— Сир, а что вы намерены предпринять в отношении Клименции де Монвиль?
— Я не собираюсь наказывать ее за то, что она была второй — законной или незаконной, это не важно — женой моего отца. И даже за то, что отдала Альфреда герцогу Руанскому, преследуя определенные цели. Конечно, она больше не будет настоятельницей монастыря, но я отпущу ее на все четыре стороны и даже обеспечу ей безбедное существование до конца дней.
Решение, которое принял король, показалось всем гуманным, и герцог де Шалон произнес:
— Вы очень великодушны, ваше величество.
Он поклонился королю и Селине, подал руку мадам Эвелине, и они вместе вышли из комнаты.
— Ваше величество, — Габриэль встал с кресла и помог подняться Софи. — С вашего разрешения, и мы удалимся. Ночь была тяжелой, и пара дней хорошего сна нам не помешают.
Все рассмеялись, а Софи подошла к Селине и отвела ее в сторону.
— Поздравляю тебя, подружка. Ты наконец-то нашла свое счастье. Я очень рада за тебя.
— А я — за тебя, — улыбнулась Селина. — Когда ваша свадьба?
— Мы еще не решили… Габриэль подумывает о том, чтобы задержаться во Франции подольше.
— Может быть, ты убедишь его остаться здесь навсегда, — выразила надежду Селина, — тогда нам не придется расставаться. Помнишь — Париж — город мечты и романтики, ты не захочешь уезжать отсюда.
— Ты права, — Софи поцеловала подругу, и они повернулись к Габриэлю и королю, тихо беседующим чуть поодаль. Слегка удивившись, что юные дамы наговорились, король шутливо заметил:
— Как, вы не собираетесь секретничать весь день и всю ночь? Это, по меньшей мере, странно.
— У нас еще будет время, — ответила Селина. — Теперь у нас будет очень много времени.
— Не слишком, — поправил ее король. — И нам, и будущим супругам де Лодвиль нужно готовиться к бракосочетанию. Герцог пообещал мне, что их свадьба состоится во Франции.
Габриэль поклонился, и после взаимных поздравлений он вместе с Софи покинули гостиную короля.
Самой последней с кресла поднялась принцесса Жанна. Поздравив кузена и Селину с предстоящей свадьбой, она заметила:
— Вот уже дважды планировалась ваша свадьба, но обстоятельства, над которыми вы были не властны, мешали вам соединиться. Я хочу пожелать, чтобы на третий раз ничто не помешало, и вы обрели долгожданное счастье.
— Спасибо, ваше высочество, — растрогалась Селина, но принцесса поправила ее:
— Зовите меня Жанной. Скоро мы станем близкими родственниками, а какие титулы могут быть между родными и друзьями?
Жанна уже взялась за ручку двери, но внезапно резко повернулась, и в ее глазах сверкнул озорной огонек.
— Сир, учитывая ваше новое увлечение — благословлять всех и вся на счастливое супружество, мне хотелось бы знать, нет ли у вас намерения подвергнуть сей процедуре и меня? Помнится, мадемуазель де Лодвиль было предоставлено особое право.
— Ах, Жанна, — воскликнул Людовик, смеясь, — ты знаешь, когда просить об одолжении! Сегодня такой счастливый день, что я не могу тебе отказать. Ты сможешь сама выбрать себе мужа — кого угодно и когда угодно.
— Ловлю вас на слове, ваше величество! — улыбнулась Жанна и скрылась за дверью.
Людовик повернулся к Селине и притворно вздохнул:
— Я думал, что они никогда не уйдут, и мы не сможем остаться одни, — король заключил ее в объятия.
— Спасибо, что позаботился о моей тете, — сказала Селина. — Это очень много значит для меня.
— Я знаю, — ответил он.
— Ты отблагодарил моих слуг — они и не думали, что их награда будет столь высока.
— Они ее заслужили, — и, помолчав, добавил: — Теперь, я надеюсь, тени прошлого оставят нас. Мы всегда будем помнить и короля Карла, и Шарлотту, и Гийома де Лодвиль, и Альфреда, но теперь должны начать жизнь с чистого листа. Больше не станем сомневаться друг в друге, правда? И сделаем свою жизнь такой, какой захотим, и теперь уже никто не сможет разлучить нас. Моя милая мадемуазель де Лодвиль, ты так не считаешь?
— Считаю, — улыбнулась Селина, но потом серьезно спросила, — Людовик, а мы действительно поженимся?
— Конечно, дорогая, — он усмехнулся, — ведь этого хотел король Карл.
— Людовик!
— Каюсь, каюсь! Я слишком люблю тебя, и мне не нужно выдумывать других причин, чтобы связаться с тобою узами брака. Хотя и большое приданое мне не помешает…
— Ты невыносим, — улыбнулась она. — Но, чтобы стать королевой, я пойду на что угодно. Даже согласна терпеть тебя рядом до конца дней своих.