— Не переживай, не думаю, что Никки грозит нечто подобное, эта Сеть, судя по файлам Системы, была такой всегда, рассчитывала риски и хоть и редко, но допускала ошибки, которые стоили ей большей части своих мощностей. Но каждый раз она училась, восстанавливалась, но вновь совершала ошибку.
— Какой-то порочный замкнутый круг.
— Так и есть. Если говорить на языке философии: Все мы не идеальны, и все мы совершаем ошибки, за которые потом придётся расплачиваться. Только кого-то эти ошибки делают сильнее, а кого-то ломают окончательно.
Покинуть территорию бункера труда не составило, лифт пришёл в движения и спокойно поднял меня на самый верх.
Кукольник: Весельчак! Ты куда пропал? Думаешь, наше веселье на этом закончилось?
Весельчак: Нет, не думаю, с тобой весело! Я ещё долго буду вспоминать как ты танком жреца погибшего бога опозорил. Танк не отдам, самому интересно, что ты туда засунул ради достижения такого эффекта, потом встретимся и повеселимся!
Кукольник: Помогу тебе. Там нет ничего такого, банальная физика.
Весельчак: Занудаааааааааааа!!!
Ухмыльнулся, попутно продвигаясь к катеру, да он повреждён, но ничто не мешает попробовать вновь попробовать починить, к тому же… вес стал значительно меньше. Пока занимался ремонтом решил попутно мониторить сообщения. Вдруг появится что-то интересное.
Появилось… вот только оттуда откуда сам не ожидал… В кармане, зазвонил телефон… И не простой, а именно мой…
Дрожащей рукой достаю стекляшку, внимательно рассматриваю треснувший экран… напряжение от незнакомого номера меньше не стало…
Без задней мысли нажимаю: Принять.
— Ало?
— Ало… привет, Илья, это Вика.
— Фух… привет, Вика, да я уже понял по голосу, я просто подумал… да в целом неважно, рад тебя слышать, сама как? Куда пропала?
— Со мной всё нормально, и прости, что пропала, я до сих пор боюсь игроков, думаю, сам понимаешь, по каким причинам… так вот я звоню сказать тебе спасибо. Ведь это… ты сделал?
— Сделал что? Не понимаю, о чём ты.
— Не придуривайся, — на другом конце послышался довольный смешок. — Илья, я поняла, что это ты. Нет никаких квестов за нашу голову, я говорю про себя и Бранаса. Сначала мы думали, что это ошибка какая-то, что награда будет завышенной или ещё что-то, но квеста так и не было… и вот прошло несколько дней, а до сих пор стоит полная тишина. Вот мы и подумали, что это ты сделал, ведь, кроме тебя, мы игроков не встречали, и ничего с нами необычного не происходило.
— Ну… может, и помог немного, — улыбнувшись, сел на землю и облокотился о катер спиной, наблюдая как с деревьев падает листва. — Вика, у тебя точно всё хорошо? Нет никаких проблем? Если что… у меня есть безопасное место, там хватит место для тебя и твоего приятеля.
— Спасибо за предложение, но нет, действительно у нас всё хорошо, пока хорошо… тут пришли новенькие, такие же, как и мы… всего пара, но вроде как эволюционировавшие и ничего не понимающие. Но это я так… просто сказала. Ты сам то как? Есть какие-то новости?
Я посмотрел на недалеко расположенный вход в убежище ботов, на тела самих диких ботов, раскиданных по не самой большой территории, вспомнил уничтоженный клан и постоянный кач…
— Да нет, в целом, всё хорошо: кручусь, верчусь, в общем… всё как обычно.
— Хех… приятно слышать, что всё хорошо, да и тебя в целом…
— Вика, тебе точно не нужна помощь?
— Всё нормально. Я просто звоню сказать спасибо, и будет небольшая просьба… чтоб не подставлять меня… можешь не звонить? Я сама буду тебе набирать на этот номер, не всем понравится, если узнают, что я общаюсь с… тобой, ну ты понял. И ещё кое-что… я тебя прошу не говори никому из наших знакомых, что я… ну ты понял.
— Договорились, Вика, удачи тебе.
Прервав соединение, ещё минут пять сидел спокойно, не шевелясь. На коленку прыгнула рыжая белка, внимательно посмотрела на меня своими умными глазами и требовательно протянула свои маленькие лапки. Будто выпрашивала лакомство.
Отказывать в столь странном пожелании я не видел смысла, пожав плечами, воплотил в открытой ладони несколько мелких орешков.
— Бери, дружок, но помни, не все разумные… хех… таковыми являются. Могут и навредить ненароком.
Орешки исчезли с руки в безразмерной пасти белки. Чувствуя, как Эд в руке начинает ревновать, быстро прикрыл её, не дав возможности раскрыться своеобразному тайнику.
Дождавшись, пока лесной грызун исчезнет в ветвях, деревьев, медленно поднялся, попробовал завести двигатель катера ещё раз, и… Ничего не вышло.
Увы, но пришлось Эда всё же выпустить. Без его помощи тут, увы, никак.
— И чем дальше думаешь заняться? Весельчак в очередной раз убежал, получил свою порцию веселья.
— Да чем-чем… выживанием, и думаю… стоит навестить союз тех трёх кланов с аукционом… Посмотрим, какое там пополнение товара, а после… хм… Хайд, ты как смотришь на то, если мы, наконец, заглянем в мир дроу? Моя карта сокровищ уже давно залежалась.
— Ты из здания аукционного дома сначала выйди живым, хех. Зная твоё особенное везенье, не удивлюсь, если ты и там попадёшь в неприятности.
Глава 7
Всё те же знакомые стальные ворота, и всё то же старое знакомое удивлённое лицо одного охранника. С улыбкой и всё так же скрывая лицо за маской, паркую уже три раза переделанный катер дроу.
— Какие люди! Алекс! Ты до сих пор жив, чертяка!
Мужик, по-прежнему ничего не понимая, держал меня на прицеле, а вместе с ним и парочка охранных, новеньких турелей, за воротами как и в первый раз при моём посещении данного места царили шум и гам.
— Мы знакомы? — напряжённым тоном протянул мужик, держа палец на спуске. И винтовка явно непростая, Системная, судя по кое-каким рисунка.
— Можно и так сказать. Ты мне инструктаж проводил.
— Прости, но через меня столько народу проходит, что я всех не припомню.
— Ничего, бывает. У меня тут птичка небольшая досталась при случае, вот ищу на неё детали, желательно, не нашего производства. Увы, но наши не подходят, другая модель, понимаешь ли.
Дуло слегка опустилось, а на лице бородача заиграла лёгкая полуулыбка. Похоже, понял, что я тут не ради драки.
— Это ты по адресу обратился, но раз тут бывал раньше, правила знаешь?
— Разумеется. Всего четыре правила, если коротко: Первое: Держать карты при себе. Второе: Не использовать навыки. Третье: Рынок в той стороне. Только, надеюсь, у вас тут продажа рабов перешла в отрицательную фазу, и её вовсе прикрыли, и четвёртое правило: Защищают поселение все. Всё верно? Ничего не упустил?
Оружие собеседника окончательно опустилось, даже турели лениво стали отворачиваться.
— Значит, действительно был ранее, раз правила тебе знакомы и знаешь на зубок. Можешь проходить. Эй! Откройте ворота! Этот вроде из адекватных!
— И не сорви голова! Так что можете не переживать! — добавил уже от себя, чем окончательно снизил напряжение.
Ворота со страшным скрипом слегка приоткрылись, достаточно, чтоб смог протиснуться всего один человек, впрочем… а большего мне и не нужно.
Детали. Самая важная часть, они могут быть малыми и незаметными, но их влияние на конечный итог бесценно!
Оказавшись за воротами, увидел уже знакомую картину, от которой неприятно сжалось сердце… кучу людей, потерявших свою прошлую жизнь и верующих, что скоро всё вернётся в норму… ага, только сами для этого ничего не делают. Что выглядит просто хреново…
Заметив новое лицо, вошедшее на территорию трёх кланов. Некоторые тут же бросились на сетчатый забор! Которого тут явно раньше не было… похоже, специально огородили, чтоб выжившие на новых гостей не набрасывались.
— Ты! Мразь! Быстро дал кусок хлеба! Иначе я тебя на куски порву!
Замер от такого… медленно повернулся к этому парню, но подходить не стал, чтоб не провоцировать охрану, которая вновь стала нервно поглаживать свои ружья. К мужчине присоединились ещё несколько, начав не просить или умолять, как было в прошлый раз, а именно требовать…