MineCon – первый конвент, полностью посвященный Minecraft. Мероприятие выросло из случайной идеи, которая родилась в стенах главного офиса Mojang, расположенного в районе Сёдермальм на юге Стокгольма. Маркус Перссон спросил в своем блоге, согласится ли кто-нибудь заплатить девяносто долларов, чтобы приехать на конвент по Minecraft в Лас-Вегас. Всего за несколько недель на этот призыв откликнулось 43 000 человек, и тогда был забронирован «Мандалай-Бэй».
Этот огромный сорокатрехэтажный отель полностью построен из золотистого стекла. Внутри находятся двадцать три ресторана, задымленные покер-клубы и бесчисленные магазины. Все здесь располагает к тому, чтобы провести внутри несколько дней, не покидая здания. Как правило, в казино Лас-Вегаса нет окон и часов – специально для того, чтобы игроки скармливали игровым автоматам деньги дни и ночи напролет. В этой Мекке для любителей азартных игр нет места тем, кто следит за суточными ритмами.
Последующие дни превратятся в беспрецедентное шоу. Творящееся здесь покажется странным тем, кто никогда не был на игровых конвентах, и особенно удивит людей, не знакомых со вселенной Minecraft. Фанаты будут часами стоять в очередях, чтобы взять у Маркуса автограф. Конкурс костюмов едва не перерастет в настоящий бунт. Двух британцев, ведущих YouTube-канал с многомиллионной аудиторией, примут как настоящих знаменитостей и с восторгом будут смотреть их видео о полностью функциональном электронном оборудовании, созданном внутри Minecraft.
В этом нет ничего удивительного. История оглушительного успеха Minecraft началась задолго до проведения MineCon. Игру скачали шестнадцать миллионов пользователей, и более четырех миллионов за нее заплатили. Практически все игровые журналы и сайты опубликовали положительные рецензии на Minecraft. Более того, игра стала настолько популярной, что тысячи самых преданных поклонников приехали в Лас-Вегас, чтобы отпраздновать ее официальный выход.
Мы приехали сюда, чтобы понять причины столь оглушительного успеха. Мы хотели узнать у мужчин и женщин в костюмах, что в Minecraft особенного и почему из всех игр они любят именно ее. И не в последнюю очередь мы хотели понять, почему странное творение Маркуса принесло ему огромную сумму денег. По правде говоря, именно коммерческий успех и вызвал наш интерес к личности Маркуса Перссона. Во второй половине 2010 года скромный программист внезапно стал появляться во множестве интервью, в которых он рассказывал, как разбогател на своей удивительной игре. Маркус всегда держался скромно и будто бы сам удивлялся такому оглушительному успеху. Кажется, он даже не знал, что ему делать со своими миллионами.
Все это выглядело как невероятная история коммерческого успеха. Стремительный прорыв и буквально свалившееся на голову богатство – яркий пример того, как Интернет может перевернуть с ног на голову всю индустрию и создать бизнес-империю за считаные месяцы. Однако чем глубже мы погружались в эту тему, тем отчетливее понимали, что Minecraft не вписывается в привычные рамки. Здесь не было маркетинговой стратегии или бизнес-плана, раскрывающего секрет успеха. Это была история об обычном парне с чудной идеей о том, чего не хватает играм. Его история имеет мало общего с миром холеных бизнесменов и молниеносных сделок. Вместо этого мы открыли, что еще в детстве у Маркуса родилась та идея, которая могла вырасти только вне привычных рамок игровой индустрии.
На самом деле только сейчас, сидя всего в нескольких метрах от сцены, мы стали понимать, что Маркус – настоящая звезда. Лидия Винтерс продолжает что-то возбужденно говорить, пока мы разглядываем толпу. Прямо перед нами, в ряду для специальных гостей, плачет какая-то женщина. Щеки у нее проколоты, волосы выкрашены хной, а руки испещрены замысловатым узором из красноватых шрамов. А вот невысокая девочка держит камеру и светится от гордости. Рядом с ней расположились пожилой швед и дама с белоснежными волосами до плеч.
– Все началось с одного человека, – говорит Лидия. Если бы сейчас в зал зашел кто-то посторонний, он бы наверняка подумал, что она говорит об очередном проповеднике. Толпа ликует.
– А ну-ка, постараемся. Кричите громче, вызовем его на сцену!
Толпа слушается Лидию. От криков можно оглохнуть.