Эта теория очень недружелюбна к любителям полежать на диване перед телевизором. Последователям Обломова отказано в праве быть счастливым. На счастье могут претендовать только люди, ведущие активный образ жизни: «В противоположность тому, чему мы верим, подобные моменты, лучшие моменты нашей жизни, это не пассивное, успокоительно расслабленное ничегонеделание, хотя оно тоже может быть приятным, если мы тяжело работали для того, чтобы его получить. Лучшие же моменты случаются обычно при придельном напряжении физических или умственных сил, в целенаправленных попытках сделать некоторое хотя и сложное, но стоящее дело.»(Csikszentmihalyi, Mihaly. Flow: The Psychology of Optimal Experience. Introduction.).
Таким образом, принцип «дольче фарньенте», во многом определяющий образ жизни в латиноговорящих странах, Чиксентмихайи чужд. Гораздо ближе другой принцип — «мы славно поработали и славно отдохнём», естественно, отдохнём активно.
Разрабатываемая Михаем Чиксентмихаий теория (theory of optimal experience — теория оптимального жизненного опыта или оптимального переживаемого (пережитого)) предполагает, что «иногда случается, что мы не дрейфуем по жизни по воле некоих неизвестных нам сил, но чувствуем, что сами можем контролировать наши действия, быть ответственными за собственную судьбу. В те редкие случаи, когда подобное происходит, мы переживаем возбуждение и чувствуем глубокое удовлетворение — чувства, которые долго хранятся в нашей памяти, напоминая нам, какой должна была бы быть жизнь».
Наиболее оптимально мы живем, впадая в состояние флоу — когда люди настолько вовлечены в совершаемую ими деятельность, что они не обращают никакого внимания на происходящее вокруг них, если это не имеет непосредственного отношения к совершаемой деятельности. Это состояние доставляет столько удовольствия, что люди готовы идти на большие жертвы, чтобы пережить подобное ещё раз. Мы используем английский термин « флоу» , а не применяемый иногда русский перевод flow — « поток» , поскольку последний не совсем точно отражает содержание описываемого явления, вследствие чего временами «флоу» переводят как «полёт» . Иногда всё-таки следует использовать оригинальные термины, поскольку русского эквивалента им нет. Это нисколько не компрометирует русский язык, но расширяет его словарный запас. Используя термин « поток» мы каждый раз должны добавлять — в теории Михая Чиксентмихайи. В случае применения термина « флоу» подобная необходимость отпадает.
Что необходимо для достижения состояния флоу? Многолетние исследования Чиксентмихайи и его соратников показали, что для этого должны выполняться следующие восемь условий:
1.Работа, которую мы выполняем или задача, которую мы решаем должны быть нам по силам и мы должны знать, что мы способны эту работу сделать или данную задачу решить.
2.Мы должны быть способны полностью сконцентрироваться на выполнении этой работы или решении данной задачи.
3.Выполняемая работа должна иметь ясные цели, а решаемая задача чётко сформулирована.
4.Должна существовать постоянная обратная связь, показывающая успешность выполнения работы или продвижения к решению задачи.
5.Наша вовлечённость в осуществляемую деятельность должна быть глубокой и естественной, отгораживающей нас от забот и неудач повседневной жизни.
6.Наслаждение, получаемое людьми при выполнении подобной деятельности, позволяет им ощущать чувство контроля над ситуацией и осуществляемой деятельностью.
7.Осознание себя, самосознание отходит на второй план, практически исчезает во время состояния флоу. Но после этого «Я» ощущается более чётко и глубоко.
8.Изменяется ощущение времени. Часы могут пролетать как минуты, а минуты растягиваться в часы.
При наличии всех этих условий выполняемая человеком деятельность приносит человеку столько наслаждения, что он готов на любые затраты психической и физической энергии, лишь бы быть способным ощутить флоу. Мы можем представить его себе как длящееся часами оргаистическое состояние. Весьма вероятно, что флоу способно доставлять даже большее наслаждение, нежели оргазм. Во всяком случае, некоторые представители мира искусства или науки активно предпочитали флоу сексуальным утехам.
Многие выдающиеся писатели, художники, учёные описывали, как они могли многими часами, днями заниматься творчеством, не обращая внимания на происходящее вокруг них и получая при этом величайшее наслаждение. Однако флоу не является достоянием только великих. Каждый из нас испытывал его в той или иной степени. Вы с удивлением замечаете, как быстро пробежал рабочий день — за это было ответственно флоу. Конечно, Вы могли заметить, что степень интенсивности переживаемого наслаждения несколько отличалась от экстаза Ботичелли, но, с другой стороны, Вы ведь составляли финансовый отчёт, а не писали «Весну» с натуры… Хотя экзегеты Чинтсентмихайи считают, что это совершенно неважно, каким видом деятельности Вы занимаетесь — высочайшего уровня флоу можно достичь и вынося целую рабочую смену ночные горшки, нужно только непредвзято подойти к исполняемой деятельности, найти в ней новые возможности, раскрепостить своё творческое начало.
Теперь руководителям фирм предлагаются различные семинары, позволяющие сделать работников более счастливыми и, соответственно, более производительными, не меняя ничего ни в условиях труда, ни в уровне зарплаты. Впрочем, подобное происходит с любой стоящей психологической теорией, как только она попадает в зону общественного внимания и в руки полуспециалистов с подозрением на моралепатию (как это случилось с НЛП), обещающих сделать Вас за два часа суперпродавцом, без труда продающим снег лопарям и песок берберам...
Флоу способны испытывать не только сотрудники финансовых служб, но буквально все люди и в любом возрасте. Ребёнок, удачно сложивший пирамидку из кубиков, испытал флоу. Спортсмен, удачно прыгающий n-метров в длину или высоту — тоже. Равно как и пенсионер, выигрывающий партию в домино. Хотя Чиксентмихайи непрерывно указывает на связь флоу с наслаждением, оно может случаться (и по большей части случается) при высочайшем напряжении сил, как психических, так и физических, что может быть связано с интенсивными болевыми ощущениями, как это бывает, например, у спортсменов. Очевидно, что в данном случае мы должны говорить не об удовольствии или наслаждении, но об удовлетворении.
Возможность испытывать флоу связана, согласно Чиксентмихаий, с регуляцией произвольного внимания или, ещё точнее, с контролем над сознанием. При этом его точка зрения где-то близка к позиции Сьюзен Блэкмор. Оба считают сознание, вернее самосознание, вещью вредной и препятствующей наслаждению жизнью человеком. Оба ценят многочисленные техники, созданные народами Востока (йога, дао, дзен, суфизм), позволяющими на некоторое время подавить самосознание. Достижение длительного пребывания в состоянии флоу, то есть в состоянии счастья, по Чиксентмихайи, возможно при «освобождении сознания от детерминистического влияния внешних сил — будь они биологической или социальной природы» (Csikszentmihalyi, Mihaly. Flow: The Psychology of Optimal Experience. Path of liberation.)