В качестве примера не совсем "умного" или рационального поведения рассмотрим длящуюся уже несколько десятилетий борьбу фирм, производящих программное обеспечение и мультимедиа-индустрии с так называем "пиратством" (Merrill R. Chapman. In Search of Stupidity: Over 20 Years of High-Tech Marketing Disasters. Apress, 2nd ed., 2007).
Началось всё в далёком 1975 году, когда фирма MITS выпустила в широкую продажу первый микрокомпьютер Altair, с которого, собственно, и началась наша high-tech эра. Altair был всем хорош, только для него не существовало никакого программного обеспечения. Правда, MITS обещала выпустить Altair BASIC, однако фирма была легка на обещания, которые она практически никогда не выполняла. Однако с Altair BASIC дело обстояло иначе – он был разработан маленькой софтвейрной компанией Micro-Soft, в которой работали только два человека: Билл Гейтс и Пол Аллен. Micro-Soft планировала получать прибыль с каждой продажи Altair BASIC и уже грезила о чемоданах денег, но... MITS продемонстрировала раннюю версию программы на презентации в Пало-Альто в 1975 году. По недосмотру сотрудников эта версия была украдена и тут же размножена членами Homebrew Computer Club, которые регулярно встречались в Силиконовой Долине и делились друг с другом программами. К несчастью для Micro-Soft, все они были сторонниками свободного компьютерного обеспечения.
Вскоре Altair BASIC стал необычайно популярным, однако никто не собирался платить Micro-Soft. Тогда Гейтс опубликовал письмо, в котором он призывал всех добровольно заплатить за программу. В ответ пришло 400 гневных писем, обвинявших его в жадности и только 4 человека действительно заплатили за программу.
Но проиграла ли при этом Micro-Soft? Её BASIC был действительно хорош по тем временам и, хотя никто не хотел за него платить, все хотели им пользоваться. В результате он быстро стал стандартом для программистов, работающих в этой области. Последние побуждали фирмы, в которых они работали, приобретать программу (уже, естественно, за деньги). Micro-Soft приобрёл некую солидность, стал называться Microsoft, а полученная им известность послужила основой для сотрудничества с IBM.
Эпизод с Altair BASIC оказал сильное влияние на Гейтса и на всю последующую "антипиратскую" политику компании. Какие выводы сделала Microsoft из этой истории? Она стала делать "защиту от копирования" (а вместе с ней и все другие компании, производящие софтвейр). Чего только не выдумывали за эти годы – программную защиту, специальные ключи с чипами, содержащими код и т.д. и т.п. Свободная компьютерная общественность отвечала почти мгновенным взломом любой защиты. В результате защита от копирования стала столь сложной, что уже мешала нормальному функционированию программ.
Прошло уже более сорока лет после "трагедии Билла Гейтса". Каков был ущерб от пиратства на самом деле? Несомненно, компании теряют определённую долю прибыли. Однако не было ещё ни одной софтвейрной компании, которая разорилась бы вследствие этого. Основная причина разорения компаний – идиотический менеджмент, но отнюдь не пираты.
История с Altair BASIC показал положительную сторону пиратства как вида маркетинга. Если сравнить затраты на маркетинг и потери от пиратства, то маркетинг стоит больше. Когда люди пользуются Вашим украденным софтом, то это значит, что они не пользуются программами конкурентов. Постепенно Вы становитесь признанным лидером в данном программном секторе, а конкуренты слабеют и уходят с рынка. Через некоторое время, когда все привыкнут пользоваться Вашим софтом, станет возможным подвинуть некоторую часть пользователей путём различных скидок платить за программы. Фирмы обычно покупают программы, здесь особых проблем нет, но покупать они будут тот софт, к которому привыкли сотрудники – т.е. Ваши программы.
Как только Вы становитесь лидером в определённой области, Вы можете приблизиться к станку по печатанию денег — ОЕМ-договоры (original equipment manufacturing). Microsoft получает сегодня львиную долю доходов именно благодаря договорам ОЕМ, когда все сборщики насильственно устанавливают Windows практически на все компьютеры.
Microsoft долгие годы, да и сегодня тоже, обвиняет российских граждан в использовании "нелицензированной" Windows. Да, некоторые граждане не без греха. Но посмотрите, что произошло: за долгие годы пользования "бесплатной" Windows все настолько привыкли к ней, что сегодня практически немыслим добровольный переход россиян на Linux или BSD, хотя они по качеству уже лучше Windows. Кроме того, покупая новый компьютер, Вы одновременно покупаете Windows, поскольку российские фирмы тоже заключили договоры ОЕМ...
Очевидно, что все эти факты известны в Microsoft. Повлияли ли они на антипиратскую политику компании? Отнюдь! Microsoft продолжает страдать "синдромом Билла Гейтса", вводя всё более изощрённые механизмы проверки "подлинности" операционной системы, доводящие пользователей порой до безумия. Именно эти особенности операционной системы подвигают многих думающих людей переходить на другие ОС.
Первоначально подлинность продуктов Microsoft подтверждалась ключом, напечатанным на CD. Затем компания изобрела WPA (Windows Product Activation), когда подлинность продукта подтверждалась уже через интернет, при этом программа-активатор сканировала Ваш компьютер и посылала данные о его конфигурации на сервер Microsoft, где они и хранятся до сих пор, после чего Вы получали ключ для активации. Особенно приятная черта — если Вы меняли материнскую плату, процессор, графическую карту или что-либо подобное, Виндовз переставала работать и требовала переустановить её (хотя, предположим, Ваша копия была абсолютно легальной). Иногда это заканчивалось требованием позвонить по телефону, продиктовать код CD и получить после этого код активации. Естественно, хакеры вскорости нашли способ обойти WPA…
В 2004 Microsoft придумала WGA (Windows Genuine Advantage). Пользователи Виндовз были принуждены установить специальную программу, которая проверяла ОС на «подлинность» — не установившие теряли право на обновления (хакерам потребовалась целая неделя, чтобы нейтрализовать WGA). В ответ Microsoft принудила всех в качестве критического обновления установить WGA-нотификатор, обладавший уникальными чертами руткита (смотри ниже). Программа делала следующее:
- каждый раз, когда Вы включали Windows, она связывалась с сервером компании и сообщала, является ли данная копия «подлинной»;
- если, по мнению программы, Вы пользовались «неподлинной» ОС, то непрерывно на дисплее появлялись сообщения с предложением купить Windows;
- если Вы вдруг решали купить «подлинную» Windows, то Вам предлагалась самая дорогая её версия;
- WGA ошибочно обвинила миллионы пользователей, в том, что они пользуются ворованной ОС.
Последствия не заставили себя ждать: Microsoft получила огромные судебные штрафы за распространение компьютерного вируса, а одна французская компания выпустила вполне легальную программу, удалявшую WGA из компьютера.
Пока компьютерные компании боролись с пиратством, музыкальная отрасль купалась в деньгах. Производство CD позволило ей в три раза взвинтить цены на продукцию, объясняя всё дороговизной производства новых носителей (хотя, на самом деле, себестоимость винилового диска была выше). Никого в отрасли не интересовало недовольство покупателей, никто из них не обратил никакого внимания на проблему пиратства в компьютерной индустрии, а тем временем...
Тем временем сторонники свободного софта напряжённо трудились над созданием программ, позволяющих сжимать и копировать музыкальные произведения (потом та же история повторилась с видео). В 1994 году была опубликована спецификация mp3, а вскоре появились программы, позволяющие переводить любой CD в mp3, а интернет предоставил возможность передавать копии куда угодно и абсолютно без потери качества.
Первыми связали интернет и mp3 в 1998 году создатели легендарного mp3.com. Там можно было бесплатно скачивать музыку, однако сайт не был пиратским! Он платил создателям музыкальных произведений, пусть и немного, но платил. За год сайт стал необычайно популярным, и музыкальные боссы проснулись. Вместо того, чтобы кооперироваться с mp3.com и приучить пользователей постепенно к небольшим платежам за скачанные произведения, они приняли очередное "не слишком умное" решение, подали в суд и разорили сайт.