Прошли годы, Алина родила сына, потом второго. Дети росли заброшенными, мать занималась только собой и кошками, завела любовника на стороне. Платон с утра допоздна работал. Сыновья выросли никчёмными, один наркоман, второй алкоголик. Питались все плохо, были не совсем здоровы. Только лишь Алина цвела, наряжалась, гуляла. Салоны красоты, шоколадные обёртывания, массажи, пластические операции, поездки на курорты с бойфрендами.
Всё это с горечью поведала мне Милана на прогулке в парке. Мы сидели за столиком в нашем любимом кафе на берегу пруда, пили капучино с корицей и ели мороженое. Милана каялась, что испортила жизнь брату, разрушила его любовь, уничтожила будущее счастье. Да, она поняла уже, что Евгения была послана ему свыше, как спасение, как жизнь. А Милана убила это. Ведь тогда ещё у брата не было детей. Развод был бы лёгким.
Ну, я посочувствовала, что ж. У каждого в жизни бывают ошибки.
Она часто мне рассказывала всё это, переживала, и отчаянно думала, как исправить случившееся. Как искупить свою вину? Она видела, что Платон чахнет, болеет, что Алина постепенно уничтожает его. Она мучилась, страдала, со временем всё наслоилось друг на друга в её жизни – смерть любимого мужа, распад страны. Её душа была словно обломок той стены, которую Россия уронила в бездну.
А потом на прогулке в парке Милана как бы невзначай познакомила меня с Платоном. Это оказался высокий красивый мужчина. Он сразу увлёкся мной, это было так заметно, что я смутилась. «Интересно, как он меня воспринимает? – подумала я. – Ну, да, я ведь моложе него на пару лет, симпатичная, самодостаточная, одинокая, с квартирой. Прекрасный вариант». И я поняла задумку подруги. Она решила спасти жизнь брата за мой счёт. Ну, уж нет! С какой стати! Искупить свой грех мной, ценой моей свободы! Не выйдет!
Платон восторженно глядел на меня, что-то говорил. Я скорчила недовольную гримасу, и отвернулась.
С тех пор каждый раз при встрече Милана сообщала, что Платон никак не может меня забыть. Шли годы. Платон часто звонил сестре и спрашивал:
– А как там Оля?
– Всё такая же, не меняется, – отвечала Милана.
– Потрясающе! – восклицал он.
Потом он стал болеть. Жил на лекарствах. Алина спрятала от него все таблетки. Из-за эго состояние его сильно ухудшилось, и вот наступил критический момент, Платона увезли на скорой. В больнице уже не могли ему помочь, требовалось дорогое лечение. Он позвонил сестре. Нужны были деньги, двести тысяч. Сын Миланы, работающий в иностранной фирме, дал ей эти деньги для Платона. Она передала их Алине. Но та не стала проплачивать лечение, а купила себе роскошную шубу. Платон умер.
На похоронах к Милане подошла малознакомая женщина, родственница Алины, и неожиданно сказала:
– Да, она его убила сознательно. У неё молодой любовник. И не говорите, что это тайна!
Как-то раз Милана, рассказывая всё это, упрекнула меня:
– Если бы ты тогда не отворачивалась от Платона с таким видом, будто он тебе противен, если бы ты приняла его, он был бы жив! Он бы столько для тебя сделал, квартиру бы тебе отремонтировал, новую мебель бы купил, и всё, что хочешь! Он ведь был в тебя так влюблён!
– Ну да, конечно, – сказала я, и подумала: «А оно мне надо? Зачем он мне?».
Её перепутанные временем воспоминания сплелись в фантастический узор. Она шла, украдкой вытирая слёзы души, и куталась в шаль, пряча туда талое небо этого дня – дня рождения и смерти брата. Это была одна и та же дата, и годовщина была сегодня. Она не попала на кладбище – туда её обычно возили на машине то сын, то внучка, но сегодня они были заняты. Горечь и тяжесть давили её. Она с трудом поднялась на крыльцо, вошла в подъезд. И стала забираться по ступеням к лифту. Тучная сутулая очень пожилая женщина с яркими молодыми глазами, ухоженная, одетая со вкусом. У двери квартиры на первом этаже сидел на корточках седоволосый сухощавый мужчина, он что-то ремонтировал. Вдруг он обернулся, и спросил:
– Помочь вам?
– Нет-нет, спасибо, – ответила Милана.
– Я всё же помогу, – сказал он, подошёл, и очень бережно и нежно взял её под руку. Довёл до лифта.
– Хотите, я провожу вас до квартиры? – спросил он.
– Нет, спасибо, – ответила Милана.
– Вы такая прекрасная дама, – сказал он, и очень нежно поцеловал её в лоб. Это был не мужской поцелуй, а какой-то неотмирный. И Милана поняла, что это было от её брата. Это он так трогательно поцеловал её через незнакомого мужчину. Милана взглянула на него. Это был пожилой армянин, но он чем-то был похож на Платона, выражение лица, глаза, фигура. Она поднялась к себе домой. И поняла, что Платон с ней, что он рад, и они вместе сейчас отметят эту дату. Достала из холодильника сухое вино, закуски, накрыла стол, поставила фото брата. На душе стало светло и уютно.