Сидоркин веско добавил:
— Братва!
Саша и на него покосился с досадой.
— Братва, пацаны — это у вас, в городе. Мы не тянем. У нас попроще.
— Кто же вы?
Покончивший с курицей Коля неожиданно подал голос:
— Между прочим, Санек мехмат закончил. Имеет диплом.
Вмешалась и Аня:
— Так зачем же комедию ломаете? Все эти приколы, словечки дикие?
На глазах перевоплощающийся призрак Саша ответил с холодком:
— С кем бы я не хотел дискутировать, так это с дамами. Зарок дал. Еще в прошлом году. Помнишь, Коль?
— Помню, Сань.
— Хорошо. — Чтобы вернуть себе равновесие, Сидоркин махнул стопку под соленый грибок. — Начнем с начала. Сколько с нас за проезд? Только без булды.
— Нисколько, — просто ответил Саша. — Но с тобой разговор особый. С тебя причитается.
— За что?
— А вот за это. — Призрак осторожно потрогал пальцем раздутый нос.
— И во сколько оцениваешь травму?
— Скоро поймешь.
— А если принесу извинения?
— Все зависит от формы. Если чистосердечно, одно. Если с приколом, другое.
— Я подумаю, — пообещал Сидоркин, подслеповато щурясь.
…Для Сабурова разговор чем дальше, тем становился занимательнее, но силы исчерпались. Извинился перед застольем и кое-как доковылял до своего ложа за печкой. Прибежала следом Татьяна Павловна, задернула занавеску.
— Как вы, Иван Савелич? Грелку сделать? Или капельки?
— Ничего не надо… Последи, чтобы парни не передрались. Проводи добром.
— Ах, Иван Савелич, разве можно так! С утра на целый день. Не емши… Ведь не тридцать лет…
Уснул, как в прорубь нырнул. Только что спорящие, возбужденные голоса поблизости — и уже нет ничего. Глухое безмолвие, провал в вечность. Первый раз после появления Ани отключился намертво, а раньше случалось и перед телевизором, и с газеткой на диване. Бух что-то в висках — и мертво. Выныривать из такой глубины, как заново рождаться — вот что мило.
Очнулся — тишина, ночь, призрачное окно, печка потрескивает и Аня под боком. Пошевелился, вздохнул.
— Что, Иван? Сердце?
— Нормально… Ребята уехали?
Прильнула, зашептала:
— Так и не взяли ни копейки, представляешь?.. А с виду бандюки. Вот как бывает: внешность обманчива. Саша — такой умный оказался, с концепциями, с программой. После тебя так разошелся, Ницше цитирует, Бердяева — честное слово.
— Физик, — напомнил Сабуров. — А ты как думала?.. Наших братков поглубже копнуть…
Аня иронию пропустила мимо ушей.
— Сидоркин-то, Сидоркин ничуть не уступал. Догадайся, чем крыл? Писанием! Апостольскими текстами. Я обалдела. Прямо философский диспут.
— Не передрались философы?
— Что ты! Знаешь, к какому выводу пришли?
— Ну?
— России нужен царь. Помазанник Божий. Иначе русские сами себя истребят.
— Свежая мысль.
— Еще бы! Но это не все. Царь нужен свой, доморощенный. Не немец, не американец и уж ни в коем случае не еврей.
— Это антисемитизм, — не одобрил Сабуров.
— Царем постановили ставить Коляна, Сашиного друга. Целый час обсуждали. Колян по всем статьям подходит. Молчун, ангельская душа и разум недалекий. До сих пор американский доллар от австралийского не отличает. План выработали на год вперед. Сперва двинут в депутаты, оттуда в правительство, дальше обстановка подскажет. Одно плохо. Сидоркин сказал, народ за Коляном не пойдет, потому что он срок не мотал. Без тюремного прошлого — кто ему поверит? Но Саша предложил выход. У него есть умелец, который за десять баксов выправит натуральный волчий билет. Можно даже с политической статьей.
— А Колян? Главное ведь, чтобы Колян согласился.
— У Коляна есть условие. Царицей должна стать какая-то Сонечка из Клина. Аптекарша. Она Коляну второй месяц морочит, но на царскую корону, он не сомневается, клюнет.
— Неслабо посидели… Может, теперь поспим немного? Скоро утро.
Аня положила ему ладошку на грудь.
— Сейчас уснешь, подожди…
— Ну?
— Очень важно, Иван. Потом вдруг не решусь. Только не думай, что пьяная. Всего полстопки выпила.
— Ага.
— Я с тобой никогда не расстанусь. До последней березки. По своей воле — нет… Захочешь избавиться, возьми и убей. Как кошку лишайную. В жены не прошусь, не надо. Просто буду при тебе. Ничего не отвечай, пожалуйста. Спи…
Ему и нечего было ответить.
ГЛАВА 5
Корин сошел с электрички около полудня, до Вяземок добрался на рейсовом автобусе, который ходил три раза в день. Вяземки — конечная остановка, автобус остановился на заасфальтированной площадке возле продолговатого каменного здания, похожего на склад. Немногочисленные пассажиры — три пожилых женщины с огромными сумками, слегка бухой старикан в заячьей шапке и две дамы, одетые по-городскому, — покинули автобус вместе с ним. На Корине — кожаная куртка, серые модные брюки, на голове — кепка-берет, в руках — вместительный кейс. Глаза прикрыты солнцезащитными очками в черепаховой оправе (фирма «Дарлинг», 180 долларов за штуку). Волосы аккуратно заправлены под берет, лицо свежевыбрито. Он ничем больше не отличался от обычного мужчины, принадлежащего среднему классу, к так называемым «яппи», и ощущение оттого, что он стал таким, было самым волнующим с тех пор, как покинул подземелье. Он выехал утром и, пока добирался до этой глухомани, не приметил на себе ни одного чересчур любопытного взгляда, в котором читался бы страх. Это означало, что обратное перевоплощение совершилось, и это было хорошо, очень хорошо по той причине, что в новом обличье ему скорее удастся сломать ледок в хрупком сердце Анека, если возникнет такая необходимость.