Ах, да – парень тоже был в экзоскелете, и тоже – в «Тренировочном N1», но по понятным причинам на него я внимания практически не обратил. В отличие от Сабрины, подергавшей меня за мизинец:
– Тим! Тим! – Позвала она, старательно покраснев. – Смотри какой миленький мальчик! Правда? Ну, правда же? Щечки! Глазки! И личико чистенькое и гладенькое!
– Да-да-да… – Согласился я устало, как родитель, которого в конец достал ребенок-почемучка, и смерил взглядом прищурившегося молодого человека. – Очень сладенький малыш, верно Оставишь его мне? Ты же поделишься с любимым… старшим братиком?
– Опять все красивые мальчики – тебе! – Накуксилась Сабрина, слегка подергивая мою кисть: «Модификанты».
А то я не заметил…
– Вы торопитесь, лейтенант-юниоры! – Пропела своим волшебным голоском Томбравец, обращаясь к спутникам. – Обратите внимание, эти заблудшие даже не выглядят испуганными.
– Может быть тогда…? – Начал было парень, с намеком двигая бровями.
– Увы! – Перебила его девушка в экзоскелете. – Сильна в них ересь!
Томбравец с сожалением посмотрела на своих подчиненных, красиво закатила глаза и покачала головой:
– Вы ОБА торопитесь. – Тяжело вздохнула она. – Ну, на костер, так на костер! Выбирайте себе противника, разбивайтесь на пары. Спарринг через минуту. Потом не жаловаться.
– Мэм! – Поднял я руку. – Разрешите вопрос, мэм!
– Внимательно.
– Какие будут правила спарринга, мэм?
– Никаких правил, энсин Антрасайт!
– Кхм! – Прокашлялась Сабрина. – Мэм! Вы уверены, мэм?
– Не отделается одним сожжением ведьма сия… – тихо, но внятно пробормотала девушка.
– Я уверена, энсин Антрасайт! – Твердо ответила Томбравец. И показала рукой. – На эту половину – одна пара. На ту половину – другая пара. Начало – по моей команде для обеих пар. У вас осталось сорок секунд, господа офицеры!
Мы с Сабриной переглянулись. Главное, не улыбаться слишком уж широко.
Против меня ожидаемо вышел парень, против Сабрины, разумеется, девушка. Парень, по-моему, за что-то на меня обиделся. Нежный какой.
На него я демонстративно не смотрел. Почти искренне любовался стоявшей строго в центре зала лейтенант-коммандером Томбравец. И начисто игнорировал волны злости, исходящие от моего будущего спарринг-партнера. Хотя… «Спарринг-партнер» – это когда есть правила. А Томбравец сама сказала – «никаких правил». Так что – ничего личного, парень – ты теперь не «спарринг-партнер», а «противник». Как там… «итс джаст бизнес», да?
– Внимание! – Рука Томбравец поднялась, очень пикантно обтянув высокую грудь тканью майки… (ммм, а она даже без лифчика!) И рухнула вниз. – Бой!
Парень рванул на меня сразу. Скорость приличная, но ничего экстраординарного. Прямой незамысловатый удар кулаком. В лицо. Идиот! Для обычного даже хорошо тренированного человека, не спорю, было бы достаточно и половины этого – мелькнуло бы что-то перед глазами, а потом – темнота.
Я просто убрал голову, чуть присев. А когда чужой кулак щелкнул воздухом над моей головой, выпрямился с мощным ударом в корпус. Почти не сдерживаясь.
Всё! Парень сначала обвис на моей руке, а потом соскользнул и скрючился на полу, тихонько пытаясь протолкнуть в легкие ставший каменным воздух.
Для модификантов такие травмы совершенно не опасны (при условии, что параллельно с временной остановкой дыхания от удара в нервный узел не пострадают расположенные рядом внутренние органы) – без поступления воздуха извне модификант (он же, ёлки, не просто так называется модификантом!) может протянуть до получаса, как морские млекопитающие с планеты «второго». Но рефлексы-рефлексы… надо приложить во истину титанические усилия, чтобы в ходе многочисленных и не очень приятных тренировок научить свой организм (психику в первую очередь) обходиться без регулярных вдохов-выдохов…
А я строевым шагом направился к покосившейся на меня Томбравец. Встал рядом в положении «вольно», заложив руки за спину и расставив ноги. С интересом следя за поединком Сабрины.
А та развлекалась. Гоняла (но строго по своей половине) девушку – «инквизитора»-самоназначенца (про инквизитора подсказал «второй»… и я опять не стал разбираться в ассоциативной цепочке – там всё опять было… сложно). Уже стало понятно, что девушка-модификант сообразила о подставе, которую им устроил командир. Но ничего поделать не могла – было видно, что она разогнала психику и даже задействовала восьмикратный, кажется, мультипликатор своего экзоскелета. Но ничего не помогало – Сабрина просто была быстрее, бешенной белкой скача вокруг своей жертвы. А экзоскелет увеличивает силу человеческого тела, но ничего не может поделать с его скоростью, реакцией и рефлексами.
– ЗАКАНЧИВАЙ. – Бросила Томбравец, впервые повысив голос. Я даже вздрогнул – ее голос стал чуть громче, но, одновременно, как-то… понизился, обретя компоненту инфразвука. Это пугало. Кроме шуток!
Через секунду девушка-модификант, отлетев к стене, рухнула на блестящий пол, сжавшись в позе эмбриона и обхватив руками живот. Такой же прямой в корпус, что выполнил я тридцатью секундами ранее.
Сабрина четким строевым шагом промаршировала к нам и встала рядом со мной, пожирая начальство взглядом. Глаза ее горели, лицо разрумянилось…
– Мэм! Возможно, следует вызвать медслужбу, мэм! – Звонко предположила Сабрина.
– Обойдутся. – Тихо обронила Томбравец. – Если через минуту не встанут в строй, я буду СЛЕГКА РАЗОЧАРОВАНА.
Какой же у нее волшебный голос… даже когда она его вот ТАК повышает-понижает!
Тела заворочались с тихими стонами-ругательствами. Через минуту мы стояли одной шеренгой перед Томбравец: парень, девушка, я, Сабрина. Томбравец смерила взглядом лейтенант-юниоров (краем глаза уловил, как и без того бледно выглядящие ребята побелели):
– Отдыхайте… пока. – Взгляд на нас. – А вы… двое… парой – со мной. Через минуту.
Она несколько секунд молчала, явно ожидая вопросов от меня или от Сабрины о правилах нового спарринга или уточнений о том, в своем ли она уме. Но мы с сестрой молчали и глупых вопросов не задавали – и так было понятно, что сейчас нас будут бить. И никакие правила тут не помогут.
– На исходную!
– Мэм! Есть, мэм!
Помню, даже наши инструкторы были вынуждены сквозь сжатые зубы признавать – в паре мы с Сабриной работаем почти идеально, как единая машина смерти – о четырех руках, четырех ногах и двух головах.
– Резкий нижний-верхний кросс. – Отрешенно бросила Сабрина, выходя «на исходную».
Судя по виду она уже тоже скатывалась в боевой транс, до предела разгоняя «психику».
– Принято. – Согласился я. – По жесткому варианту. Готов.
– Принято. Готова.
Действительно, работа одновременно по двум уровням против такого рослого противника, как Томбравец – был единственным выходом… не так быстро сольемся.
Она стояла напротив, заложив руки за спину. Внешне расслаблена. Но та самая интуиция призывала не верить внешнему виду – перед нами припал к земле напружиненными лапами опасный хищник. Опытный бывалый людоед внимательно следил за каждым нашим движением.
В зале стало тихо-тихо.
Мы с Сабриной разошлись на четыре метра в стороны друг от друга. И синхронно двинулись вперед к Томбравец. В ногу. Так же внешне расслабленно. Взгляды не фиксировались на противнике, а расфокусировались, вобрав в себя все видимое пространство помещения. В головах повис, а потом и остался привычный стон басовой струны.
Когда наши тела в пространстве заняли вершины равнобедренного треугольника с Томбравец, Сабрина запнулась, махнув вперед руками, пытаясь удержать равновесие. Уже срываясь в атаку с нижней подсечкой, я понял – противник не купится на эту простенькую уловку.
Моя нога просвистела на уровне колена Томбравец, а тело ушло кувырком от ее мощного нисходящего удара пяткой вниз. Мимо пролетела, прикрывая мое отступление, Сабрина, и тут же откатилась мне под ноги, «смазывая» вращением чужой удар кулаком. Поймал ее за плечо и рывком отправил вперед, а сам прыгнул вперед и вверх, перелетая над упавшей в вертушку-подсечку Сабрину. И я и она – мимо.