– Как замечательно! – обрадовалась бабушка. – Покупать ролики. А где будете кататься? Прямо здесь, в парке?
Она очень плохо слышит, моя бабушка, отчего с ней вечно случается масса недоразумений. Разве что за исключением тех случаев, когда на ней слуховой аппарат, но бабуле он не нравится.
Бие, пожав плечами, улыбнулась. Они с Хьюго давно уже привыкли к моей бабушке.
– Да-а, а я вот решила пройтись, подышать свежим весенним воздухом, – продолжила бабушка и глубоко, с наслаждением вдохнула. – Совсем скоро распустятся почки на деревьях. Помню, мы с Анной-Леной ездили в Португалию, когда там цвели миндальные деревья. Ах, что это было за зрелище. Словно все небо в цветах!
– Миндальные деревья? – удивленно переспросила Бие. – А я думала, что миндаль – это орех.
– Да, – кивнула бабушка, – я тоже так раньше думала. Но оказывается, миндальные деревья приносят зеленые плоды, которые очень похожи на сливы. – Бабуля поудобнее перехватила палки одной рукой и, жестикулируя другой, принялась рассказывать дальше: – И в середке этого плода находится большая твердая косточка, а уже внутри нее лежит сам миндаль. Словно… маленькое сладкое сердечко.
Сказав это, бабушка склонила голову набок и как-то странно посмотрела на меня, Я подумал, что она меня сейчас обнимет. Но она не стала этого делать.
– Разве это не чудесно? – закончила бабушка, снова решительно берясь за палки для ходьбы.
Я посмотрел на друзей. Хьюго уже давно не слушал, что говорила бабушка. Он стоял и смотрел на мальчишку, который играл со своей собакой в глубине парка. Но Бие любит послушать мою бабушку. Наверное, потому что у нее нет своей. Во всяком случае, сейчас она улыбалась, с удовольствием слушая историю о миндальных деревьях и маленьком сладком сердечке.
– Нам пора, – сказал я.
– Да, мне тоже, – энергично кивнула бабушка. – Увидимся в среду, Оскар!
– В среду? – переспросил я.
– Ну конечно, ты же обедаешь у меня в среду. Ты ведь не забыл?
– А ну да, – закивал я. – Точно.
– Срочно? – переспросила бабуля. – Ты хочешь зайти ко мне в гости прямо сейчас?
– Я сказал «точно», – повторил я.
– Ночью? – не поняла бабушка и удивленно посмотрела на меня.
– Ох! – вздохнул я. – Увидимся в среду.
Я потянул Бие за руку и помахал бабушке на прощанье. Бабуля махнула в ответ палкой, и мы разошлись, каждый в свою сторону – бабушка зашагала к выходу, а я, Хьюго и Бие двинулись в глубину парка к холму с рощицей.
Когда впереди замаячили деревья, Бие вырвалась вперед. Ее конский хвост подпрыгивал на бегу и стучался о спину.
– Быстрее же! Ну что вы как улитки! – крикнула она через плечо.
Хьюго мельком глянул на меня, и его лицо расплылось в довольной улыбке. Он явно был рад тому, что Бие тоже назвала его улиткой.
Похороны кролика
Мы пробирались между деревьев, все выше и выше поднимаясь на холм. Снутте предстояло стать далеко не первым и, скорее всего, далеко не последним домашним питомцем, которого здесь похоронят. Весь холм был усыпан разноцветными камнями и самодельными крестами, которые сообщали, что вот здесь покоится попугай Гарп, а там – самый прекрасный на свете хомяк Хампус. Майя с Мариам окликнули нас, и мы поднялись к ним на самую вершину холма.
Мариам стояла, согнувшись, с лопатой в руках, и ее лицо блестело от пота.
– Смотрите, какую глубокую могилу я вырыла, – гордо произнесла она и показала на выкопанную яму.
– Вау, – произнес Хьюго.
Яма действительно получилась большая. На самом ее дне торчал корень росшего поблизости дерева.
– Глубже не получится, – сказала Мариам и отерла пот со лба.
Рядом с ямой стояла картонка с надписью «Обувь Eriksson». Но было ясно, что в коробке лежали отнюдь не туфли.
– Ну что, начнем? – печально спросила Майя.
И, глубоко вздохнув, она опустила картонку на дно ямы. Затем выпрямилась и торжественно сложила руки на груди.
В этот момент что-то светло-коричневое и лохматое промелькнуло в кустах черники. Это был песик с хлопающими на бегу ушами, самыми чудесными на свете блестящими глазами и хвостом, который крутился как пропеллер. Он остановился рядом с нами, тяжело дыша и высунув язык, и вдруг подскочил к картонке. Откинув носом крышку, он сунул туда голову и обнаружил Снутте.
– Нельзя! Фу! Брысь отсюда, глупая псина! – закричала Майя и даже покраснела от злости.
Мариам угрожающе подняла лопату, как будто хотела ударить ею бедного песика, а Хьюго быстренько спрятался за спину Бие и теперь осторожно выглядывал из-за ее плеча.
– Пошла прочь! – заверещала Майя.