Но как оказалось, у случайных стечений обстоятельств не было лимита, как и временных ограничений. Все просто брало и падало ему прямо на голову с высоты Астрономической Башни Хогвартса. Сегодня, например, это был неожиданный патронус-лошадь, отправленный Джиневрой прямо во время того, как…
Как Драко вдруг взбрело в голову признаться в своих неожиданно возникших чувствах. Он до сих пор отчетливо помнил, как сказал пять слов, обжигающих его язык и небо, до сих пор помнил, как сжалось в этот момент сердце, а связь запульсировала от напряжения, вихрем закручиваясь вокруг них и не давая взглянуть никуда, кроме глаз друг друга. Грейнджер тогда ещё слегка приоткрыла губы и широко распахнула глаза, все ещё не веря или до конца не осознавая, что Драко смог сказать нечто подобное. Малфой сам не знал, что на него нашло, но от своих слов не было смысла отнекиваться, и он просто замер в ожидании ее ответа, ее реакции, но пока Гермиона молча смотрела на него, разглядывая будто впервые, гребаная белая дымка в форме лошади проскакала по его гостиной и остановилась прямо перед ними.
«Плохие новости, — послышался обеспокоенный голос Джиневры. — Нейт Джейден, мой однокурсник из Хогвартса, прислал сову с важным письмом. Он сейчас управляет типографией, которая печатает «Ежедневный пророк», и редактор газеты только что передал ему экземпляр для печати. На первой полосе оказался доскональный разбор ежегодного отчета. Нейт написал, что мало того, что в статье выдранные из контекста цитаты высмеивают и показывают работу Министерства совсем не в лучшем виде, так ещё и ставится под сомнение внутренняя безопасность Министерства и всей магической Британии, которая находится под его контролем. Гарри уже отослал письмо Кингсли с просьбой срочно приехать в Лондон. Он сказал, что надо сегодня же выступить с пресс-конференцией, чтобы обнародовать правильные данные перед прессой и высшими слоями общества, а также убедить народ, что у Министерства все под контролем. Гарри уже в Министерстве ждёт вас. Удачи».
Драко и Гермиона переглянулись. Момент был безвозвратно упущен, электричество связи в миг испарилось, оставляя пару наедине с реальностью, а девушка так ничего и не сказала на его признание. Быстро отведя взгляд, Грейнджер подхватила свою сумку, проверяя в ней палочку и направилась к камину.
И Малфой знал, что в данный момент важнее были дела Министерства, конечно, знал, как по-другому. Ведь отчёт висел именно на их ответственности, а значит, во многом пропажа такого важного документа была их виной, но дурацкое, скребущее внутри чувство не давало покоя ни на секунды. Оно не исчезло ни когда в едва освещенном Атриуме Гермиона неожиданно схватила его за руку, крепко сжимая ладонь в своей, и не исчезло, когда у лифтов их встретил взъерошенный Поттер, серьезно хмуря брови. Оно вообще не собиралось пропадать, а когда их с Грейнджер взгляды пересекались, то это чувство начинало усиливаться, достигая апогея. Это глупое, неконтролируемое ожидание ее ответа на его чувства изводили, заставляя раздражаться ещё больше, а потому Малфой предпочитал сидеть и не отсвечивать, пока не подвернется случай выпустить пар. А уж Драко знал, что такой случай подвернется, прямо нутром чуял.
Только лишь оказавшись в Министерстве, Гермиона и Драко сразу подверглись тщательному допросу от Поттера, ведь слив конфиденциальной до обнародования информации означал крах всей системы безопасности Министерства, а брюнет, как глава отдела магического правопорядка, был ответствен за нее в первую очередь. Выслушав от пары все, что они знали о ситуации с утерей отчета ассистенткой Малфоя, Гарри попросил — что несказанно удивило блондина — разрешение осмотреть отдел Драко, и, конечно, все отправились туда.
Пока они ехали в лифте, Поттер сообщил, что приостановить печать нового выпуска «Пророка» не удалось. Это была частная организация, и чтобы провернуть такое, необходимо было как минимум присутствие Министра Магии в Британии. Пока одна часть аврората обыскивала отдел Драко в поисках каких-то улик или зацепок, другие, более высшие по рангу были отправлены за Мэделин. Но ни одни, ни вторые не смогли ничего обнаружить. Отдел был чист так же, как и дом ассистентки Драко.
Помимо всего этого были вызваны главы всех отделов вместе с многими сотрудниками. Поттер поручил всем изучить наличие важных документов, ведь если пропало что-то помимо отчета, дело могло принять ещё более опасный поворот. Аманда из всего отдела Грейнджер явилась первая, и Гермиона тут же попросила ее взять верх над всеми сотрудниками и перепроверить все возможные ценные бумаги. Малфой в очередной раз позавидовал своему соулмейту, понимая, что ему тоже необходима достойная помощница, ведь несмотря на ранний час Аманда уже была бодра, весела и находилась в полной боевой готовности. Драко же пришлось поставить главными на перепроверку всех документов Лэйса и Тоби, которые помогали ему с отчётом и показали себя с хорошей стороны. Ну а двум главам отделов пришлось забыть об усталости и отдыхе и заняться составлением речи для пресс-конференции. Драко и Гермиона поделили отделы между собой и принялись за работу, делая вид, что не замечали зависшего между ними напряжения.
Но Малфой сдался первым. Сначала он пересел на диван, чтобы быть подальше от случайных взглядов, а сейчас… было желание смыться отсюда куда подальше, особенно когда Уизли, будто скопировав Поттера, начал также ходить взад-вперёд по кабинету, состроив серьезное выражение лица, которое на самом деле выглядело до боли комично. Однако Малфой обещал себе держаться, ведь знал, что если начнет скандалить, то все уставшие и злые люди подхватят его настроение и тогда… Драко боялся, что к приезду Кингсли Министерство от нескольких десятков взорвавшихся в негодовании людей вылетит из-под земли как пробка.
Конечно, Малфой знал, что не в его стиле думать о ком-то ещё кроме себя, но в данный момент он правда чувствовал себя виноватым за Мэделин и не хотел лишний раз привлекать к себе внимания. Его чутьё подсказывало, что так будет выгоднее и разумнее, а отыграться на своей ассистентке он ещё успеет. Драко был уверен, что она сегодня явится на работу, и он уж точно будет участвовать в ее допросе.
Малфой в очередной раз вздохнул, протерев глаза, и начал опять работать над речью. Думать о том, что будет днем, не было желания. В любом случае это ему никак не поможет, ведь было понятно, что они попадут на ментальную порку от Кингсли, потом попытаются убедить журналистов и общество в том, что дела Министерства идут совсем не так, как написано в «Пророке», ну и в заключении им придется ответить на массу каверзных вопросов и надеяться, что пресса не исковеркает все в своих лучших традициях. Лучше просто не бывает.
Малфой опять попытался отвлечься на речь, и это у него почти получилось, пока в кабинет не зашла Аманда.
— Нам доставили несколько свежих выпусков «Пророка», — серьезно произнесла она, раздавая экземпляры присутствующим в кабинете.
Получив свой, Малфой тут же яростно начал вчитываться в текст статьи, будто надеясь, что под заголовком «Сенсационные материалы. Что от нас скрывает Министерство Магии?» может быть совсем не то, про что он думал.
Драко взглядом быстро бегал по строкам, стараясь понять, насколько все плохо, и как оказалось, вполне так, как он ожидал. Все данные отчета были исковерканы, выставляя работу Министерства никчемной, ну и естественно, безопасность Министерства сравнивалась с безопасностью Британии, и в конце поднимался вопрос — правильные ли люди стоят у власти? Раз они за отчетами своими не могут уследить, значит, и за страной тоже не в состоянии.
Малфой откинул газету в сторону и раздраженно прорычал сквозь стиснутые зубы. «На месте Кингсли я бы от нас мокрого места не оставил! Это же так подрывает всю деятельность Министра и Министерства в целом!»
— Когда Кингсли увидит это, он будет очень зол, — вдруг произнес Уизли. — Все равно не понимаю, почему мы не могли ворваться в типографию или в само здание издательства и предотвратить распространение «этого» по всей Британии.