномонтаж, автозаправка, громадная вывеска с нарисованным болотом. Название совершенно не отражало сути заведения. Ему, скорее, подошло бы что-то вроде "Приют водителя" или "Автоклаксон", но уж никак не "Бабья лужа". Впрочем, не моё собачье дело, чем рукоблудил хозяин заведения, обзывая так своё детище. Мало ли какие тараканы бегают в его голове, главное, чтобы они на меня не перепрыгивали.
Горбунок свернул к стоянке, но путь преградил шлагбаум. Из будки охранника выбрался мужичок в телогрейке и бейсболке, и, не говоря ни слова, ткнул в круглый знак над въездом: "3,5 т. +". Жабоид покрутил ручку стеклоподъёмника, высунулся в окно и прокричал:
- Петрович, открывай. Это я.
Мужичёк вытаращился.
- Ой... - и побежал нажимать кнопку.
Шлагбаум поднялся, Горбунок въехал на стоянку и вильнул ко входу в гостиницу. На крылечке расположилась компания дальнобойщиков, курили, травили анекдоты. Тут же пара девиц определённой направленности притоптывала туфельками по обледенелой брусчатке, пытаясь согреться. Они посмотрели на нас с вожделением, но Дмитрий Анатольевич не обратил на них внимания, а я обратил, но не соблазнился, потому что был влюблён в Василису.