— Да без разницы, у нас есть способ свалить отсюда даже сейчас, — сказал, чем шокировал суккубу, но тут же пояснил: — но я не могу и не хочу бросать тут всех остальных. Сама подумай, тут довольно сильные игроки из нашего мира, и если их не вернуть, то шанс выживания мира… понизится в несколько раз, а я не хочу этого делать.
— Наш мир? Кукольник, я не принадлежу к твоему миру.
— Хватит ломать комедию. Вот честно, ты захотела вступить в клан, так тому и быть, я не против, но тем самым ты сама станешь жить в моём мире, вот я его и называю «Наш».
Закончив разговор, ещё раз сверился с интерфейсом, но так ничего нового не обнаружив, решаю прогуляться до города, но прежде не помешает как следует скрыть своё истинное я. Статус скрыть было легче всего, прияв облик самого обычного мужика, нацепил цилиндр, пальто, взял трость в правую руку и, разумеется, сумку на спину. Какой же путешественник без такого необходимого аксессуара? Ах да, ещё белые перчатки, чтоб уж точно сойти за аристократа.
Кукольник: Внимание! Сообщение всем! Я отправляюсь в город, а у вас одна задача — не помереть к моему возвращению. Полина, Жук, Саманта, от вас, да и вообще от всей команды я вечером хочу услышать план, как нам действовать, ещё и профессора Нинока подключите. Я бы не хотел, чтоб какая-то мелочь всё испортила.
Раздал указания и получил скупые ответы, а кое-кто даже попытался составить мне компанию, но не тут-то было. Увы, но мои помощники засветились, и скорее всего, их моментально узнают, стоит только им вступить за городскую черту, а Система как-никак должна благоволить сильным этого мира. Вот и посмотрим, как она справится со своей задачей.
Идя по зелёному лесу и попутно слушая ругательства рыцарей, которые то и дело пытались пробиться сквозь защитные артефакты, я спокойно шёл по совсем не охраняемой дороге, насвистывая самую обычную незатейливую мелодию, изредка осматриваясь по сторонам.
— В провинциальном городке… был праздник, музыка звучала…
— Ого… это ещё откуда?
— Да так… старая песня, очень старая, её слушали лет так триста назад, вроде был хит в своё время. Как по мне, вроде неплохая.
— Соглашусь. Я сейчас послушал её, и действительно, что-то в этом есть. Хотя не всем понравится.
Деревья сменялись деревьями и кустарниками, на каких-то были ягоды, на других просто ничего не росло. Тем временем идя по пустой дороге и щёлкая тростью, обдумывал всю эту ситуацию. Богини этого мира или защитные системы… хрен, конечно, их кто-то там разберёт, так и не ответили, а вот сообщения о понижении репутации так и приходили. А ещё то увеличивалось, то уменьшалось число союзников, но та самая парочка никуда не делась.
— Итак, Хайд, пока мы спокойно идём, какие у нас планы? Есть идеи?
— Есть одна придумка, но она, скорее всего, потребует немного времени.
— И какая же, позволь узнать?
— Тебе нужен храм.
— Мля! Хайд! Я же просил!
— Я говорю серьёзно, может, об этом тебе прямо так и не сказали, но чем больше у тебя последователей, тем сильнее ты станешь.
— Нет и ещё раз нет! Такое мы даже обсуждать не будем! Какой ещё храм? Я потеряю самого себя, если такое случится, так что мой ответ — нет! Найди другой путь, как нам выкарабкаться из всей этой ситуации.
— Есть возможность использовать артефакты для защиты и обороняться до тех пор, пока нападающие не поймут, что это бесполезно!
— Угу. Вот только доступа к неограниченным ресурсам у нас нет. Это не мой мир, в котором можно прибить парочку зомбаков, а после при помощи навыка переработать сферу снаряжения и достать патрон или еду по собственному желанию.
— В таком случае, уж прости, но другого выхода не остаётся, тебе нужно будет хотя бы уничтожить остатки замков тёмных. Может, тогда игровая механика позволит выйти отсюда всем вполне легальным способом. Заметь, смены задания не было. То есть когда оно было выдано, зло уже было тут.
Данный вариант мне нравился больше, вот только ответить не успел. На подходе к городу меня уже ждали, и это были не рыцари света или тьмы, а самые обычные бандиты, уровнем которые не превышали двадцатого. Выглядели потрёпанными и не очень смелыми. Всего четверо, но с ними был маг, что придавало им уверенности.
— Господа, кажется, нам аристократическая овечка попалась. Ахахахахах!
Все заржали, я же, остановившись, снял перчатки, тщательно выпрямил пальцы, а после… оторвал сначала указательный, потом средний. Насмешливые взгляды стали сначала недоумёнными, а после и шокированными… такого они точно не ожидали.
Подкидываю указательный палец и кидаю его в ближайшего бандита! Тот в полёте вспыхнул зелёным, и в лицо ударил какой-то жук, моментально заползший в рот бандита, чем вызывал рвотный рефлекс у его товарищей! Причём моментальный. Далее дело пошло веселее, сам бандит стал стремительно меняться, его тело увеличилось в размерах, одежда штаны, рубаха и жилетка лопнула, разойдясь по швам. Глаза увеличились, став больше походить на насекомьи в сеточку. Изо лба показались насекомьи усики. Из рёбер показались костяные лапы.
Внимание! Вы создали химеру-насекомого. Отчаяние и страх жертвы значительно усилило созданное вами существо! Поздравляем! Вы создали оригинальное проклятье из вашей собственной плоти.
Началась потеха…
В лагере, или правильнее было сказать — в доме, всё было тихо и мирно, две версии Кассии патрулировали местность, пока все остальные были заняты своими делами. Чуть позже к патрулю присоединились и рыцари, так как с телами убитых их товарищей было покончено. В этот раз воины уже не так косились на обнажённое тело зеленокожей, но при этом с опаской посматривали на своего командира, коим являлась паладинша. В общем… всё было тихо и мирно, но ровно до того момента, пока из леса до них не донёсся оглушительный крик, полный боли и страдания, будто кого-то рвали на части очень медленно, наслаждаясь страданиями своей жертвы. Полина, заметив это, захотела было покинуть дом, но на плечо упала тяжёлая рука жреца.
— Погоди, если там Илья, то ничего страшного не случится. Я понимаю, что он тебе не безразличен, и всё-таки лучше тебе не выходить за защиту. Я чувствую, что нас уже практически окружили.
— Да знаю я… просто рефлекс сработал. Думаю, каждый думает в первую очередь о безопасности. Но раз нас окружили, может, стоит что-то исправить?
— Хочешь, чтоб мы всех перебили? Или поговорить? — голос жреца был довольно низкий и усталый, создание плана отнимало больше сил, чем бой, который был совсем недавно. Нужно было учесть любые возможные последствия, основываясь на знаниях местных, а именно Ленейлы, Щелдины, Елены. Эти три девушки знали многое, но вот рыцари тоже внесли свой вклад, кое-кто знал небольшие крохи информации о богах, что внесло правки в план.
— Полина, очнись, о чём задумалась? Я тебе вопрос задал, — Жук поморщился, видя, как девушка становится с каждой секундой всё рассеянней, всё бы хорошо, но только не в такой ситуации.
— А? Нет, всё нормально… не думаю, что убивать выход… думаю, нужно попробовать с ними поговорить…
— Думаешь, поймут?
— По крайней мере, попытаемся, Жук, или лучше Миша? Тебе твоё прозвище не надоело? Ты так скоро своё настоящее имя забудешь.
— Нет, всё хорошо, но я рад, что ты помнишь, как меня зовут по-настоящему, — заявил Жук, хватаясь за рукоять меча, после чего положил тупой стороной себе на плечо. — Пойдём, попробуем провести переговоры, только за защитные артефакты выходить не станем.
Глава 6
Городские слухи и дела
С разбойниками было покончено быстро. Как именно? Да они просто дали дёру, поджав хвосты, а заодно отвлекли на себя непонятную химеру, из-за создания которой Эд, выползший из руки, косился на меня уж очень недобро, словно ревновал. Ведь у меня уже есть питомец, зачем ещё один? Именно такой вопрос читался в его глазах, и кажется, тот факт, что он является моим напарником, а не питомцем, его ничуточки не беспокоил.
Насвистываю весёлую мелодию, попутно мимикрируя новые пальцы. Признаться, такого эффекта я точно не ожидал, да и Хайд тоже с того момента хранит молчание. И хорошо, что мимикрия отменила болезненные ощущения, иначе мне пришлось бы худо.