Тем временем Елена, медлительно приблизившись к нужной стальной двери на нижнем этаже дома родителей, мысленно отсчитывала безумные скачки своего быстро стучащего от волнения сердца. К щекам внезапно прильнул предательский румянец от одной лишь мысли, почему ей следует удалить запись. Наконец-то набравшись смелости, Гилберт аккуратно прстучала в дверь, издавая гулкий и недолгий звук.
— Мисс Гилберт? Что-то случилось? — твердо спросил высокий и чересчур серьезно настроенный мужчина, с противным скрипом распахнувший дверь и с подозрением оглядевший шатенку. Девушка, чувствуя свою встревоженность и неудобство каждой клеточкой вздрогнувшего тела от пристального и хмурого взгляда находившегося напротив человека, отрицательно качнула головой. Рассеянно и неловко она замялась на месте, не зная, какие слова ей следует подобрать.
— Понимаете, я… — с постоянными паузами начала она, но мужчина в темной одежде лишь усмехнулся и открыл дверь шире, мелькнувшим взглядом разрешая Елене зайти вовнутрь комнаты.
— Заходите. — вежливо сказал он, хоть его голос и был грубым и довольно-таки недоброжелательным. Гилберт уверенно ступила через порог, с любопытством смотря на широкие экраны, имеющие связь с установленными камерами. Множество техники и немного приглушенный свет с дребезжанием компьютера только заставляли Елену нервничать сильнее прежнего, однако она сделала глубокий вдох и приготовилась озвучить свою просьбу. Массивная дверь снова захлопнулась, с тем же лязгом и шорохом, скрывая аккуратный силуэт Елены в том помещении наедине с охранником и сжигающим ее покрасневшие щеки стыдом.
— Почему Мэтт вызвал такой интерес? — вдруг подала голос Изабель, сделав глоток чая и вновь поставив чашку на стол. Деймон, задумчиво задержав на ней взгляд синих глаз, многозначительно хмыкнул и промолчал, ничего не ответив. Они, разобравшись с рутинной работой касательно бумаг и страховки, организовали спонтанное чаепитие перед предстоящим завтраком, который слуги подготавливали в большой столовой. Сальваторе даже не посмотрел на свою чашку и только без интереса наблюдал за матерью Елены, потонув в собственных мыслях. Что-то сильно тревожило его и вынуждало вереницу бестолковых, но неуемных раздумий кружится в голове, пробуждая заметную нервозность, какая проявлялась во всем напряженным теле парня. Те черты блондина запоминающейся вспышкой пытались найти хоть одно идентичное лицо во воспоминаниях Деймона, который забавно вздрогнул от неожиданности, когда в кухню тихими шагами вошла Елена. Миссис Гилберт тоже резко обернулась на дочь и быстро заморгала глазами, окрыленно встав с места и дернувшись на удивление заботливо наливать чай, но шатенка отрицательно качнула головой и, грустно улыбнувшись, прошла к брюнету и села возле него за маленький круглый столик.
— Спасибо, не нужно. — с еще немного тлевшей обидой в голосе после долгого невнимания Изабель к ней отказалась Елена, и чуть ближе пододвинулась к Сальваторе, что с любопытством смотрел ей в глаза и ожидал необходимого ответа. — Всё удалено, не переживай. — еле слышным шепотом добавила она, и брюнет с облегчением вздохнул, наконец-то приступив к уже остывшему чаю.
— Но из головы-то это не сотрешь… — язвительно и так же тихо проговорил ей Деймон, собираясь сказать что-то еще не менее колкое, но Изабель уже вернулась за стол и села напротив них, пренебрежительно и надменно улыбаясь и оглядывая парня. Он, скрывая возрастающую озлобленность к напряжению между ним и женщиной, лишь ответно улыбнулся, издевательски и весьма соблазнительно, а потом вновь повернулся к Елене, которая с какой-то мутной печалью в карих глазах смотрела вдаль.
— Черт! — резко воскликнул Сальваторе и взгляд его, пронзительно-голубой, быстро загоревшийся вспыхнувшей в его сознании идеей, метнулся с Елены на Изабель, которая с непониманием округлила глаза и с упреком отнеслась к его выкрику. Нахмурив брови и еще с миг помолчав, разбирая обрывки памяти, Деймон воодушевленно поднялся из-за стола и нервозно замельтешил по комнате, привлекая испуганный взгляд Гилберт и сомнение, проявившееся в плотно сжатых губах ее матери. — Как же я сразу не вспомнил, твою ж мать…
— Деймон. — твердым голосом позвала его шатенка, взывая пренебречь ругательствами, но он, словно ничего не замечая вокруг, лишь разочарованно хмыкнул и закусил губу.
— Мэтт… Мэтт… Сукин сын! — неразборчиво пробубнил брюнет, а его темный приосанившийся силуэт продолжал передвигаться по кухни с изящной размеренностью. — У вас давно работает этот, черт его подери, садовник?
— Кто? Что? О чем ты, Деймон? — недоумевающе протараторила Изабель, с подступающим страхом как и у молчаливой Елены наблюдая за эмоциональным выплеском о чем-то додумавшегося парня. — Я не особо знаю, что ты говоришь.
— Мэтт, ваш садовник. Давно он тут отирается? — грубо спросил Сальваторе, и по одному тону становилось ясным то, как по его вмиг вскипевшим венам растекается ярость и тревога.
— Не совсем… А что, собственно, случилось? Причем тут этот парень? — не унимая своего любопытства, проговорила женщина, внимательно глядя на Деймона, который, наплевав на присутствие миссис Гилберт и едва ли не уничтожающий взгляд Елены, прошел к минибару и выискал полную бутылку элитного виски. Быстро сняв крышку, он выпил несколько крупных глотков алкоголя на глазах у шокированных столь резкой реакцией дам и шумно поставил бутылку на ближайший стол.
— Эта низкосортная тварь по имени Энзо запустила крысу и в твой дом, Елена. Этот придурок Мэтт был на той заброшке, а потом каким-то магическим образом перевоплотился в садовника Гилбертов! Твою ж… — брюнет, инстинктивно сжав от злости кулаки, хотел дополнить фразу неприличными словами, но быстро осекся и тихо кашлянул, прожигая глазами заинтересованную и вместе с тем совсем не вникшую в суть услышанного Изабель. — Я не знаю, как это может быть связано с Джоном, но Энзо что-то от него хочет. И от моего отца. Этот банк… Садовник… Ну что за х… Извините, фигня.
— Подожди… Что? Это как-то связано с папой? — вскинув брови от удивления и кое-как проанализировав все произнесенные парнем факты, сказала Елена. Теперь и она почувствовала волнение, что подгоняло темп биения ее сердца.
— Бинго! Поздравляю, ты не глухая. — саркастично прошипел он и быстро замолчал, поймав очередное появившееся пренебрежения на чересчур серьезном лице миссис Гилберт. — Надо срочно съездить к Клаусу и Рику. Может, они как-нибудь в этом разберутся.
— Не думаю, что у них сейчас есть на это время. — монотонно произнесла Елена, отчего парень изогнул темную бровь и проявил некое удивление к полученному утверждению. — У них хватает своих проблем. Лично я просто позвоню папе.
— Да что вообще тут происходит? — опять вмешалась в разговор женщина, и Деймона начинало забавлять ее незнание.
— Ничего, всё нормально. — быстро ответила Елена и, последовав примеру парня, вышла из-за столика, напоследок смирив мать спокойным взглядом. Она, требовательно взяв Сальваторе за локоть, поспешно направилась к коридору, уводя его за собой подальше от чужих глаз. Мимо бесшумно пробежала худенькая служанка, в дрожащих тонких руках держа хрустальную и наверняка безумно дорогую вазу, и как только она подобно порхающему маленькому птенцу скрылась за углом просторного коридора, Елена позволила себе тяжело вздохнуть и с открытой обидой посмотреть на Деймона, что аналогично, без каких-либо наигранных добрых чувств, издевательски улыбался и ждал от нее первого шага. Нервно кусая губы и совсем не зная, с чего начать их уединенный разговор, шатенка постоянно поправляла спадающие на плечи волосы. Деймон же подошел ближе и поднес руки к её лицу. Его глаза, такие темные, что она не могла отличить радужку от зрачка, пристально смотрели в ее. Словно электрический разряд пронзил ее, когда Деймон прикоснулся к ее лицу.
Девушка потянулась и взяла его холодные руки в свои и наперекор всей дрожи в теле перехватила и убрала прочь от себя.
— Не надо, прошу… — на выдохе промолвила она и, пытаясь загасить проснувшийся внутри трепет вмиг накалившихся чувств, отвела глаза в сторону, чтобы не видеть перед собой ни грустно ухмыльнувшегося парня, ни его до безумства красивых голубых зрачков, ни отчаяния в их ярком блеске.