— Профессор, я не повидал и половины того, чего хотел, но жизнь меня так учила, что я привык планировать практически всё, даже то, что делать в том случае, если вы мне подсыпали яд в стакан, хотя вы этого и не делали.
— Я что, похож на самоубийцу?
— Вот и я о чём, а ещё Касия застыла над вашей головой, но это вы и так заметили.
— Ещё с того самого момента, когда сел в это кресло. С тобой интересно общаться, Илья. Хоть с кем-то можно поговорить логически и открыто.
— Рад это слышать. Ещё чашечку?
— Не откажусь.
Мы выпили ещё по кружке травяного чая.
— Что такое, Илья? Опять сообщение пришло?
— Опять… слушайте, может, это и глупо, но быть может, вы знаете здешних богов, вернее, игроков, они единственные, кто не добавил меня в личные враги. Крехкей и Фокума.
Чашка с рук Нинока полетела вниз, попутно расплескав содержимое… и кажется, он их точно знает…
Глава 5
Потеха
Нинок, услышав имена явно каких-то старых знакомых, очень медленно и настороженно повернулся ко мне лицом. Глаза выпучены настолько, что готовы вот-вот выпасть из глазниц, а от весёлого настроения не осталось ни следа. Произнёс настороженно, медленно и вдумчиво, тщательно подбирая каждое следующее слово.
— Илья… ты это сейчас серьёзно? Или нашёл в своих записях и решил так надо мной пошутить? Думай над ответом и очень тщательно.
— Серьёзно, Нинок. Насколько я понял, это твои старые знакомые?
— Можно и так сказать… Я не знаю, быть может, они забыли меня, а может и нет… У тебя с ними связь?
А в глазах такая надежда, что тут я не удержался, правда Хайд посоветовал приколоться над профессором, но к счастью для Нинока, делать этого я не стал, пока не стал.
— Есть связь, тут что-то вроде божественного чата, как бы это нелепо ни звучало, то есть могут общаться только высшие игроки, которые дотянулись до пика своего развития в этом мире.
— Всё не так просто… Видишь ли, те, кого ты так ласково назвал, Крехкей и Фокума, это не игроки… они вообще никогда прежде не проходили испытания, они реальные боги этого сумасшедшего мира… Сейчас поясню, когда всё это началось и Академия только-только заключила некий договор с этим миром, что он выживет, но должен стать неким испытанием для игроков, эти две, скажем, богини были тут раньше всех, и именно с ними был заключён тот самый договор, — Нинок почему-то покраснел, оборвавшись на полуслове, но быстро продолжил, уже тщательно подбирая слова, что меня немного насмешило, и возникли кое-какие подозрения касательно его персоны, что-то он явно недоговаривает.
— Я так понимаю, потом всё пошло наперекосяк?
— Я не знаю… я вообще думал, что всё произошедшее было вполне рабочим, в том смысле, что сами Крехкей и Фокума ещё тут… Вот только выяснилось печальное, во время расследования в самой Академии их заперли, лишили силы в каком-то измерении, сделали пленницами, но я не знал, что они в своём уме и трезвой памяти… А то, что с ними есть связь… слушай… Илья, я знаю, что это не моё дело и прошу слишком многого, но можно тебя попросить передать кое-что?
— Говори, что передать хочешь? Чат открытый и двух сторонний, правда повелительница тьмы сейчас на меня так ругается из-за несоблюдения какого-то этикета, но мне весело.
— Это на неё похоже… Кхм… — Нинок прокашлялся. — Просто передай привет от Нинока, посмотрим, помнят ли они меня.
Пожимаю плечами, явно не замечая, как профессор покраснел, открываю чат и, не читая очередные оскорбительные сообщения в свой адрес, набиваю текст.
Кукольник: Дамы, тут вам профессор Нинок привет предаёт. Вы что-то хотите ему передать в ответ?
Наступила тишина… причём полная тишина, Нинок в ожидании уставился на меня. А я только и мог, что пожать плечами.
— Молчат, что могу поделать? Ну да ладно. Профессор, есть ещё какие-то новости?
Внимание! Отрядная победа! Силами ваших войск были уничтожено десять игроков, которые хотели атаковать вас. К счастью, Касия, ваша верная последовательница и ваша первая воительница, сумела не только уничтожить, но и захватить часть солдат, пришедших по вашу душу.
Хайд: Слушай, а неплохо у меня получилось с Системным сообщением. Лучше, чем сухой текст. Как ты на это смотришь?
«Смотрю, что кто-то стал разбираться в Системных сообщениях лучше меня, но тут ты прав, смотрится намного лучше. А кого именно Касия захватила? И какая именно?»
Учитывая, что над головой только что пролетела более серьёзная версия. Захватила в плен именно бывшая Владыка демонов. Ещё через пару минут показались сами пленники, один маг и пара мечников, под охраной одной-единственной девушки с копьём. Та выглядела очень довольной, а ещё в глазах пленников был какой-то ужас, похоже, они наслушались рассказов про суккуб и то, что тут было. И как это часто бывает, рассказы были приукрашены, причём многократно.