— Максик… — едва вымолвила Лизка, открывая заплаканное личико. — Максик… — и снова заревела еще громче.
— Да говори уже — что с ним? — закричал Олег, когда понял, что с сестрой ничего страшного не случилось.
Лиза подняла на него большие глаза, полные слёз, и дрожащими губами прошептала:
— Максик… пропал!
7. Похищение Минимакса
Хотя было еще только обеденное время, Изольда Сократовна перестала заниматься курятником с цветами и при полном параде суетилась в хате. Окна были закрыты тяжелыми шторами, и свет сквозь них почти не пробивался. На плече Изольды сидел Креня, а на столике среди бронзовых подсвечников в тусклом мерцании свечей лежал бесчувственный… Минимакс!
Вас удивляет, как он тут оказался? Об этом стоит рассказать подробно.
Пока Олег таскал кирпичи, Лиза наводила на даче порядок. Она старательно и очень осторожно вымыла тарелки после «Геркулеса», который они с дракончиком съели с большим наслаждением. Потом она выложила из кастрюли на тарелку остатки каши — их осталось только две! — для Олега и засунула её в духовку: не остынет, пока брат придет, да и не будет мешаться, а то еще и эта разобьется.
Всё это время Минимакс дремал в кармане Лизиного фартучка. Но когда та принялась подметать осколки от тарелок и стекла, дракончик проснулся и чтобы, не мешать Лизке, легко выскользнул из уютного кармана, к которому уже начинал привыкать, словно к гнезду. Он огляделся по сторонам и принюхался.
В углу домика за раскладушкой он заметил красочную коробочку. Минимакс украдкой подполз к неё и осторожно обнюхал. Пахло душисто и сладко. Дракончик внимательно присмотрелся и прочитал на коробочке надпись:
КОСМОС
Сигареты высшего сорта
Дракончик даже захохотал тихонько, так его насмешила эта надпись.
Что такое Космос, он прекрасно знал из собственного опыта. Еще бы! Жить в созвездии Дракона и совершить путешествие оттуда на Землю — и не знать Космоса!
О сигаретах он тоже слышал.
Дело в том, что в его организм, несмотря на всевозможные предохранители и фильтры, все же таки проник одинокий ген курения — так называемый «табачный ген».
Один из предков Минимакса в своё время слишком злоупотреблял табаком — никогда не разлучался с трубкой, которую ему подарил знакомый богатырь, что сам бросил курить. От этого едкого зелья предок дракончика и умер в расцвете сил, когда ему было всего-навсего семьсот тринадцать лет. А средний возраст драконов, которые прошли испытания и встали на массовое производство, достигает нескольких тысячелетий.
Когда драконы переселились в свое нынешнее созвездие, они, имея горький опыт, начали беспощадно бороться с табаком, от которого — они знали — становятся серо-желтыми и немощными не только могучие драконы, а и люди, особенно — дети. Но все же единичные нарушители табачного запрета, к сожалению, среди драконов временами появлялись. Вот и к Минимакса проскользнул от предка тот каверзный и коварный табачный ген.
Теперь, уловив пьянящий аромат табака высшего сорта и увидев такую родную и щемящую надпись — «Космос»! — тот треклятый ген заволновался, занервировал, забегал по всем дракончивым жилочкам, грубо расталкивая локтями антитабачные гены, которые испуганно притихли от такой агрессивной дерзости. Он и заставил Минимакса переживать.
Дракончик прекрасно осознавал, что курить очень вредно — об этом сейчас вопили обиженные антитабачные гены изо всех своих последних сил. Но Минимакс почему-то их отчаянных предостережений предпочел не слышать, а прислушивался только к одинокому гену-курильщику.
Он схватил соблазнительную красочную коробочку передними лапками, выбрался из-под кровати, подполз к Лизке, крепко прижимая свою находку к животику, и дернул малышку за носок.
— Тебе чего, Максик? — наклонилась к нему Лиза.
— Да вот, под раскладушкой нашел, — показал Минимакс сигареты.
— Ой, это же папины! — воскликнула удивленная Лизка. — Только он же бросил курить… Наверно, припрятал от мамы на всякий случай. Давай я их перепрячу, чтобы папа не нашел, — решила Лизка и протянула руку, чтобы забрать сигареты.
Но Минимакс отскочил и крылышками прикрыл находку.
— Не дам — запищал он. — Я их нашел, значит теперь они — мои!
— Это же отрава! — испугалась девочка. — Ты убьешь себя!
— За нас, драконов, не волнуйся, — надменно произнес Максик. — Сигареты нам нравятся больше, чем вам, скажем, пирожные, — соврал дракончик и добавил: — Лучше дай спички — прикурить нечем.