— Будешь? — перевела тему Гермиона, оборачиваясь к Драко, все также стоящему посреди гостиной и буравящему ее взглядом своих серых глаз.
Он медленно кивнул, и девушка, наполнив ещё один стакан чем-то смутно похожим на огневиски, направилась к Драко. Малфой, все еще странно оглядывая Гермиону, принял из ее рук бокал, и они расселись по разным концам дивана. Грейнджер, все ещё находясь под эмоциями от недавнего скандала с миссис Малфой, пыталась придумать любую, даже самую незначительную тему для разговора, чтобы отвлечься, но в голову совсем ничего не шло. Ну разве что всего один вопрос, на который ответив, Драко бы успокоил гложущее Гермиону любопытство. «Почему он всё-таки догнал меня, а не остался дальше ужинать с матерью? Неужели он и правда всерьёз воспринимает мои планы на будущее?»
Но девушка так и не озвучила вслух ничего из своих мыслей, а перехватила взгляд Драко, полный недоумения, и вопросительно изогнула бровь.
— Что?
— Неужели примерные девочки пьют в будние дни?
Гермиона поджала губы, недовольно взглянув на Драко, и резко опрокинула в себя половину налитой ею жидкости.
— Сегодня был… тяжелый день, — сморщившись от ощущения жжения в глотке, ответила Грейнджер. — Ты так не думаешь?
— О, да. Особенно для моей матери. Так, на моей памяти, ее никогда ещё не ставили на место, — ухмыльнувшись, произнес Драко.
Гермиона расстроенно простонала и откинулась на спинку дивана.
— Ме-е-ерлин, не напоминай. Я себя и так ужасно чувствую. Видишь, даже пытаюсь запить это чувство алкоголем.
— В смысле? — нахмурился Малфой, покачивая в воздухе хрустальный бокал с золотистой жидкостью.
Гермиона недоверчиво взглянула на Драко, проверяя, не придуривается ли он… но нет. Было видно, что Малфой искренне не понимал чувств Грейнджер относительно сложившейся ситуации, а потому, отпив ещё немного огневиски, девушка все-таки решила объяснить Драко причины своего расстройства.
— Я нагрубила твоей матери, показала себя совсем не с лучшей стороны, а в конце, ко всему прочему, как последняя истеричка добавила ещё про свой законопроект о домовых эльфах.
— Да уж, ты бы видела ее взгляд после того, как ты ушла, — неожиданно улыбнулся Малфой. — Она, наверное, и забыла — как это, когда твоего мнения не слушают с притворным вежливым обожанием.
Гермиона выпила оставшийся огневиски из стакана и спрятала лицо в ладонях, чувствуя, что слова Драко совсем не помогали. Она чувствовала себя просто ужасно. Различные неутешительные мысли кружили в ее черепной коробке, лишь сильнее подталкивая девушку к самобичеванию.
— Твои предыдущие девушки наверняка так и делали. Даже если и имели свое мнение, то молчали в тряпочку.
«Ведь могла тоже промолчать и проигнорировать ее слова! Она все-таки взрослая женщина со своими моральными устоями, а я тут со своими правилами в чужой монастырь лезу, так сказать! Ну вот что мне стоило перевести разговор в другое русло!»
— Ну, хм, — пожал плечами Драко. — С ней была знакома лишь одна девушка, но она, поверь мне, своего мнения не имела, да и моей девушкой я бы ее и не назвал. Так, недолгое увлечение, которому по случайности пришлось столкнуться с моей мамой в мэноре, когда я ещё жил там.
Мысли в одно мгновение замерли и понеслись в совершенно другом направлении, явно подталкиваемые связью.
— Я ее знаю?
— Думаю, да. Астория Гринграсс, сестра Дафны.
— Ах, да. Она была на несколько курсов младше нас. — Гермиона поджала под себя ноги и заинтересовано посмотрела на Драко, отвлекшись от своих неутешительных мыслей. Алкоголь, да ещё и на голодный желудок, ей явно развязал язык, и теперь спрашивать что-то личное не было неудобно, а даже наоборот. — Так вы с Асторией… встречались?
— Ох, ну это, знаешь ли, слишком громко сказано, — скривился Драко. — Так, проводили иногда вместе время, а она пыталась все это выдать за самые настоящие отношения.
— И твоей маме она нравилась?
— Ну, я полагаю, да. Напрямую она никогда об этом не говорила, но Астория ведь соответствовала всем ее параметрам о будущей Леди Малфой, — поморщился Малфой, пожимая плечами. — Поэтому я думаю, что Нарцисса считала Асторию хорошей партией для меня.
— Ох, ну естественно. Астория ведь не угрожала твоей матери забрать домовых эльфов и заставить ее саму готовить и убирать в мэноре.
Драко покачал головой, до конца опрокинул в себя огневиски и поставил стакан на журнальный столик. Ему казалось смешным глупое самобичевание Грейнджер. Все же дело уже сделано, и слова свои она обратно не заберет, так какой тогда во всем этом смысл? И все же что-то, наверное, то самое чувство, которое заставило его после ухода Гермионы заступиться за неё перед матерью, подсказывало, что надо как-то успокоить своего соулмейта.
— Но также Астория не горела желанием заниматься чем-либо по жизни, кроме распространения глупых сплетен и организации званных вечеров для чистокровной элиты магической Британии. Она была пустышкой, с которой мне было интересно разве что в постели, и то, когда и туда просочились разговоры о платьях, украшениях и замужестве, я просто дал ей понять, что она меня не интересует, — Драко, голодный организм которого тоже оказался под властью алкоголя, начав говорить, теперь не мог остановиться. — Уже тогда я понял, что мне не по душе типичные ведьмы чистокровных кровей. И, как оказалось, судьба посчитала так же, — хмыкнул Малфой, краем сознания надеясь, что его кто-нибудь остановит от такой на удивление чувственной речи, а то того гляди он мог бы признаться Грейнджер, что его к ней влекло уже не только из-за связи.
«Стоп. Я сейчас серьезно об этом подумал?»
Но впасть в ступор Драко не дали.
В гостиной с хлопком оказался Луччи, прерывая и речь Малфоя, и его мысли относительно недавнего осознания.
— Готовы отужинать?
— Да, Луччи, — улыбнулась Гермиона домовому эльфу.
Существо щелкнуло пальцами, и на столе материализовалось несколько подносов с едой, а также тарелки и кубки для напитков.
— Спасибо большое! — поблагодарила девушка Луччи, зная, что хорошего слова от Драко все равно не дождёшься.
— Ну что вы, мисс Гермиона! Это всего лишь моя работа! Приятного аппетита, — пропищало существо, покрываясь румянцем, и испарилось, оставляя пару наедине.
— Так что ты хотел сказать? — обратилась Грейнджер к застывшему Драко, который в последнюю секунду все же успел убрать с лица выражение полнейшего недоумения.
— А, ну, — прочистил горло Малфой. — Я просто рад, что мой соулмейт не похож на глупых ведьм, желающих заполучить мое состояние и сидеть дома. Мне, как бы это странно ни было говорить, по душе твоя точка зрения относительно жизни и отношений, да и лишний раз посмотреть, как кто-то так жестко опускает принципы моей матери, я буду не против.
«Он и правда только что сказал, что поддерживает мои взгляды на жизнь?» Гермиона хмыкнула и покачала головой, накладывая еду в тарелку и пытаясь скрыть свои настоящие эмоции по поводу его слов. Было довольно приятно слышать такое из уст Драко, и Грейнджер ощущала, как ее чувства к Малфою и без мощного воздействия связи вдруг вспыхнули в сердце.
Драко же не спешил принимать свои чувства так быстро, а потому попытался убрать на задворки сознания мысль о том, что Гермиона ему могла нравиться не только из-за связи, а просто потому, что она и правда интересная девушка с подходящей ему жизненной позицией, а потому решил продолжить их разговор.
— А что насчёт тебя?
— О чем ты? — непонимающе воззрилась Гермиона на Драко.
— Что насчёт твоих бывших?
— А что с ними?
— Помнится, на седьмом курсе вы с Уизли были счастливой парой, которой все пророчили светлое будущее, а потом я ничего и не знаю.
Гермиона неуверенно закусила нижнюю губу, подмечая хитрое выражение лица Драко. Она медленно прожевала кусок мяса, отпила из кубка и, обдумав, стоило ли что-либо рассказывать ему или нет, все же начала говорить: