Что-то на конце рукоятки блестело, отражая тусклый лунный свет, – что-то плоское, округлое, сужающееся к концу.
– Лопата! – воскликнул я. – Откуда ты её взял?
И тут же добавил:
– А почему её нет у меня?
Без ложного стыда признаюсь: я позавидовал. Мои эксперименты с созданием предметов давали что угодно, но не нужные вещи. И вот самое необходимое было в буквальном смысле за дверью.
– Так нечестно, – обиженно сказал я.
Зомби заворчал. Я уверен, он говорил мне то, что сказал бы любой в такой ситуации:
«Жизнь – нечестна. Хныканье не сделает её честнее».
– Ладно, – изрёк я, щурясь изо всех сил, чтобы рассмотреть лопату. – Но всё-таки, откуда ты её взял?
Лезвие лопаты не казалось деревянным – слишком тонкое, слишком хорошо отражает свет.
– Это металл? – спросил я.
Мертвец застонал.
– Даже если металл, мне он никак не поможет, – задумчиво произнес я. – Но всё же…
Я прищурился снова, рассматривая лопату с другого ракурса.
– Но если этот мир позволяет совмещать деревянную рукоятку с чем-то ещё, годящимся на клинок, отчего не сделать этот клинок из дерева? – спросил я у зомби.
Тот застонал снова. Я на 99 процентов уверен: это было «угу».
Сотворив другой верстак – первый остался снаружи, – я положил палку в центр и доску поверх нее.
Безрезультатно.
Зомби застонал – будто рассмеялся.
– А чего ты ожидал – мгновенного успеха? – огрызнулся я.
Но даже если бы получилось сразу, я бы не стал об этом говорить мёртвому мучителю. На всякий случай.
– С первого раза ничего не получается, – добавил я.
Я попробовал наоборот, доску в центре, палку сверху. Тот же результат.
– У меня всё-таки получится, – заверил я зомби. – Я не сдамся.
Я снова посмотрел на лопату, удостоверяясь в том, что не пропустил какой-нибудь мелкой, но важной детали. Ну да. Рукоятка вдвое длиннее моих палок.
Я положил доску в центр и снизу две палки.
– Ур-а-а! – завопил я, увидев почти точную копию мертвецкой лопаты.
Я выхватил её из воздуха, заухал снова, затрясся в победном танце, и тут же стукнулся макушкой о низкий потолок.
– Смейся-смейся, – посоветовал я зомби, – ничто не испортит мне момент торжества.
Я нацелил лопату на земляной пол, пару раз быстро копнул – и выдернул земляной блок.
– Да, надо обращать внимание на детали. Они крайне важны, – заключил я.
Подошёл к скальной стене и врезал по ней лопатой. Деревянный клинок бессильно отскочил.
– Просто хотел убедиться, – буркнул я. – Если уж эта штука работает с землёй, что-то должно работать с камнем.
Я подошел к верстаку и вынул все оставшиеся доски.
– У тебя, случаем, нет полезных советов, как и что делать? – осведомился я у зомби. – Ну, к примеру, как сделать молот, резец или паровую дрель?
Зомби смолчал, уставившись на меня мёртвыми глазами.
– Да не важно. Я сам.
Я сделал ещё пару палок и попытался сложить из них и пары досок нечто вроде буквы «Г» – и получил инструмент, похожий на лопату, но с клинком тоньше и длиннее, изогнутым под прямым углом.
– Что это? – спросил я у зомби и показал странный инструмент.
Кажется, я видел похожий в моём мире. Такой штукой что-то делают с землёй. Я попробовал использовать инструмент на манер лопаты, выкопать блок из пола. У меня получилось, но медленнее, чем обычно.
Но зачем этому миру давать мне два инструмента для одной и той же цели? И почему один работает быстрее другого?
Я попробовал новую штуку на камне. Оказалось, работает не лучше кулаков.
– Да что с ней не так? – проворчал я, вспоминая, как бил по траве непослушными руками.
Странно, но воспоминание заставило меня задуматься о том, как я использую своё тело.
– Хм, получается, э-э, – выговорил я и замялся, подыскивая слова, – будто моё тело сомневается, как двигаться. Вроде можно сильно ударить, а можно чуть-чуть… Как, по-вашему, тело само по себе разумно?
– У-у-у, – ответил зомби.
– Понимаю, звучит нелепо. Такое в кино говорят гуру со священных гор или какие-нибудь зелёные болотные пришельцы размером с младенца, способные поднять звездолёт силой мысли. Но ведь так и может быть.
Пытаясь сосредоточиться, я приложил странный инструмент к земляному блоку в полу, подавил желание ударить во всю мочь и аккуратно махнул. Инструмент мягко, но быстро скользнул над поверхностью и снял слой почвы.
– Дело в балансе! – гордо объявил я. – Стратегии выживания включают и агрессию, и тщательное обдумывание ситуации. Главное – поддерживать баланс между ними.
– Гры-ы-хы-хы, – захрипел ходячий труп.