- Селестия отправила меня во вторую лунную ссылку, но я нашла способ сбежать. Теперь пытаюсь вернуть наше солнцелюбивое государство в норму, – предотвратила тысячу вопросов чёрная богиня. Голубая пони не ответила, она словно крепко задумалась. Затем единорожка медленно произнесла:
- Я… я всегда верила, что этот день настанет, и луна… луна возьмёт то, что принадлежит ей, - но прежде чем Трикси наговорила бы ещё кучу ненужных слов, Найтмер перебила её:
- Спокойнее, друг мой, я не собираюсь затмевать солнце, по крайней мере, сейчас мне не до того. Ну почему все видят во мне лишь зло?
Трикси выглядела подавленной, испуганной и разочарованной одновременно. Казалось, её светило закатилось, даже не восстав.
- То есть, теперь ты… другая?
- Что значит «другая»? – мотнула головой аликорн. - Я такая же, какой и была. Просто с иной целью, вот и всё.
Однако Трикси вовсе не казалось радостной. Две минуты она стояла, как истукан, а затем мотнула головой и проговорила:
- Прошу за мной.
***
- А где же все обитатели вашего лагеря? – вопросила Найтфлат. Они сидели в небольшом вагончике, доверху забитым хлопушками, игрушками, сдутыми шариками, цветными блёстками и прочими финтифлюшками для яркого и зрелищного шоу. Белогривая поняша уже отошла от шока, вызванного признанием Найтмер, и теперь спокойно разливала чай по чашкам.
- Они разъехались по районам Города. Здесь остались считанные единицы - помогать, встречать гостей и всё такое прочее. Можете наведаться в Район Щедрости, там кафешки классные. А вообще, я не понимаю, кому он нужен? Да красивый, да с ресторанами, но… смысл тратить ценные гектары земли на красивую картинку? Единственная полезная вещь в нём - Сад Свити Белль, только и всего. И да, у меня к вам задание.
- Какое ещё задание? – устало спросила чёрная аликорн. Начало разговора она почти не слушала, но грозные слова зацепили её. А ведь это только начало похода, гаденько захихикала её «светлая сторона». Или тёмная, ещё темнее самой Найтмер. «Но ведь я должна быть самой себе «чёрной стороной!», с каким-то отрешённым отчаянием возразила кобылица.
- В районе Щедрости навешали слишком много зачарованных плакатов. Помогите нам их сорвать и остановите производство – поможем вам когда-нибудь, - подмигнула Трикси. Правда, никто этого не заметил, так как единорожка стояла к кобылам спиной.
- Остановить производство? Но в Министерской Искре все равно есть типографии и станки для рисовки постеров, какой смысл? – возразила Найтфлат.
- Сразу видно неоперившихся птенцов, - на этот раз Трикси повернулась к пони и снисходительно-жалостливо глянула на них. – В Саду Свити Белль есть один главный станок, говорят, он напрямую связан с Башней Селестии. Так как ты – Найтфлат, кажется? – сестра Флаттершай, то особых вопросов не возникнет, наверное. А сила аликорна… ну она никогда не бывает лишней. Выведение из строя этого станка будет ощутимым ударом по плакатопроизводству.
Найтмер выдавила из себя улыбку.
- А потом… вы поможете, так?
- Угу. Можете положиться на Сопротивление Трикси – мы везде, мы видим всё и будьте уверенны – мы не забываем добра.
- Добра? Но разве мы не против него?
- Добро… оно, знаешь ли, разное бывает. И поверь, каждая сторона считает своё добро самым правильным и самым нужным.
Воцарилось молчание.
- Так вы поможете?
- Да куда же деваться, - махнула копытом Найтмер. Солнце вновь спряталось за грозовой тучкой и кобылица невольно сравнила своё настроение с ним.
Трикси просияла:
- Прекрасно, прекрасно! Только не забудьте потом отдать их нам, ладно?
- Кстати, а как вы их перенастраиваете? – встряла в диалог Найтфлат.
- Простейшее заклинание. Наверняка Фаирстар прожужжала вам все уши о Минуэтт – ну, та кобылка-дантист, которая пробралась в Башню Селестии? Там она вскрыла одну из формул заклинания Воздействия и сообщила нам прежде, чем отправиться дальше, – не без гордости сообщила голубая пони.
- И ах да – ты сказала: «Сопротивление Трикси»? А вот Фаирстар называла вас «Свободолюбивые жеребята», - хихикнула Найтмер. Единорожка закатила глаза.
- Эта Фаир вечно что-нибудь придумает. Ну, спасибо что посидели – заходите к нам ещё, да с плакатами! – подмигнула Трикси. Найтмер нехотя взвалила на себя тяжеленные сумки, Найтфлат легко выскочила за дверь, помахав на прощанье копытом. – И помните, на нас всегда можно положиться!
- Спасибо за гостеприимство, Трикси! – хором крикнули кобылы, прежде чем густой лес скрыл их. Голубая волшебница обеспокоенно глянула на небо – близился дождь…
2.
Район Щедрости
Когда первая дождевая капля шлёпнулась в дорожную пыль прямо перед путницами, Найтмер поняла, что дойти до ливня они не успели. Вслед за каплей раздался глухой грохот на горизонте, а небо окончательно затянулось свинцовыми тучами.
- Ну вот, приплыли, - вздохнула Найтфлат, горестно глядя вдаль, где уже сверкнула первая вспышка молнии.
Остановить дождь Найтмер не имела права – раз погодные пегасы укутали небо в облака, значит, на то была причина, но прятаться во все эти бутики и рестораны значило: лишний раз засветиться на публике – раз, и сдаться перед стихией – два. Не медля ни секунды, аликорн зажмурила глаза и почувствовала, как сквозь рог течёт магия, рассеивая тучи и давая солнышку дорогу. Найтфлат поражённо уставилась на свою подругу.
- Как ты…
Но Найтмер отмахнулась: она была занята. Секунда, другая – и голубой купол небес вновь был чист. Найтфлат стояла с раскрытым ртом, а чёрная аликорн усмехалась «в усы». Однако синяя единорожка не разделяла восторга своей подруги.
- Найтмер, ты что удумала? Так нельзя делать! Может быть, этот дождь был нужен или важен, а ты… ну вот зачем? Можно было просто где-нибудь укрыться!
- Почему нет? – невинно спросила кобылица, щурясь от яркого рыжего-белого света. – А вот в древнеэквестрийской мифологии я занимала почётное место богини грома и бури!
- И что? Ты ведёшь себя как ребёнок! И подожди секундочку… - внезапно на лице Найтфлат появилась подленькая улыбочка. – С каких пор ты так любишь солнце?
- Просто я считаю, что лучше идти в тепле и неге, чем плестись под дождём. Тебе-то, может, и легко, но на меня-то ты свалила весь наш груз, Хрустальная Спинка, - подкольнула подругу Найтмер. Щёки кобальтовой волшебницы заалели, и она лишь тряхнула головой, прекращая разговор. Аликорн хихикнула - она наконец-то смогла достойно ответить на шуточки Найтфлат, и две пони продолжили свой путь. Оглядываясь по сторонам, подруги замечали не так уж и много зачарованных плакатов - видимо, "Сопротивление" исправно делало свою работу. После недолгих раздумий кобылы решили, что заниматься снятием плакатов они всё же не будут - велик риск попасться, снимать тут особо нечего, да и вообще, у них и так не очень много времени. Кроме того, на их шее ещё оставалась волшебная машинка.
- И где же этот «печатный станок»? – спросила Найтфлат через две минуты после подколки чёрной кобылицы. Старшая путница пожала плечами, вспоминая.
- Кажется, в каком-то саду. Сад Свити Белль, вроде бы.
- Но если этот станок связан с Башней Селестии, у нас нет никаких шансов выключить его, - уверенно сказала Найтфлат, вертя головой во все стороны, словно надеясь, что искомое выскочит из-за угла. – И странно, что Трикси этого не знает. Ведь Башня – центр всех потайных сил и секретов Министерства Дружбы, оттуда они управляют всей магической техникой – наверняка станок является таковым! Если мы хотим выполнить просьбу Трикси, придётся лезть в Башню.
- Отлично, ещё один «весомый» повод забраться туда, куда забираться не стоит, - закатила глаза Найтмер. Впрочем, это была попытка ещё разок подразнить синюю пони, спародировав её поведение. Судя по выражению лица Найтфлат, она шутку не одобрила. Ночная аликорн замолчала, уставившись себе под ноги. Цель не становилась ближе… или же они её уже прошли.