У «второго» даже возник вопрос, зачем же тогда нужны законтрактованные почти-рабы, если есть и роботы, и андроиды, которые выполняют работу быстрее, четче, лучше? «Хороший вопрос»… которым я никогда не задавался.
Мы, конечно, законтрактованные только официально. Неофициально – энсины ССО. Но в том-то и дело, что неофициально. Да и, честно говоря, кому какое дело до законности в отношении ОФИЦИАЛЬНО несуществующих клонов («Антрацит»-то, зараза такая, речь вел о НАСТОЯЩИХ Тимониане и Сабрине – про клонов так и не было сказано ни словечка)? Правильно – никакого. Судя по всему, только Ира Томбравец на наш счет и переживала. И то – Занович сумела её как-то переубедить, вернув в рамки рационального профессионализма.
Сабрина нахмурилась и ткнула в меня пальчиком:
– Вот мужу своему приказывай!
Ну, спасибо, любимая сестренка!
– Не мужу, а жениху. – Золотарь тоже нахмурилась, но сдержалась. – Это – во-первых. Во-вторых, это нужно тебе самой.
– Мне. Это. Не. Нужно! Моя подготовка…
– … твоя подготовка однобока и специфична. – Перебила Золотарь. – Все, на что вы способны – проламывать рукой стены и защитные экраны, стрелять и убивать. Кроме того…
– … кроме того, ты пока не знаешь, куда нас приткнуть. – Вмешался я.
Сдуру вмешался, не иначе. Но постарался сделать это спокойным голосом и без напряжения. Вежливо и задумчиво. Сработало – перед дамами замаячила новая цель для приложения своего неудовольствия. Воцарилось молчание.
– Я согласен с госпожой директором. Уверен, что тебе будет очень полезно…
– Ну коне-е-ечно. – саркастично перебила Сабрина. – Уж ты бы там нашел чем заняться – как раз у тамошних писушек возраст согласия наступает, и ты уже не рискуешь…
Кажется, она обиделась за отсутствие поддержки. А то, что пыталась подставить брата, об этом даже не подумала – сразу видно, что малышка приходит в норму.
– Сама подумай – чем ты будешь заниматься? – Прищурился я. – Тем более, при твоем интеллекте и памяти проблем с выполнением программы не возникнет.
– Пф! Смеешься! Там не тесты, а смех один!
О, вот это уже конструктивный разговор.
– Не. Хо. Чу!
А, нет, ошибся.
– Сабрина, ты ведешь себя, как капризный ребенок!
– Не хочу!
– Не хочу учиться, а хочу жениться! – «Перевел» я на нормальный язык.
– А что… Это вариант! – Воодушевилась она.
Золотарь вздохнула и хлопнула рукой по столешнице. Сейчас начнется…
– Мне это надоело. – С тихой угрозой прошептала она.
… началось – нарвались.
Минуту мы наблюдали, как она в полной тишине размахивает руками.
А потом наши инкомы отключились. Не просто от сети, а вообще. Огромные окна, выходившие на широкий балкон над озером, затянулись матовым непрозрачным полем. Легкий теплый ветерок, гулявший из открытой на балкон двери, утих, и воздух в кабинете застыл. Сзади тихонько щелкнул замок, блокируя входную дверь.
Наверняка в приемной над нею зажегся маленький красный транспарантик «Не входить!». Как и соответствующее сообщение за пультом секретаря. И из дежурной пятерки гвардейцев была выделена двойка, чтобы встать по обе стороны от двери, сняв оружие с предохранителей. И много-много других телодвижений защитно-оборонительного характера: турели какие-нибудь на крыше, вылетевшие из своих «гнезд» дроны-охранники и тому подобное…
Епрст!
– Кажется, я знаю, кого на вызывает. – Уныло пробормотала Сабрина.
– Сама виновата. – Пожал я плечами.
– Ничего я не виновата! За просто так подписываться на ЭТО только дурак будет!
Вот с этим я категорически согласен. За просто так, ничего взамен не получив, соглашаться на ТАКОЕ – глупо.
Голограмма появилась справа от стола Золотарь.
– Привет, Оленька! – Широко улыбалась Загреба Занович. – Привет, гаденыши!
– Здравствуйте, тетя гадюка. – Хором уныло протянули мы.
Золотарь только кивнула, приветствуя заместителя начальника службы специальных операций.
– Плохо себя ведут? – Оскалился наш второй начальник. – Достают? Обижают? Нарушают?
– Очень, тетя Загреба. – Кивнула Золотарь.
– Ябеда. – Буркнула Сабрина. Очень тихонько буркнула.
«Тетя Загреба»? Однако! Семейного сходства – никакого. Фамилия – даже близко не Золотарь. С другой стороны – при таком количестве мужей открываются широчайшие возможности для выбора понравившейся фамилии. А при такой должности сменить внешность (несколько раз), а то и пол (тоже несколько раз) – сами Звезды велели!
– Ты просто избрала неправильный подход, Оленька! – Ласково улыбнулась Занович. – Смотри, как надо…
Ее проекция повернулась к нам и гнусно усмехнулась. Мы подобрались… не надо обладать развитой в жестоких тренировках интуицией, чтобы понять, что сейчас нас жесточайшим образом просношают.
– Гаденыши мои. – Проникновенно начала Занович. – На время выполнения распоряжения исполнительного директора вам назначаются боевые выплаты, а за старательность и проявленную инициативу по результатам работы будет назначена премия в размере полугодового жалования…
– … лейтенант-коммандеров ССО… – Мгновенно влез я.
– Лейтенантов. – Довольно улыбалась Занович. – Замётано.
– … с надбавками за работу в агрессивной биологической среде. – Добавила Сабрина.
– Без базара.
– … и вернуть на Архоц нашего куратора лейтенант-коммандера Ирину Томбравец! – А что? Наглеть, так наглеть.
– Перебьешься. – Тихо и с угрозой в голосе отрезала Золотарь.
Занович ухмыльнулась и развела руками, дескать, я бы и рада, да высшее начальство против. Но Золотарь – стерва. Ни себе, ни людям! Ну, нет, так нет. Мы с Сабриной быстро переглянулись и хором рявкнули:
– Мэм! Так точно, мэм!
– Вот как-то так, Оленька! – Проекция Занович повернулась к Золотарь и подмигнула. – Не благодари!
– Это было… познавательно. – Пробормотала Золотарь, когда проекция замнача ССО истаяла в воздухе, опав красивыми блестящими ленточками, исчезнувшими у самого пола.
Наши инкомы ожили, по кабинету снова загулял легкий теплый сквознячок, пробившийся через вновь открытую балконную дверь.
Некоторое время Золотарь с неопределенным выражением на лице рассматривала нас с Сабриной, вытянувшихся в струнку и поедающих начальство преданными глазами. Усмехнулась и покачала головой.
– Отлично! Сабрина – вот документы на поступление в корпоративную общеобразовательную школу номер 910. Седьмой класс.
– Почему седьмой? – Возмутилась Сабрина. – Я по возрасту прохожу в восьмой. А по внешнему виду вполне в девятый могу…
– Или останешься без премии. – С наслаждением припечатала Золотарь.
– Мэм… есть в седьмой класс, мэм… – Буркнула Сабрина.
– Вот и замечательно. – Кивнула Золотарь, многообещающе посмотрела на меня, и мой инком сообщил о получении пакета каких-то файлов. – Тимониан. Туда же. Выпускной класс.
– Меня-то за что? – Возмутился уже я.
Золотарь мило улыбнулась и проворковала:
– А за что тогда тебе платить? Откажешься – не получишь этих ваших боевых с надбавками за работу в агрессивной среде… дорогой.
«Школа» – непонятно чему радовался «второй». – «Школа, ояшки и ояши! Этти и горячие источники!»
У меня даже сил злиться на него, старого дурака, нет. К тому же, сегодня я со своей персональной шизой был согласен. Был готов, так сказать, разделить радость. Пусть хотя бы такая передышка будет. Пусть даже она будет заключаться совсем не в том, что он там по скудоумию своему ожидает.
Конец 1-й книги