Не самым везучим оказался зомби силового типа, тот вышел на дорогу, сжимая в правой ладони фонарный столб, только не успел тот использовать своё оружие как снаряд, как из его головы, показалась небольшая игла, выпущенная мной из указательного пальца правой руки.
— Лоботомия… причём экстренная, — заявила лекарка, замечая выпавшую награду. — Илья, там была карта. Мы не остановимся?
— Мы сюда не за этим движемся. Лут на втором, а то и на третьем месте.
На это Мера ничего отвечать не стала, только странно смотрела в окно, за машиной увязывались зомби, те рычали, и некоторые переходили на четвереньки, но быстро отставали, а все засады и тупики были успешно пройдены благодаря Эхолокации, которую я использовал на постоянной основе. Хайд ещё говорил, что от постоянного использования можно сойти с ума, так как мозг постоянно в напряжении, но быстро заткнулся, когда посмотрел уровень интеллекта в характеристиках.
Если ранее мой разум напоминал размерами садовый шланг, в который я хотел запихнуть арбуз, то теперь благодаря повышенному интеллекту, диаметр шланга стал напоминать производственную бочку. Так что использование навыков на постоянной основе никак не сказывалось на психическом состоянии игрока в моём лице, разумеется.
— Забавно… я в свободное время увлекалась играми, и мне очень нравилась идея о зомби-апокалипсисе… Понимаешь, выживание и всё такое, собирание ресурсов, но кто ведь знал, что подобное может произойти и в нашем мире, в реальности.
— Тут ты права, никто не знал и не мог предположить. Но ты заметила, как некоторые элементы похожи?
— Да… зомби очень похожи на мобов, игровых монстров, которых должны уничтожать игроки… вот только…
— Дай угадаю. Эти мобы обычные жители Содружества, хоть и в прошлом. Вон посмотри на ту парочку, молодой парень и девушка, им примерно по двадцать пять лет, скованы наручниками, и история весьма печальная. Быть может, кто-то из них заразился, а второй не пожелал оставаться в полном одиночестве.
— Или они… ну, ты понял.
— Да понял я, у всех свои представления. Поехали дальше, Мера, нам осталось не так уж и долго ехать.
Путь продолжился, но как я и сказал ранее, недолго… На пути была целая толпа зомби, которую не объехать и уж точно не убить…
Выйдя из аэромобиля, открыл двери, выпуская Меру, та с глазами телёнка, идущего на убой покинула аэромобиль, но вместо слов, что всё кончено, я протянул золотой амулет с тремя драгоценными камнями в центре. Внешне он напоминал работу мастера века так шестнадцатого.
— Держи, этот артефакт рассчитан на маскировку. С ним зомби тебя не заметят ещё какое-то время.
— И… ты меня так просто отпустишь?
— Вовсе нет, наш путь ещё не окончен, но на аэромобиле дальше не пробраться, надевай. У нас будет минут тридцать, прежде чем заряд закончится.
Внимание! Передан предмет игроку: Мера.
Артефакт: Скрытность тени.
Мера надела на шею довольно дорогую на вид вещь, после чего встала рядом, молча следуя моим приказам. Мы пробрались сквозь толпу вечно голодных тварей, которых убить будет ох как непросто.
Единственное, что мне показалось странным, взгляд одной из заражённых, внешне никак не отличающейся от остальных. Пасть не щёлкала, но и взгляда чёрных глаз не отрывала как от меня, так и от Меры, которая, сильно побледнев, буквально прилипла к моей спине, а я, продвигаясь вперёд, едва ли не расталкивал столпившихся около входа заражённых. Оказавшись в помещении, закрыл двери и заблокировал вход.
Было темно… очень темно, электричество в этом квартале не работало, но были генераторы, а также несколько вполне нормальных заражённых. Достал из пространственной карты пистолет с глушителем.
— Не стану говорить, чтоб не направляла оружие против меня, это не имеет никакого смысла.
— Илья… я не понимаю. Можешь объяснить, где мы?
— В прошлом, Мера. В прошлом.
Генератор оказался в подвале, впрочем, такие экстренные генераторы были в каждом доме, и вот здание ожило! А на шум ломанулись заражённые! Много заражённых! Мера стала палить из оружия, и каждая пуля находила своё место. Она показала своё мастерство в стрельбе на все сто процентов. Каждая пуля, попавшая в цель, вызывала не самые приятные ощущения. Разумеется, в том случае, если цель была бы жива.
Коленные чашечки, головы и попадания в область сердца. Отметил сей факт лишь краем сознания, помогая девушке с зачисткой данного участка подвала. Когда поток заражённых стих, перезарядился, также дал запас пуль Мере. Благодаря оружейникам, магазин стал похож на пространственную карту, только для пуль, так что бесшумный пистолет с глушителем мог вместить сорок три патрона… это уже какой-то автомат, но обслуживание оружия никто не отменял.
Убедился, что на этом зачистка не закончилась, на верхних этажах не было дверей, а площадь здания была не самой маленькой.
— Погоди, я настрою один свой навык, а ты готовься, это не последняя волна зомби на сегодня.
Мера кивнула, никак не став комментировать сказанное. Молча встала в стойку, держа выход на прицеле… Вот вам и леди Апокалипсис пришла… сейчас она напоминала не доброго доктора, а самого настоящего убийцу или ассасина, даже у одной воровки-дроу взгляд был намного добрее.
Вторая волна была в разы слабее первой, шли заражённые довольно бодро, но заходили по одному. В этот раз Мера справилась сама, угомонив заражённых точными выстрелами в голову!
— Хорошо, оставь добычу, мы сюда не за этим пришли.
Покинули подвал, а после направились в место, в котором я точно не хотел оказаться. Мера замерла, а по щекам побежали слёзы… осознание, вот что это было.
— Пойдём, рано ещё пускать слёзы.
И мы направились дальше. Пройдя по пустым коридорам, мы оказались рядом с железной и забрызганной кровью табличкой с выгравированными именами. Я провёл ладонью по одному имени…
— Виноградова Мера Максимовна… Знаешь… в тот день изменилось многое, очень многое и не только твой мир перевернулся с ног на голову, но и мой тоже… До сих пор я чувствую свою вину, что не помог той девочке… — отрываюсь от таблички, смотрю на ревущую девушку, которая вновь окунулась в потоки своих воспоминаний. — Именно по этой причине мы и зачистили всё здание, Мера…
— Зачем… зачем ты меня сюда привёл! Я тут не появлялась уже так давно, что забыла!
— Врёшь… ты забыла место, но никогда ты не забывала то, что тут произошло. Сама ведь говорила, то происшествие… оно было топливом, горючим, которое толкало тебя вперёд. Заставляло выкладываться на полную, сверх своих сил.
Я присел рядом с Мерой, а та, рухнув на колени, продолжала рыдать, оружие лежало в стороне.
— Откуда… откуда ты знаешь, что это было моим стимулом?
— Откуда? Мера, я это знаю, потому что данный стимул заставлял двигаться меня вперёд. Рвать мышцы, развиваться. Воспоминания стали топливом, я пытался загладить свою вину, — повернув голову, постучал по месту на шее, в том месте ранее находился чип подавления воспоминаний. — Он замкнул, но задолго до всего этого пиздеца, после этого… я стал иным, другим. Поток воспоминаний вперемешку с болью заставил меня двигаться вперёд. И какое-то время я даже думал, что простил самого себя за слабость. Тогда спас ребёнка, похожего на тебя с сиреневыми глазами… но это было лишь иллюзией, простить себя полностью я так и не смог. Вот что, Мера… я привёл тебя сюда только с одной целью… Попросить у тебя прощения. Прости меня за то, что я проявил слабость в тот день и бросил тебя под обломками… скорее всего, если бы я этого не сделал, твоя жизнь сложилась по другому. Да и не только твоя, а наша общая.
Обнимаю девушку и крепко прижимаю к себе, чувствуя, как её слёзы впитываются в мою куртку, её руки спустя пару секунд несмело обнимают в ответ.
— Я… я… я прощаю тебя, Илья…
Эпилог
Мир — странная штука, очень странная, и порой мы находим истину там, где совсем не ожидаем её найти. Мера рыдала на плече минут сорок, а может, и весь час. Воспоминания о прошлом не отпускали никого из нас, и даже дрон, застывший под потолком, не спешил оживать и тем самым прерывать сие действо.
Кукольник: Николь, не переживай, всё хорошо.