Два года Наткина мама занималась активным разбором своего «багажа». Доклады на конференциях, отчеты в комиссиях, работа с издательствами — Ольга Кимовна была активна и деятельна.
А потом все кончилось.
Была зима. Ольга Кимовна поселилась у дочери и целыми днями просиживала в кресле, глядя на падающий за окном снег.
Такой снег падал на той планете, над поверхностью которой так долго крутилась ее станция. Зонды присылали массу информации, в том числе и видео.
Ольга Кимовна всегда нагружала себя работой по самую макушку. Это был единственный способ не сойти с ума. И однажды, просматривая видео с планеты, она улыбнулась. На экране на серо-голубые скалы падал снег.
Глядя на это, она всегда отдыхала.
Но отдых был для нее редкостью. Было много работы. Сначала на станции. Потом на Земле.
А покоя, отдыха так хотелось.
Но Земля не понимала этого, требуя активного участия в своей жизни. Только снег понимал…
Звонок Натки вернул Тима через 20 минут после отлета.
Натка стояла на крыльце перед экраном Дома.
— Посмотри на это, Тим.
На экране Наткина мама, сидя в кресле, протянула руку к снегу за окном, и исчезла.
— Осталось только это. — Натка протянула Тиму листок бумаги.
Он прочел:
«Ната, доченька, со мной все будет хорошо.
Мне нужен покой. Покой Вселенной.
Но я вернусь. Обещаю.
Мама»
№188
***
— Господин! — Харт ворвался в кабинет к учителю, не занеся корзину с покупками на кухню. — Я поговорил на базаре с господином городским магом. Он уезжает в столицу. А на свое место порекомендует меня. Ответить надо завтра вечером.
Харт спросил виновато:
— Господин учитель, вы не будете против, если я соглашусь?
Маг вздохнул.
Харт был последним его учеником. Сын купца, добрый и толковый парень, изучивший всю магию, кроме Звездной.
Есть магия земли, природы и неба. Она нужна для обычной жизни, для мира людей.
А Звездная — только для магов. Зная ее, можно проникать в другие миры, понимать голоса звезд, постигнуть общность магии и Вселенной.
Старому магу не повезло в этой жизни. Никто из его учеников не захотел учиться Звездной магии. Всех звала жизнь. Все уходили раньше.
А ему так хотелось передать свои знания.
Маг принял решение.
— Нет, — кивнул он, — я не против. Получить такое место в 20 лет — большая удача.
Харт просиял.
Маг сел за стол.
— Мне понадобится твоя помощь в одном магическом деле. Сегодня вечером.
— Конечно, господин учитель!
— Хорошо. — Кивнул маг. — Иди пока разложи покупки. Мне надо написать пару писем.
Вечером маг и Харт вышли из города и повернули в сторону холмов.
На закате они поднялись на самую высокую вершину. Харт взялся собирать хворост, а маг занялся подготовкой к ритуалу.
Последний луч солнца коснулся медальона в его руке, отразился и упал на пентаграмму, вычерченную на земле. Над ней появился туманный овал в рост человека, заполненный серой мглой.
— Харт, нам придется подождать. — Сказал маг. — Портал откроется в полночь.
Ученик кивнул.
Они развели костер, перекусили, выпили чаю. Потом молча сидели, глядя как темнеют холмы и небо, как зажигаются звезды.
В полночь в овале появился небольшой базальтовый мостик. Он начинался у самого портала. За мостом виднелась неширокая дорога.
Старый маг поднялся, подхватил мешок и достал из кармана небольшой свиток.
— Харт, я сейчас уйду и больше не вернусь.
— Но, господин…
— Я дарю тебе дом и все, что мне принадлежит. Вот, возьми, — и маг протянул ученику свиток. — Единственное, о чем я прошу: напиши письмо Совету Магов, расскажи обо всем. Удачи тебе, Харт. Прощай.
Маг шагнул в портал на черный мост.
— Прощайте, — растерянно сказал Харт.
Бывший ученик видел, как старый маг прошел по мосту и зашагал по дороге. Его седые волосы потемнели, спина выпрямилась, а походка стала упругой и легкой.
Черный мост вдруг вспыхнул зеленым пламенем и рухнул, подняв сноп искр. Овал портала задрожал и исчез.
Маг ушел к своим новым ученикам.
№189 «Единение сердец»
Данька любил гостить у бабушки в Старом Городе.
В этом городе были невысокие старинные дома и большие могучие деревья. Почти не было заборов и машин. И жило много хороших людей.
А еще происходили разные чудесные истории.
Как-то раз Данька шел по улице к Старым Каштанам — к большому скверу, где играли ребята с окрестных дворов. Там было много интересных мест. А в глубине работал небольшой фонтан.
Данька глядел по сторонам, и поэтому не сразу заметил котенка, сидящего на тротуаре у дома Музыканта.