Лизка не очень верила дракончику, а впрочем — кто его знает, какие у этих драконов порядки и привычки! Она побежала на кухню.
— Ага, ага! А спичек нет! — радостно помахала она, когда вернулась, перед носом Минимакса пустой спичечный коробок. — Все кончились.
Дракончик не поверил, попросил её наклониться и сам заглянул в коробок. Но убедился, что Лизка не обманывает, и расстроился. Неожиданно взгляд его остановился на немаленьком деревянном молотке для приготовления отбивных, который висел над плиткою. Глаза Минимакс радостно блеснули, и он воскликнул:
— О! Зажигалка — высший сорт!
— Где? — не поняла Лизка.
— Да вот же, над плиткою, — показал Минимакс.
— Разве это зажигалка? — засмеялась Лизка. — Это молоток для мяса.
— Для вас, людей, может, и молоток, а для нас, драконов, — зажигалка, — объяснил Максик. — Давай бери её и бей сюда! — И он подставил затылок, плотно покрытый роговыми пластинами.
— Да ты что! Я же могу тебя убить!
— Не волнуйся! Разве не видела, как я головою в дверь бабахнул? Вот… Я же уже говорил: после работы ваших богатырей наши драконьи головы ничем не пробьешь.
— Но при чём тут огонь? — не поняла девочка.
— А при том, что от удара по затылку из глаз посыплются искры, и я от них прикурю.
Лизке очень захотелось поглядеть на такое чудо, и она решилась. Взяла молоток, легонько размахнулась — и бацнула Минимакса по затылку.
Никаких искр она не увидела.
— Вот и нет ничего! — разочарованно сказала она.
— Конечно, нет, если бить так нежно! — рассердился дракончик. — А ну, попробуй сильнее!
Лизка размахнулась во второй раз — и попала дракончику точно между ушей. Молоток звонко брякнул о щитки — из глаз Максика вырвался сноп синих искорок, от которых дракончик очень ловко прикурил сигарету, будто делал это всю свою жизнь. Вот что значит табачный ген! Он победил другие гены и подбил на пагубный поступок бедного дракончика, который ни сном ни духом не ведал, что его ждет…
— Красотища! — сказал Минимакс, глубоко затягиваясь, жмурясь и выпуская в воздух густую струю табачного дыма. — Нектар! Бальзам! Амброзия!
От едкого дыма Лизка закашлялась — аж слёзы из глаз потекли — замахала руками, разгоняя дым, и умоляюще попросила дракончика:
— Максик, ты лучше выйди в сад и там покури, пока я уберу, а то мне твой дым глаза выест.
— Нет вопросов, — сразу согласился Минимакс, схватил пачку с сигаретами и выскочил на улицу.
Там он разлёгся на прохладной травке под вишней, положил рядом коробочку с отравой и начал смолить сигарету за сигарету, прикуривая одну от другой…
Лизка тем временем кончила убирать и позвала Максика, но ей никто не ответил. Она вышла в сад и оглянулась вокруг: дракончика нигде не было. Вдруг взгляд девочки упал на сигаретную пачку и кучку окурков под вишней. Лиза подбежала к дереву и внимательно посмотрела в траве. Максика и тут не было!
Тогда Лизка начала громко всхлипывать и шмыгать носом… На эти звуки из-за забора высунулась голова Изольды Сократовны и спросила:
— Чего, детка, плачешь? Потеряла что-то?
— Дракончика, — всхлипнула Лизка, но вовремя опомнилась и добавила: — Ящерку! Она на дракончика похожа. Я для школы поймала, для живого уголка, а она куда-то убежала.
— Тьфу! — сказала соседка. — Да этого добра у озера — хоть пруд пруди. Сбегай и поймай. — С этими словами Изольда Сократовна повернулась на месте и исчезла в своем доме, где, как вы помните, её ждал бесчувственный Минимакс, которого минут пять тому назад принес Креня.
Да, да! В этом нет ничего удивительного.
Если вы не забыли, Креня всё время следил за событиями на даче, сидя на яблоне. Когда Минимакс вышел в сад курить, птица, которая была настороже, неслышно и незаметно перелетел на вишню.
Ждать ему пришлось не так уж и долго.
Уже после седьмой сигареты голова у Минимакса закружилась, во рту ужасно горько, ужасно защипало язык, его затошнило, перед глазами поплыли зыбкие цветные круги — и дракончик потерял сознание.
Креня сразу же слетел с вишни, ловко и осторожно подхватил клювом неподвижное и беспомощное тельце дракончика — и полетел к хозяйке.
— Что это за гадость ты в дом?! — накинулась на птицу Изольда, когда Креня положил свою добычу перед ней на столик. — Ты что себе позволяешь?! Всякую дохлятину домой тащишь! Да я сейчас тебя в милицию сдам! — и собиралась было смахнуть Минимакса тряпкой со стола, но Креня неожиданно, словно ветер, налетел на неё и сильным крылом ударил по руке.
От такой неслыханного поведения птицы Изольда аж присела, заморгала глазами, а потом завизжала: