— Надеюсь, эти умения не пригодятся, сир, — выразила свои пожелания Жанна.
— А что ты скажешь стражникам об исчезновении своего пажа? — поинтересовался Людовик.
— Я всегда найду, что сказать, — заявила принцесса. — Поторопитесь, иначе слуги мадемуазель де Лодвиль пойдут войной на Венценский дворец.
Селина улыбнулась, а король повторил свою просьбу:
— Прошу тебя, Жанна, никому не говори о том, что я и мадемуазель де Лодвиль покинули дворец. Если же кто-либо заинтересуются моим местонахождением, ты знаешь только, что я собирался в замок Лонгшо или любой другой, но не видела, как я уезжал.
— Хорошо, ваше величество, никто ни о чем не узнает. Но вдруг вам понадобится помощь? Вы пришлете за ней?
— Я найду способ предупредить тебя, — кивнул Людовик. — Однако ни Селина, ни я не собираемся рисковать.
— Удачи вам. И да хранит вас Господь, — сказала Жанна.
План принцессы был вскоре приведен в исполнение — он прошел без сучка без задоринки. Впрочем, все задумки юной кузины Людовика всегда удавались, ведь кроме таланта организатора Бог одарил Жанну и богатым воображением. Селина попрощалась с принцессой, и уже через четверть часа вновь оказалась в лесу, в том самом месте, где они с Бернаром оставили лошадей. Они были все еще привязаны, и, соскочив с коня, девушка приблизилась к Дэлу, встретившему ее приветственным ржанием. Когда Селина подошла совсем близко, она заметила рядом с лошадьми Томаса Мастерса.
— Месье Мастерс! — удивленно воскликнула Селина.
Он слегка поклонился и заметил укоризненным тоном:
— Ох, мадемуазель де Лодвиль, ну и работу же вы нам задали!
Девушка покачала головой.
— Бернар все-таки проговорился! А ведь он обещал мне, что никто ни о чем не узнает.
— Простите, госпожа, — послышался голос Бернара, и вскоре он сам появился из-за деревьев. — Но мы не смогли бы обойтись без помощи месье Мастерса, Лили и Лорана.
Селина улыбнулась.
— Да, Лили неплохо показала себя в роли соблазнительницы, — пошутила она. — Интересно, как на это смотрит ее муж?
— Я ей доверяю, — ответил Лоран, появляясь из леса вместе с женой. — Добрый вечер, госпожа. К тому же, я лично связал двух стражников, и ни один из них и пальцем не коснулся Лили. Смертников среди них я не обнаружил.
Вся компания дружно осклабилась, а Селина, подавив улыбку, произнесла серьезным тоном:
— Выслушайте меня очень внимательно. Я должна многое рассказать вам, но у меня мало времени.
Она вкратце передала содержание их разговора с его величеством. Слуги и Томас Мастерс слушали ее, затаив дыхание. Лили первая нарушила молчание, воцарившееся после того, как Селина закончила свою речь:
— Значит, его величество ни в чем не виноват? Но кто тогда убил прежнего короля?
Селина тяжело вздохнула.
— Если бы мы это знали! Однако нам удалось выяснить, что убийство Карла и покушения на Людовика взаимосвязаны, и после освобождения моих друзей мы сделаем все, чтобы найти убийцу.
При этих словах мадемуазель де Лодвиль Томас Мастерс вспомнил о непосредственных обязанностях и счел своим долгом осведомиться:
— Простите, мадемуазель, вы сказали, что мой хозяин будет свободен. Когда же это случится?
Но Селина ничего не успела ответить — совсем рядом с ними раздался голос короля:
— Если вы поторопитесь, месье, то герцог де Лодвиль будет свободен уже через час.
Вся компания, за исключением Селины, испуганно уставилась на Людовика.
— Боже мой, это король! — пискнула Лили и сделала неуклюжий реверанс. Опомнившись, мужчины, сняв шляпы, поклонились королю, а Томас Мастерс произнес:
— Добрый вечер, ваше величество.
Мадемуазель де Лодвиль поспешила вмешаться:
— Сир, позвольте представить вам месье Томаса Мастерса, он поверенный герцога де Лодвиль, во Франции по делам.
— И я даже знаю, по каким, — улыбнулся Людовик.
Мастерс снова поклонился.
— Лили, Лорана и Бернара вы уже знаете, — продолжала Селина, слегка запнувшись.
— Да, и довольно неплохо, — согласился король.
Слуги немного смутились, однако Людовик заметил:
— Мадемуазель де Лодвиль очень повезло, что в вашем лице она нашла такую преданность. Может быть, теперь вы послужите не только ей, но и короне?
Бернар, а за ним его брат и Лили поклонились.
— Мы готовы сделать все, что необходимо, ваше величество.
Король улыбнулся.