– Ваше Высочество? – прочищая горло, смотрю на Дина. Я уже не жду от него понимания. Не жду прощения. Не жду ничего… я его подставила. Я предала его не меньше, чем все те, кто его окружают.
Дин тяжело вздыхает и садится на край кровати. От пронизывающего, полного горечи и печали взгляда, у меня замирает сердце.
– Что-то случилось? Ты… то есть Вы в порядке, Ваше Высочество? – испуганно шепчу, бросая осколок в урну, и отставляю ведро, поднимаясь на ноги.
Осторожно сажусь рядом с ним. Дин выглядит ужасно удручённым, словно пришёл зачитать мне приговор.
– Ваше Высочество…
– До сих пор коробит, когда ты меня так называешь. Быть Дином и Реджи намного проще, да?
Киваю, озадаченная его словами.
Дин грустно улыбается, и его ладонь ложится на мою. Он слабо сжимает её, вызывая внутри меня приятные, тёплые чувства.
– Всё в порядке, – тихо говорю.
– У Вас своё место, у меня своё. И то, что я зову Вас согласно титулу, это правильно. Я перешла много границ, и мне очень жаль, что вам пришлось краснеть из-за меня и…
– Останься, – перебивая меня, шепчет он.
Слова застревают в горле от шёпота Дина.
– Что?
– Останься со мной ещё ненадолго, Реджи. Задержись ещё на один день. Если ты согласишься, то я смогу отсрочить твой отлёт.
– Но… я думала… я думала, ты меня ненавидишь. Я же столько всего сделала, и Герман… Дерик… остальные. Ты там, в зале, и раньше. Я… не понимаю, – шокировано говорю.
– Я тоже думал. Видимо, порой не стоит это делать нам обоим. Я не могу тебя ненавидеть, Реджи. Не могу… ты была права. Знаешь, когда я искал тебя, ощутив себя свободным, то абсолютно не представлял, чем это грозит тебе. Я подставил тебя и от этого чувствую себя ужасно. Знаю, что между тобой и Дериком ничего не было, как и с Германом. Но мне нужен был повод, чтобы вернуться к своей семье. Я погорячился и использовал тебя тогда. Я перенёс всю вину за свои проступки на тебя, считая, что всё делаю правильно. Ты предала меня. Я предал тебя. Но…
Дин делает паузу и, отпуская мою руку, поднимается с кровати. В своём, поистине королевском, наряде с лентой и короной, он стоит передо мной разбитый и одинокий.
– Мне казалось, что ты играешь мной, и тебе плевать на меня и мои чувства. Да, я поступал с тобой ужасно, Реджи, и мне нравились последствия. Я хотел, чтобы тебе было так же больно, как и мне в то утро. Я обдумывал, как отомстить тебе за подлость, пока… Дерик не сказал мне, что тебя вызвала моя мать. Я радовался. Она не такая милая, какой я тебе её представил. Она монстр, и я знал её отношение к тебе. Отец бы согласился с твоей кандидатурой в качестве претендентки моей невесты, если бы ты смогла принять наши законы, но не она. Она никогда бы не приняла тебя.
– Почему ты не сказал об этом?
– Смеёшься? Все эти пять лет я думал о тебе. И вот ты самым чудесным образом оказываешься в моей стране, да ещё и зависишь от нас. Ты представь, что было бы, если бы я сказал тебе правду и о себе, и о своей матери, которая требовала попросту тебя убить…
– Убить? – выдавливаю из себя.
– Да. Нет… то есть не сразу. Сначала она просто требовала изолировать тебя. Но потом, когда поняла, какое сильное влияние ты можешь оказать на меня, приказала тебя уничтожить. После вашего разговора. Я был там, – Дин взмахивает рукой, в сторону двери.
– Где там? В её комнате? Но…
– Нет, конечно, не прямо там. В этом замке полно потайных коридоров. Мы с Дериком изучили все и пользовались ими, чтобы сбежать из замка и развлечься. И Дерик посоветовал мне пойти и подслушать ваш разговор. Я пошёл, но не для того, чтобы узнать, что ты обо мне думаешь, а чтобы увидеть, как моя мать поставит тебя на место. Я обезумел от ревности и безответных чувств. Сошёл с ума от безразличия и холода. Я был там, Реджи, и всё слышал. И впервые, за всю мою жизнь, девушка защищала не мой трон, не мою корону, не мои деньги, волнуясь об их потере, а меня. Меня, как личность, понимаешь? – Дин опускается передо мной на колени и берёт мои руки в свои.