— Но ведь вы думали об этом? — с нажимом поинтересовалась Селина.
Матильда неуверенно кивнула.
— Я убеждала себя, что это простое совпадение, но мысль о том, что вы невиновны и злополучный второй костюм сыграл здесь роковую роль, не выходила у меня из головы. Однако это было всего лишь предположением, и я боялась, что если заявлю о том, что знаю, моего мужа и сына убьют, — она закрыла лицо руками. — И я не знала, поверит ли мне его величество.
Людовик фыркнул, но Селина приложила палец к губам. Только не хватало посвящать посторонних в их сложные взаимоотношения. Однако она, наконец-то, осознала все, что услышала.
— Мадам Ларош, — почти прошептала она. — Вы хотите сказать, что подозревали о моей невиновности и молчали?!
Матильда подняла на нее заплаканные глаза и пролепетала:
— Простите, госпожа, я не была полностью в этом уверена. Пока вы и его величество не появились на пороге моего дома, я могла лишь строить догадки. Однако то, что двое людей, которых вся Франция считает самыми непримиримыми врагами, вместе пришли к моему мужу, доказывает, что вы, мадемуазель, не убивали короля и все дело во втором костюме, сшитом Жюльеном. Простите меня, что не рассказала обо всем его величеству, но я очень боялась и ничего толком не знала. Простите!
Селина подумала и признала справедливость ее слов. К тому же девушка была уверена, что поступила бы точно так же, если бы в опасности оказался Людовик. Она вздохнула и улыбнулась.
— Я прощаю вас, — молвила она великодушно, но тут же добавила, — хотя вы ни в чем передом мной не виноваты. Вы защищали тех, кого любите, а это не может быть преступлением. — Она посмотрела на Людовика, а он на нее, но Матильда не позволила продлиться этому разговору без слов, нарушив его громким выражением благодарности.
Король с сожалением перевел взгляд на мадам Ларош и спросил:
— Мадам, расскажите о тех людях, которые приходили к вашему мужу. Возможно, вы кого-нибудь узнали или увидели хотя бы одежду, или карету, или что-нибудь еще?
Матильда подумала и покачала головой.
— Нет, я ничего не могу припомнить. Они говорили вполголоса, но после ухода Жюльена я слышала, как отъехала карета. Лошадей было не меньше четырех, значит, нас посетили люди не бедные, хотя бедные в нашем доме не появляются.
— Господи, опять тупик! — не выдержала Селина. — Неужели имя Селины де Лодвиль навсегда останется запятнанным!
Неожиданно за спиной мадам Ларош скрипнула дверь, и женщина вздрогнула от неожиданности.
— Люк! — воскликнула она. — Что ты здесь делаешь в такое время? Простите, ваше величество, это мой сын, Лукас.
Через мгновение молодые люди увидели причину легкого замешательства, отразившегося на лице Матильды. Белобрысый мальчуган лет восьми, полностью одетый, в широкополой шляпе с пером, стоял в проеме двери, ведущей внутрь дома, и внимательно смотрел на Селину. Потом он перевел взгляд на короля.
— Добрый вечер, сир, — безо всякого смущения произнес он, подражая своему отцу, и изящно поклонился, сняв шляпу. Людовик улыбнулся, разглядывая юного щеголя; однако мальчуган вскоре потерял интерес к королю и его взор был снова устремлен на Селину. Удовлетворенно кивнув, чем вызвал у Людовика приступ смеха, который он попытался замаскировать кашлем, Люк произнес:
— Вы действительно Селина де Лодвиль, мадемуазель?
Матильда не выдержала и бросилась к своему непослушному чаду.
— Люк! Как ты можешь так разговаривать с ее светлостью?
Но юный баловник был непреклонен и испытующе смотрел на девушку, ожидая ответа. Селина жестом остановила мадам Ларош, пытавшуюся силой увести отпрыска из гостиной, и, улыбнувшись, ответила:
— Да, это я.
— У меня есть для вас известие от мадам Адель.
Если бы молния пронзила крышу дома и ударила рядом с ней, Селина не была так потрясена, как сейчас, когда услышала эти слова. Боже мой! Известие от мадам Адель!
Вскочив, девушка подбежала к мальчугану и вскричала:
— Говори же!
Люк напустил на себя важный вид и произнес:
— Она сказала: «Меня зовут мадам Адель. Передай Селине де Лодвиль, чтобы она предупредила короля: его друг…»
— Ну же! — Селине казалось, что ее сердце, стучавшее в сумасшедшем темпе, сейчас выпрыгнет из груди.