– Смерть, не распинайся. Я всё понимаю. Сама так себя вела, когда узнала, что Апокалипсис изменяет мне, – Судьба, сложив руки за спину, с той же спокойной улыбкой направилась дальше. – Хорошие вы друзья. Я перестану верить в дружбу, если вы когда-нибудь разойдётесь.
Смерть глядел в след Судьбе ещё долго. Глядел с таким восхищением, с каким ни на кого раньше не смотрел. Его поражал вечный спокойный настрой начальницы, от чего его ещё больше вгоняли в ступор слова «Сама так себя вела…» Как она могла «так» себя вести? Это ведь вовсе на неё не похоже!
– Смерть, зря ты так, – пьяно указал Голод, когда Судьба ушла. – Почему это я не очень умён? Между прочим, если бы не я, мы бы в этой компании не работали!
– Ты просто случайно ляпнул о Чистилище, идея была моей!
– И что? Навёл тебя на идею я.
– Это что-то меняет? Ньютона яблоко тоже на идею навело, но это же не значит, что яблоко было умным.
– Кто такой Ньютон?
– Забей.
Смерть. 2020 год
Нервозно шлёпая подошвой по полу кабинета Апока, я, с перекинутой через плечо косой, выжидал вердикт. На этот раз, дело было не в моём очередном косяке, ведь носатый чёрт даже не встретил меня очередными криками. Рядом со мной стоял Голод, также не понимающий причину своего прихода сюда.
– Ну… – Апок не знал, с чего начать, это уже напрягало. – Я даю вам отсрочку от работы на неделю.
Чего это он такой добрый?
– НО!
Что и требовалось доказать…
– Вы должны отправиться в другой мир. Там находится пятый Всадник. Вы должны привести его сюда. Чем быстрее справитесь, тем больше дней остаётся на отдых, – Апок ненадолго помялся, а потом выдал с опущенным взглядом: – А ещё… это мой внебрачный сын…
Мы с Голодом непонятливо переглянулись. И нас даже не напряг тот факт, что это ПЯТЫЙ Всадник, ведь на это были подозрения и предпосылки ещё давным-давно, но вот то, что это ВНЕБРАЧНЫЙ сын Апока – довольно странно. Хотя…
– Какой сын?! – сморщив лицо, переспросил я.
– Да-да, ты всё правильно понял, – ответил Апок. – Его зовут Ковид, на данный момент он учится в колледже, в другом мире. Вот адрес, – Апок подал Голоду лист бумаги.
Я, встав на цыпочки, заглянул в лист. И чем больше букв я улавливал, тем сильнее становилось моё негодование.
– А в Асгарде-то ты что забыл?! – не прекращал удивляться я, неосознанно переключаясь на возмущённый тон.
– Тебе-то какая разница?! Я же не спрашиваю, зачем ты после каждого обеденного перерыва берёшь номера телефона у официанток! – взбесился Апок.
– А зря. Может, у меня куча интересных историй скопилось.
– Слышь, ловелас, – сердито сказал Апок, – истории о том, как тебе всегда отказывают, со временем прекращают быть смешными.
Мы с Голодом переглянулись, пожали плечами и вышли из кабинета. В коридоре я треснул косой в пол, и мы отправились в Асгард…
В человеческом представлении, Асгард – это мир, в который проходят через радужный мост и где живёт сам Тор. К слову, думают так только люди, насмотревшиеся фильмов от «Marvel»4, а другие даже не задумываются.
На деле же, Асгард – самый обычный город, в котором золотые дома и серебряные, идеально ровные дороги, а жители (преимущественно ангелы, валькирии и боги) ходят в золотых доспехах. Странное местечко.
Я взглянул на лист, который дал нам Апок, и увидел ручную надпись: «Колледж №7 имени Одина». Пока я наивно чесал затылок, залезая второй рукой в карман за навигатором, Голод уже поймал нам такси. Усевшись на заднее сидение тесной машины (которая, к слову, тоже была в идеальном состоянии, с золотым покрытием), мы посмотрели в глаза толстому таксисту с рыжей бородой и подали ему лист.
– Первый раз в Асгарде? – спросил таксист, посмотрев на нас, как на наивных дураков.
– Да, – ответил Голод.
– Это многое объясняет, – посмеялся таксист. – Колледж через дорогу.
Мы с Голодом, неловко переглянувшись, покраснели со стыда. Выйдя из машины, мы перешли дорогу, не заметив, что на светофоре ярко горел красный свет. Мы бы так и не заметили, если бы таксист, высунув голову в окно, не крикнул нам в след: «Куда на красный, дебилы?!» Снова неловко покраснев, слившись с цветом светофора, мы пошли дальше.
Колледж действительно был хорошо заметен, так как на верхушке здания был выставлен памятник Одину – правителю Асгарда. В пределах колледжа легко можно было выделить три типа учеников: одни – прилично одетые и никого не трогающие, спокойные; другие – также никого не трогают, но одеты уже не столь солидно: помесь хиппи с панками; третьи – задиры с отвратной манерой речи, один из них выпрашивал у меня десять душ на пиво. Так вот, Ковид – по крайней мере, из всех, кого я увидел в пределах ворот колледжа, этот парень был единственным, кого можно назвать Ковидом – был едрёной смесью всех типов: одет в застиранную серую кофту, как типичный представитель типа №2, и брюки, как тип №1. А его «визитной карточкой» была переливающаяся градиентом корона, великоватая для его головы, из-за чего головной убор спадал со лба, закрывая ему один глаз. Он сидел на корточках, как тип №3, и читал книгу с угрюмым лицом, как зазнайка из типа №1. А единственное, что внешне связывает его с Апоком, это искривлённый нос.