– Среди нас же есть провидус! – с пренебрежением воскликнул длинноволосый эльд, указывая на Норну. – Может быть, она увидит то, что поможет в поисках?!
Министр засуетился.
– Она всего лишь ученица и вряд ли…
– В чем дело, министр?! – оборвал его все тот же мужчина.
Норна вопросительно посмотрела на Сенора. Когда тот кивнул в знак согласия, она сняла перчатки и взяла за руки девушку.
Даша сидела неподвижно, устремив отрешенный взгляд куда-то вдаль. Она уже давно потеряла нить разговора и сути собрания, окончательно запутавшись в необычных для нее именах, названиях городов, и просто ждала, когда же, наконец, все закончится. Норна закрыла глаза и сидела не двигаясь. Все ждали затаив дыхание. Через некоторое время волшебница взглянула на министра и покачала головой.
– Ничего!
– Так я и думал!
По залу прокатился протяжный вздох отчаяния. Мальчик, который до сих пор молчал, вдруг сказал:
– Я проанализировал все, о чем вы здесь говорили, и пришел вот к какому выводу: мистеру Кардусу нужен доступ к желаниям людей. Очевидно, с этой целью он и захватил Министерство… Получеловека он похитил, чтобы завладеть его силой… А какими способностями обладает такая сила?
Мальчик приподнял бровь, оглядел присутствующих и, не дождавшись ответа, хотел продолжить, но его перебил Сенор:
– Этрик, друг мой! Я очень ценю вашу помощь, но мы придем к выводам без нее.
Мальчик еще выше поднял бровь и замолк, снова погрузившись в себя.
– Нужно немедленно отправляться в Турим на поиски портала! – воскликнул Берелак.
Министр оживился:
– Отличная идея! И кто же туда отправится?
– Мы! – без тени сомнения ответил оборотыш.
Длинноволосый схватил за локоть Марка, который подался вперед, и строго посмотрел на него, отрицательно покачав головой. Тот послушно вернулся на место, опустив глаза в пол. Берелак перевел взгляд на Норну. Она улыбнулась, будто ждала этого, и, встав из-за стола, подошла к другу. Близняшки молча подошли тоже. Мистер Котондей одобрительно похлопал по плечу своего сына. Ловец ухмыльнулся при виде образовавшейся команды.
– Это безумие! – закричала Рора. – Они же дети!
Остальные не проронили ни слова.
– Может быть, вы отправитесь с нами?! – съязвила Норна, вызвав улыбку у Марка.
– Я пойду! – заявил ловец. – Я бы справился и без вас, но, видимо, мне не удастся отвертеться!
– Я тебе не доверяю! – воскликнул Берелак.
– А мне плевать! Никто из вас не знает Турим так хорошо, как я. К тому же, как вы заявляете, один из ловцов нарушил закон… а этого я так просто не оставлю!
– Если с вами пойдет Улигор… – сказала Рора, положив руку на плечо ловца, – то… я спокойна.
– Ну что ж! Я горд, что в Министерстве есть такие отважные волшебники! – обрадовался министр. – Поедете на моей машине!
– О нет, – еле слышно произнесла Даша.
Эльды засобирались.
– Куда же вы, господа? – сделал попытку остановить их Сенор. – А как же Министерство?! Мы должны обсудить дальнейший план возврата его законному владельцу! – воскликнул министр, имея в виду себя.
– Это уже не наша забота! Эльды всегда сохраняли нейтралитет. К тому же вы знаете наше мнение по поводу законности его владельца, – бросил Элим, выходя из зала Совета.
Министр поморщился и, ничего не сказав, занял свое место за столом.
– Вот и славно! – произнес длинноволосый на прощание.
Марк, проходя мимо Берелака, виновато посмотрел на него:
– Прости, я не могу пойти с вами. Отец не позволит… Ты же знаешь его нрав!
Оборотыш похлопал его по плечу:
– Я все понимаю, друг!
– А я – нет! – по-детски обиделась Норна. Она отвернулась и отошла в сторону, всем видом выказывая недовольство.
– Я готов прямо сейчас двинуться в путь! – нетерпеливо произнес ловец.
Глаза его сияли, а сам он выглядел так, будто сиюминутно ему суждено было испытать волшебное приключение.
– Куда подевалась Норна? – не замечая маячащего перед собой ловца, спросил Берелак.
Даша пожала плечами.
– Только что была здесь, – недоумевал он.
Продолжая что-то хрипло бормотать себе под нос, черноволосый развел руки и, направляясь к выходу, крикнул:
– Жду вас у озера!
Берелак отправился на поиски Норны, близняшки прощались с министром, а Даша в одиночестве стояла у ворот.
– Как нехорошо! – воскликнул мистер Котондей. – Оставили вас одну…
– Я подожду…
– Как вы, мисс?
– Если честно, не очень… Я совершенно запуталась и ничего не понимаю!
Котондей покачал головой.
– Это скверно! Но, думаю, вы скоро во всем разберетесь. Все, что от вас требуется, – довериться своим спутникам. И уже совсем скоро вы окажетесь дома.