— Но именно это вы и делаете, — улыбнулся Людовик.
Селина слегка запнулась.
— Я — совсем другое дело. Я вообще не хочу замуж, а моя мать, получается, отказалась от одной свадьбы только затем, чтобы вскоре сыграть другую.
Людовик усмехнулся.
— Значит, вы не хотите замуж? Интересно узнать, почему же?
— Ваше высочество, мы говорим не обо мне, а о моей матери.
Герцог взял девушку за подбородок и повернул ее лицо к себе.
— Вы не ответили на мой вопрос, сударыня.
Селина вздохнула.
— Я не хочу выходить замуж потому, что еще не встретила человека, которого смогла бы полюбить. И, предвидя ваше возражение о том, что большинство браков заключается отнюдь не по любви, скажу: браки по расчету — явная глупость, и никто не заставит меня совершить ее.
— Ах, вот как! — воскликнул Людовик. — Почему же вы, с вашим нежным горячим сердцем, жаждущим любви от своего будущего мужа, не допускаете и мысли о том, что ваша мать могла влюбиться в вашего отца и без зазрения совести, как и свойственно всем влюбленным, бросить его величество почти перед самым алтарем?
— Да потому что это совсем не так! — возразила Селина. — Мама никогда не скрывала, что вышла за моего отца не по любви, но полюбила после, и поэтому считала все браки по расчету удачными. Она не хотела понимать, что далеко не каждый подобный брак бывает счастливым, как это произошло у них с отцом. Думаю, именно поэтому она согласилась выдать меня замуж за вас. Это доказывает, что когда-то она любила его величество и полагала, что чувство, когда-то связывавшее их с Карлом, возродится в его племяннике и ее дочери. Боюсь, это было ошибкой, но не думаю, что это было только ее решение. Ведь вы — член королевской семьи и наследник французского престола, и вашу судьбу не могла решать Шарлотта де Лодвиль.
— Да, вы правы, мою судьбу решал его величество, но им двигала любовь к вашей матери. Именно поэтому король по прошествии пятнадцати лет встретился с Шарлоттой де Лодвиль в замке Лайонн.
— Неужели? — настороженно спросила Селина. — И что же?
— Мне неизвестны подробности, сударыня, но именно после этой встречи его величество объявил о своем решении женить меня на юной мадемуазель де Лодвиль.
— И вы отказались?
— Конечно, отказался! Хотя опекунство Карла решало все. Прошу прощения, но для меня вы были лишь дочерью своей матери, а я никогда не питал к Шарлотте де Лодвиль нежных чувств.
— Ну и напрасно! Ведь я уже доказала, что вы были не правы. Неужели вы до сих пор ненавидите мою мать?
— Я не ненавижу Шарлотту де Лодвиль, но не могу простить того, что она сделала с его величеством, Марией Английской, Жанной и со мной. Конечно, я внимательно слушал ваши доводы и согласен, что отказаться от короны ваша мать могла только в силу каких-то серьезных причин. Но пока не узнаю, что это были за причины, не смогу полностью поверить в ее невиновность.
— Я сделаю все, чтобы найти эти доказательства!
— Не сомневаюсь и даже помогу вам. Меня тоже занимает эта тайна, и, я надеюсь, вместе мы разгадаем ее.
— Спасибо, ваше высочество. Но меня интересует еще одна подробность…
— Как, еще одна? — изумился герцог. — Удивлен, что вы еще чего-то не знаете.
— Очень прошу, расскажите о том ужасном дне, когда были убиты мои родители. Что вы помните о том, как добрались до моего замка, как встретили меня и мою няню, а может быть, и еще кого-нибудь? Вы не заметили ничего необычного?
— Необычного? Что вы имеете в виду?
— Пока еще и сама не знаю, но думаю, все странное и неожиданное, что произошло в тот день, поможет приблизить нас к разгадке. Не знаю почему, но мне кажется, что между побегом моих родителей и их убийством существует какая-то связь, значит, это не две тайны, а одна.
— Но между двумя событиями, о которых вы говорите, целых пятнадцать лет жизни. Неужели вы действительно надеетесь найти между ними какую-либо связь?
— Не знаю, но обязательно узнаю, если вы поможете. Ведь вы поможете, ваше высочество?
Людовик вздохнул.
— Пусть это чистой воды авантюра, но я готов помочь вам, моя милая мадемуазель де Лодвиль. Однако мне кажется, вы спрашивали о чем-то необычном, что произошло в тот день?