— Люси, — предостерегает он. — Я защищаю тебя.
— Люди думают, что я сошла с ума, — мой голос дрожит. — И все из-за того, что полиция не говорит, где ты находишься. Они все ведут себя так, будто ты не существуешь.
— Ты когда-нибудь думала, что так нужно? Тебе пора перестать задавать вопросы, прекратить поиски. Просто все забыть.
— Ты спас мне жизнь, — шепчу я, — а потом исчез, и теперь хочешь, чтобы я просто забыла об этом?
Он вздыхает, и его взгляд на несколько секунд задерживается на моих губах, прежде чем он отводит его в сторону.
— Я не могу сейчас быть с тобой. Я работаю над серьезным делом, и нужно, чтобы ты поняла это.
— Что они там делают… — произношу я, мой голос повышается, когда я вспоминаю ту бедную молодую девочку.
— Тебе лучше не знать, — бормочет он. — Это очень опасно. Ты должна доверять мне, когда я требую оставить все как есть.
— Не могу.
Его глаза вспыхивают, а взгляд становится жестче.
— Люси…
Я поднимаю руку и пальцами легко касаюсь его щеки, очерчивая жилку, которая дергается на его лице, и когда кладу ладонь полностью ему на щеку, это прекращается.
— Ты спас мне жизнь. Понимаешь. Я потеряла все, пожалуйста…
На секунду он прикрывает глаза, а затем накрывает мою ладонь своей огромной, упираясь в нее щекой, и громко вздыхает. Моя нижняя губа дрожит. Он открывает глаза и смотрит на мои губы, прежде чем опустить мою руку, и в этот момент она падает вниз.
— Я должен идти, Люси.
— Нет, — я плачу, голос дрожит. — Пожалуйста, не уходи снова…
— Так будет лучше, поверь. Иди домой, поправляйся, будь счастлива…
— Мой муж ушел. Я потеряла ребенка. Как после этого я могу быть счастлива?
Его глаза загораются, и жилка на щеке снова начинает дергаться.
— Мне нужно идти.
— Нет, — кричу я, выскакивая из машины, когда он отходит. — Нет, пожалуйста.
Он хватает меня за плечи, и я беспомощно смотрю ему в глаза.
— Люси, залезай в машину и уезжай.
— Нет.
— Боже, черт побери, — рычит он. — Ты должна прекратить так вести себя.
— Разве тебе это важно?
— Конечно, это чертовски важно для меня. Я не могу выбросить тебя из моих гребаных мыслей. Все мои силы уходят лишь на то, чтобы стараться заставить себя не приходить к тебе, но я не могу. Разве не понимаешь? Не могу. Тебе нужно ехать домой и забыть обо мне.
— Нет.
Он обхватывает своей ладонью мой подбородок и отклоняет мою голову назад.
— Поезжай домой, маленькая Люси.
Маленькая Люси. Мое сердце колотится.
— Нет, — шепчу я.
Он издает рык где-то глубоко в груди, а затем притягивает меня к себе. Мое крохотное тельце так сильно вжимается в его, что принимает форму его тела, и тот комфорт, который я так долго искала, наполняет меня, впрочем, как и всегда, когда мы вместе. Он обнимает меня за талию и приподнимает так, что наши лица оказываются на одном уровне, и накрывает своими губами мои, сначала мягко, затем грубо и глубоко. Я позволяю ему целовать себя, хотя, на самом деле, не должна. Я позволяю ему это, потому что мне это до боли приятно.
Он отклоняется всего после нескольких ударов сердца.
— Прекрати. Искать. Меня.
— Нет, — повторяю я в очередной раз. Колени дрожат, но голос решителен.
— Боже, — ворчит он.
— Я остановилась в отеле «Белэир». Если действительно хочешь увидеть меня, поговорить обо всем, приходи. Если нет, я буду продолжать приходить сюда снова и снова. Не собираюсь останавливаться, потому что это касается и меня тоже. Я была там. Видела, что делали эти монстры, и видела, что они делали с этой девушкой. Я пойду в полицию, с тобой или без тебя. Выбор за тобой.
Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент я сажусь в машину и хлопаю дверью, оставив его в недоумении.
Затем уезжаю, ощущая прилив сил, которого не чувствовала уже на протяжении нескольких недель.
Он не пришел.
Я сижу в отеле уже два дня. А его все нет. С каждым часом мое сердце сжимается все сильнее, потому что я понимаю, что ошиблась. Может, он и вправду не хочет, чтобы я его искала, и это меня пугает. Во что он ввязался, что буквально не может общаться с людьми? Или, может, просто хочет, чтобы я убралась к черту вместе со своим сумасшествием.
Но я всего лишь веду себя так, как от меня этого ждут.
Я ходила домой сегодня утром, чтобы забрать телефон. Он был на кухонной табуретке, а рядом лежала записка от моего отца. Я позвонила ему, как только вышла из дома, и заверила, что мне не угрожает опасность, но я хочу побыть в гостинице некоторое время, потому что не готова вернуться домой и посмотреть правде в глаза. Он попросил меня поговорить с Джерардом, и я пообещала позвонить ему, но пока еще не решила, готова ли к этому.