— Это забавляло меня лишь до вчерашнего дня, — посерьезнев, сказала гостья.
— А что же такого страшного случилось вчера? — притворно удивишись, спросил Феодал.
— Вчера вы подписали себе смертный приговор, — небрежно сообщила красавица.
— Приятно, что вас расстроила моя возможная кончина, — польщенно заметил Марон.
— Не хочу показаться грубой, но ваша кончина никого не расстроит. Более того, могу с уверенностью сказать, многих порадует. Мне испортило настроение то, что снова придется менять место жительства, а я только начала привыкать к вашим безвкусным гобеленам, — язвительно ответила гостья.
Марон улыбнулся. Колкость красавицы не раздражала, а, наоборот, распаляла мужчину.
— И по какой причине вы хотите покинуть мое скромное жилище?
— Без вас здесь будет суетно и небезопасно, — со скучающим видом сообщила девушка.
— В таком случае, торопиться не стоит, я жив и вряд ли кому-то придет в голову напасть на Вестиг, — насмешливо ответил мужчина.
— Самонадеянность вам очень идет, — польстила Феодалу красавица, — Но Амок не станет нападать на Вестиг. Он проберется в замок и со своими невидимками просто и без всяких церемоний перережет вам горло.
— И чем же я так досадил этому ловкому господину? — небрежно спросил Марон.
— Поставили в своем зале клетку с Мимиком. И все бы ничего, но в довершении показали голубоглазого Ирбиса одному из самых болтливых торговцев запада. Когда спустя месяц он доберется до Престига, люди Амока узнают, где я, и обязательно наведаются в гости.
— Все это так увлекательно: невидимки, Амок, загадочный Престиг… — мечтательно произнес Марон, — Уверен, что услышу от вас еще множество интересных историй…
— Не услышите, — перебила красавица и встала со стула.
— Почему?
— Вынуждена откланяться, — отрезала девушка.
Марон понял, что сейчас она перевоплотится и схватил Мимик за запястье. Внезапно нежная кожа стала холодной и влажной. Марон почувствовал, как конечность сжимается. Маленькая белая мышка упала на пол и побежала к окну. Мужчина погнался за ней, но та была настолько юркой, что глупо было надеяться на победу.
— Стой! Постой! Обещаю, в моем замке ты в безопасности…
Он бегал за мышонком, делая безуспешные попытки схватить зверька.
— Никому не под силу одолеть меня на моей территории. Прошу, останься!
Сердце бешено колотилось в груди. От мысли, что он упустит самое поразительное создание мира, все внутри сжималось и холодело.
Мышонок скрылся под столом, и вскоре оттуда вылетела маленькая синичка с голубыми глазами.
— Умоляю, останься. Будь моей гостьей хотя бы пару дней! — умоляюще простонал Феодал, глядя как птичка подлетела к окну.
В его голосе вибрировало отчаяние. Больше всего на свете он хотел удержать девушку в замке. Полюбоваться ею, как редчайшей коллекционной ценностью. Поговорить, открыть ее тайны и, если удастся, привязать к себе.
Синичка села на подоконник и долго смотрела на небо. Маленькая птичка думала, взвешивала, анализировала. Мало кому удавалось стать свидетелем таких сложных мыслительных процессов синичек.
Внезапно птичка начала увеличиваться. Ее очертания менялись стремительно и еле улавливались зрением. Спустя мгновение на подоконнике сидела красивая девушка в лазурном платье.
— Ты останешься? — осторожно спросил мужчина.
Девушка бросила на собеседника оценивающий взгляд, затем подошла к своей клетке и провела рукой по шершавой древесине.
— Останусь, если мне предоставят спальню покомфортнее.
Марон заулыбался. Внутри все дрожало от радости. Он смог ее удержать и знал, что это первая, но далеко не последняя победа.
— Все, что поже…
В этот момент в зал вошел Дайнагон.
— Драп привез документы на…
Прервав свое сообщение на полуслове, советник впился глазами в девушку. Его взгляд бегал от закрытой клетки к бывшей пленнице и обратно. Было очевидно, что он пытается понять, как она смогла освободиться.
— Сегодня я для всех занят, — строго сказал Марон.
Советник кивнул и поспешил удалиться.
— Вы голодны? — вежливо осведомился Феодал.
— Зверски, — с кокетливой улыбкой ответила гостья.
— В таком случае хочу предложить вам обильный завтрак. Есть ли у вас предпочтения в еде?
— Обычно я ем то, что диктует облик. У вас отменное сырое мясо, но мне бы хотелось попробовать что-то более человеческое, — с улыбкой ответила гостья.
— Тогда попрошу приготовить человеческое мясо, — пошутил Феодал.
— Да, это как раз то, что я имела ввиду, — засмеялась девушка, потом протянула Марону руку и представилась, — Меня зовут Ирбис.