Тогда к нам подошёл Ян Вячеславович. Попробовав утку, он подцепил немного пюре, а потом задумчиво спросил меня:
— Какие специи вы добавляли?
— Чеснок, мелисса и майоран, — на выдохе выпалила я.
— Почему именно майоран? — удивился су-шеф. — Почему, допустим, не кардамон?
— Всё просто, — улыбнулась, попытавшись разрядить обстановку. — Они похожи — не спорю. Но у кардамона больше горьковато-острый привкус, немного отдающий лимоном. Майоран более сладкий…
После моего объяснения Игорь слегка кивнул, усмехнувшись своим мыслям. Увидев, как изменилось его выражение лица, наконец-то смогла спокойно выдохнуть.
Конечно же, ещё было неясно — берут ли меня в штат или нет. Но я почувствовала, что Ковалёву понравилось не только моё блюдо, но и последующий ответ.
— Игорь Леонидович, — вздохнул Ян Вячеславович. — Утку Лидия Николаевна пересушила, пюре немного не добила.
Успокоившееся сердце снова стало неистово биться, провоцируя прилив крови к щекам. Каждая секунда промедления су-шефа казалась мне вечностью, отчего на шее выступил липкий пот.
— Но, несмотря на это, мясо идеально посолено и приправлено. И майоран был угадан с первого раза… — Ян Вячеславович замялся.
— И какой же вердикт?! — я боялась посмотреть в сторону Игоря, нервно сжимая кулачки.
— Думаю, испытательный срок до возвращения Марка Романовича будет уместным. Кажется, у девушки есть неплохие задатки, но не хватает практики.
— Слышали, Лидия Николаевна? — Ковалёв повернулся ко мне. — Испытательный срок и практика. Много-много практики, Лидия.
Говоря откровенно, в этот момент я была готова кинуться на крепкую шею и расцеловать бесчувственного начальника — настолько была благодарна за предоставленный шанс. Но мне пришлось сдержаться, понимая, что не только он, но и окружающие явно не обрадуются такому порыву.
— Завтра в десять утра жду вас в ресторане, — сказал Ян Вячеславович, вернувшись к работе. — Прошу, не опаздывайте.
Глава 3
Прошло чуть больше двух недель с момента моего трудоустройства.
Конечно же, Ян Вячеславович не мог сразу подпустить меня к горячему цеху, поэтому на несколько дней поставил в помощь к заготовщику, позволив наблюдать за слаженной работой команды.
Оказалось в нашей смене, не считая меня, работали всего четверо поваров: Ян Вячеславович — су-шеф, Оля — повар горячего цеха, Андрей — повар холодного цеха и Эдуард — кондитер. Мне быстро удалось найти с ними общий язык. Только суровый Ян Вячеславович, косо поглядывающий со стороны, никак не хотел оттаивать и иногда так громко рычал, что кровь в венах стыла.
— Новый заказ! — во время ужина в кухню забежал замыленный официант. — Перепела с апельсином и грецким орехом два раза, буррата со свежими овощами и фасолевый микс с киноа. Просили передать, что у гостя аллергия на…
— Когда ты заберёшь сибаса?! — перебив парня, закричал Ян Вячеславович. — Он сейчас не то что остынет — заледенеет! Ты будешь за него платить?!
— Простите… — виновато ответил официант. — Уже бегу.
— На что аллергия? — тихо спросила я, в тот момент, как Ян Вячеславович отвлёкся на Эдуарда. — Апельсины или орехи?
Официант задумался, а потом, сморщив нос, бросил:
— Апельсины. Убери их из соуса.
— Точно апельсины?
— Точно! — кивнул он, взяв тарелку с рыбок.
— Хорошо, — улыбнулась, вздохнув.
Это было одно из моих любимых блюд нашего ресторана. Сочное, нежное мясо перепёлки прекрасно сочеталось с кислинкой апельсина и лёгкой горечью грецких орехов. Но в этот раз мне пришлось добавить в соус вержус, который являлся прекрасной альтернативой цитрусам.
Убедишь, что в блюдо не попало и капли апельсинового сока, я аккуратно вытерла тарелку и понесла её на суд Яна Вячеславовича.
— Перепела готовы! — крикнула, поставив блюдо на зону выдачи.
— Молодец, — неожиданно тепло улыбнулся су-шеф. — Запах потрясающий. Можно отдавать.
Слышать одобрение из его уст было настолько приятно, что я невольно побагровела.
Ян Вячеславович — скупой на похвалу человек. Со стороны су-шеф мог показаться грубым, даже жестоким… Но я понимала, что таким образом он старался держать в тонусе своих подчинённых — мужчина никогда не переходил на личности, оценивая только наши профессиональные качества.
Именно за это я его уважала.