— Привет! — сказал Данька, подходя к нему. — Я тебя раньше не видел. Ты откуда?
Но кошки, коты и котята на вопросы никогда не отвечают. Они всегда задают свои:
— А что это за разноцветные красивые звуки было слышно вчера из этого дома? — спросил котенок, — Они еще так звучали, как будто сначала было солнце, а потом тень под большими деревьями. И где-то за деревьями журчала вода.
Данька засмеялся.
— Эти звуки называются музыка, — сказал он. — В этом доме живет Музыкант. Он недавно приходил к нам в сквер Старых Каштанов. А потом, наверно, сыграл про это.
— А почему, мрр, музыки нет сегодня? — спросил котенок очень грустно и немного сердито.
Данька присел рядом с ним на корточки:
— Понимаешь, Музыкант вчера вечером уехал.
Котенок вздохнул и сказал:
— Я раньше жил у Старого Художника и видел, как он рисует красками. А как рисуют звуками, я даже не знал. Мне так хотелось еще послушать, а этот, мрр, уехал.
И котенок сердито фыркнул.
— Не сердись на него, — сказал Данька и погладил котенка. — Его все хотят послушать. Вот он и ездит по всему миру. А хочешь, — предложил Данька, — я тебе сыграю? Меня Музыкант учит понемножку, когда бывает дома.
— Ты сыграешь про солнце, большие деревья и воду? — котенок оживился.
— Нет, что ты, — покачал головой Данька. — Я так еще не умею. Я же только учусь.
— А про что тогда? — разочаровался котенок.
— Ну, — Данька задумался. — Я могу сыграть, как ты ждал музыку и тебе было грустно.
— Хмр, — сказал котенок недоверчиво и почесал лапой за ухом, — Давай.
— Тогда пошли ко мне. Это недалеко. Я вынесу флейту и сыграю.
— Хорошо, — согласился котенок.
Данька взял его на руки и пошел домой.
Котенок сидел перед крыльцом.
Данька присел на ступеньки, немножко подумал и заиграл. Котенок слушал, прижмурясь.
Кончив играть, Данька сказал:
— Вот так ты ждал музыку.
— Не совсем, — сказал котенок. — В конце у меня устали лапки и захотелось есть. Ты не сыграл это.
— Ты есть хочешь? Так пойдем, я познакомлю тебя с бабушкой. Она даст тебе молока.
— А ты мне потом еще поиграешь?
— Конечно!
№190 «Магия лиц»
Ведьма
Я стоял и смотрел в окно, как зачарованный. Напротив, у глухой стены соседнего дома бесновалась ведьма. Она то искала что-то на земле, то вздымала руки к небу, воя от злобы и бешенства под струями дождя. И жуткие тени плясали за ней на стене.
Еще днем это было старое, почти мертвое дерево. Но сейчас сквозь его силуэт проступили черты злобного сумасшедшего лица. Дупло превратилось в рот, среди складок коры появились бельма глаз. А концы двух больших нижних ветвей скрючились, как пальцы с когтями. Верхние ветки превратились в стоящие дыбом космы.
Здесь, у меня в комнате, было тепло, уютно и горела настольная лампа.
А там за окном разгулялся настоящий шторм. Струи дождя, как плети лупили по оконному стеклу. Было слышно, как свистел и выл ветер, гремел гром, лил дождь. По асфальтовой дорожке перед мертвым деревом уже бежала небольшая река, неся какой-то мусор. А дерево качалось под ударами ветра, и мокрые ветви непрестанно мотались в свете уличного фонаря.
Но мне виделось, что это ведьма всё пытается ухватить что-то или кого-то. Подтащить к себе, проткнув насквозь когтями-сучьями, запихать в рот-дупло.
Смотреть на это было жутко, но я не мог оторваться. Сумасшедшая ведьма была неистова, и ярость ее нарастала, — вот-вот что-то должно было произойти.
И тут я увидел девушку. Она подходила к дереву. Волосы мокрыми прядями падали ей на лицо, с одежды лило. Она пыталась удержать в руках зонтик, а ветер толкал ее в спину.
Я в оцепенении смотрел, как ведьма с каждым порывом ветра пытается дотянутся до нее.
А девушка уже миновала жуткое дерево. Но тут сильный порыв ветра дернул зонтик и вывернул его. Девушка от неожиданности пробежала несколько шагов. А ведьма-дерево швырнула ей в спину большой сук. И попала девушке по голове.
Та упала. Зонтик тут же унесло ветром.
Я сорвался с места и бегом выскочил из квартиры. На улице сразу промок, замерз и чуть не потерял тапки. Свернул за угол дома и подбежал к девушке. Та лежала, уткнувшись лбом в сгиб локтя. Дождевая река бурлила вокруг, и дождь лил сверху. Девушка была без сознания.
Я, стоя на коленях, перевернул ее на спину и взял на руки. Ее голова безвольно мотнулась.
Я совсем закоченел под порывами ветра и еле поднялся на ноги. Потом пошел к углу дома.
И тут позади меня раздался громкий треск, шум и плеск. А мою спину ожгло плетьми. От неожиданной боли я чуть не выронил свою драгоценную ношу.