— Не позволяй людям указывать, как к этому относиться. Ты должна перестать искать меня и говорить обо мне. Ты не сумасшедшая, но они не понимают этого.
— Как и я, — рыдаю я.
Он придвигается ближе до тех пор, пока его грудь не прижимается к моей спине. Другой ладонью он накрывает мою щеку так, что теперь обе его большие ладони лежат на моем лице, укутывая меня, грея, делая нас единым целым, но только на секунду.
— И не должна понимать. Просто верь в это, и оставь попытки заставить других людей понять. Они никогда не поймут. Мне нужно идти.
Я пытаюсь повернуться. Но он останавливает меня, удерживая за плечи.
— Пожалуйста, не уходи снова, — шепчу я.
— Продолжай дышать, маленькая Люси.
Он наклоняется и слегка касается губами моих волос, легонько, а затем убирает руки. Я плотно зажмуриваю глаза и сижу так в течение нескольких минут. Обернувшись и открыв глаза, я понимаю, что он исчез.
Как всегда. Он приходит лишь на мгновенье.
Мимолетное мгновенье.
Я захлопываю входную дверь и скидываю с себя пальто. Что-то звякает в кармане, и я лезу в него, проверяя, что там. На маленьком колечке для ключей висит одуванчик, у которого отлетело несколько крошечных белых пушинок. Очень красивая вещь. Никогда не видела ее раньше. Я переворачиваю его и вижу на другой стороне заглавную букву. Х. Мое сердце бешено колотится, и я прижимаю брелок к груди.
Он положил мне его в карман сегодня в парке.
Я едва заметно улыбаюсь. Впервые за несколько дней.
— Почему ты улыбаешься?
Я поворачиваюсь и вижу Джерарда, входящего через переднюю дверь. Меня не было весь день, так что я не удивляюсь, увидев его сейчас. Вероятно, уже пять часов вечера или около того.
— Просто был хороший день, — отвечаю я, пряча брелок в карман.
— Ты была в парке?
Я качаю головой, несмотря на то, что это ложь.
— Я ходила в магазин, что-то вроде торгового центра.
Он слегка улыбается.
— Приятно видеть, что тебе снова лучше. Ты думала о том, чтобы вернуться на работу?
Я работаю в местном ресторане, и там отнеслись с пониманием к моей необходимости немного отдохнуть. Я не совсем уверена, что готова вернуться, но, полагаю, должна, по крайней мере, поговорить с ними насчет этого.
— Я позвоню им, но не думаю, что уже готова.
— Ты не можешь оставаться здесь вечно. Самое лучшее, что ты можешь сделать, это двигаться дальше, и разумнее будет вернуть свою жизнь в привычное русло.
Я смотрю на мужа обиженная и немного злая.
— Я столько всего пережила, Джерард. Это случилось всего несколько недель назад.
— Знаю, — говорит он. — Просто пытаюсь помочь.
Он вешает пальто и идет дальше по коридору в свой кабинет. Словно наш разговор окончен. Моя грудь сжимается, и я достаю руку из кармана, глядя на крошечный одуванчик. Что это значит? И значит ли что-нибудь?
Я пока не знаю, но обязательно это выясню.
Неделю спустя
Я вскакиваю с кровати, пот струится по моему лицу, пока кошмар, от которого я только что проснулась, стихает. Сердце колотится, и я прижимаю руку к груди, пытаясь выровнять дыхание. Я машинально тянусь к Джерарду, только его там нет. Снова. С тех пор как вернулся на работу, он все больше и больше времени проводит в офисе и все меньше дома. Он с трудом доходит до кровати. Несколько раз я находила его спящим у себя в кабинете.
Похоже, ему трудно находиться рядом со мной.
Это ранит.
Я поднимаюсь с постели, включаю свет и тихонько иду по коридору. Дохожу до его кабинета, открываю дверь и всматриваюсь. Он смотрит в упор на свой ноутбук, его тело сгорблено от усталости. Если это так, то почему он не пришел в постель?
— Эй, — говорю я мягко.
Он поворачивается и смотрит на меня.
— Привет. Почему не спишь? Уже поздно.
— Сейчас только десять, мне приснился кошмар.
Его лицо такое отрешенное.
— Мне жаль.
Боже, куда делся мой муж?
— Джерард, мы можем поговорить?
Он вздыхает и проводит рукой по волосам.
— О чем?
— О том, что происходит. Между нами.
— Я не знаю, о чем говорить, Люси. Все усложнилось после того ужасного дня, и не думаю, что это как-то связано с тем, что ты видела.
— Пожалуйста, не начинай снова, — прошу я.
Его взгляд встречается с моим.
— Ты все еще веришь, что он реален. Думаешь, я не вижу этого по твоему лицу? Я смотрел историю поиска в Google.
Я делаю шаг назад.
— Ты проверяешь меня.
— Ты все еще ищешь его и отказываешься от помощи. Что же мне, по-твоему, остается делать?