Прежде чем начать, Хазрет сказал:
– У нас всего час на хронометраж, ребята, а потом сразу же начинаем готовиться к рейду. На сегодня не только все намазы отменяются, но и ужин. Поедим в дороге. И вообще, ребята, с этой минуты не расслабляемся ни на секунду.
Штаб первого батальона хорошо знал своё дело и расписал план предстоящей операции поминутно и в мельчайших деталях даже менее, чем за час. После этого весь батальон стал готовиться к ночному рейду. Ближе к вечеру небо и впрямь затянуло облаками. В кои веки раз синоптики не ошиблись. К тому же на помощь сто шестнадцатому полку пришла авиация и накрыла довольно большой участок фронта тончайшим маскирующим порошком, под завесой которого через Илек был переброшен выдвижной стальной мост и восемь тяжелых, мощных "КРАЗов" с большими фургонами в сопровождении вертолёта-штурмовика выехали из капониров, переехали по мосту через реку и помчались по степи на приспущенных колёсах, чтобы не оставлять после себя колею, на скорости свыше ста километров в час. Всего им предстояло проделать путь длиной почти в шестьсот километров. Колонну грузовиков с маскировочными средствами и надувными фальшивками сопровождали двенадцать "Штормов" с ОПУ "Джигит-Д", так что раздолбать с воздуха её было теперь для зомбаков весьма сложной задачей.
Через полчаса через Илек был переброшен второй мост, по нему промчались на лёгких мотоциклах разведчики, затем на квадроциклах ударные двойки и тут же умчались в степь, раскинувшись широким веером, после чего из глубины укрепрайона на него выехала первая танковая рота сопровождения, – тридцать танков "Т-97", прозванных за их характерный вид "Селезнями", и пятнадцать БМПТ "Орёл". Вслед за ними по мосту проехали здоровенные двухэтажные бронированные автобусы, танковые тягачи, некоторые из которых тащили за собой большие платформы, а затем и вторая танковая рота. Двигаясь по степному просёлку на максимальной скорости, этот механизированный отряд в сопровождении двух десятков коробочек – БТРов "Вихрь" помчался к точке рандеву. Хотя он и направлялся в западню, экипажи всех машин тщательно соблюдали режим маскировки и потому увидеть их могли только наземные наблюдатели, но только в том случае, если они останутся в живых после встречи с джигитами капитана Денисова. Сам комбат въехал на мост сидя на броне командирского БТРа последним.
Вертушки воздушного прикрытия перелетели через Илек вместе с ним и тут же полетели вперёд, на разведку. Началась самая настоящая гонка. Не одна, а две вертушки с десантом на борту вскоре после этого перешли в режим скрытного полёта и на высоте в сто метров помчались к разъезду. Уже через полтора часа один десант был высажен на разъезде, а вторая вертушка быстро домчалась до длинного эшелона с беженцами, который ещё не доехал до разъёзда километров пятьдесят.
Двенадцать бородатых чеченцев спустились с вертолёта на крыши последних вагонов и уже через пару минут, оказавшись внутри вежливо представились и сказали беженцам, что им нужно проверить, не затаился ли среди них вражеский шпион с радиопередатчиком. Капитан Денисов, как в воду глядел. Вскоре его бойцы обнаружили двух косоваров средних лет, которые довольно ловко выдавали себя за француза и итальянца, вот только их с потрохами выдали крохотные радиопередатчики, спрятанные в часах. Это были не зомби-командосы и потому чеченцы, ненавидящие этих зверей даже больше, чем саудитов, не вывели их в расход немедленно.
Вскоре поезд замедлил движение, а потом и вовсе встал на разъезде, как вкопанный.
Вежливые чеченцы тут же стали объяснять беженцам, а на них было невозможно смотреть без слёз, так были измучены эти люди, которые не ели вот уже пять дней, что вскоре к ним присоединятся их товарищи и они поедут вперёд намного быстрее.
С собой эти бородачи взяли вещмешки, битком набитые не боеприпасами, если не считать пистолетов и длинных кавказских кинжалов, они были почти безоружны, а энергетическими батончиками, которые стали раздавать детям в первые же минуты и при этом уговаривали взрослых, чтобы те немного потерпели. Вид этих бородатых мужчин сразу же успокоил беженцев. Даже в Западной Европе уже хорошо знали, что все чеченцы воюют на стороне республики и что они настоящие воины Аллаха, который был теперь, как и Иисус, под запретом в Атлантическом Демократическом Союзе.
Ожидание беженцев было недолгим. Через час с четвертью, в половине двенадцатого ночи на разъёзд приехали "КРАЗы", из них высыпали бойцы лейтенанта Бекбулатова и сразу же принялись "переодевать" поезд. Ну, а чеченский спецназ капитана Денисова тут же переквалифицировался в стюардов. Помимо маскировочных средств и надувных железнодорожных вагонов взвод обеспечения привёз с собой минеральную воду и три тонны сухих пайков. Все солдаты были экипированы в боевые костюмы-хамелеоны с мощной нанобронёй, которые не излучали тепла и потому пассажиров попросили не суетиться и не пытаться помочь им хоть чем-то. Чеченцы, десантировавшиеся на поезд и прибывшие к разъезду на квадроциклах, быстро забросили в вагоны воду и сухие пайки, а солдаты из взвода обеспечения наконец накрыли весь поезд специальным маскировочным пологом и поставили на рельсы фальшивку, которую прицепили к одному "КРАЗу" с дистанционным управлением, начинённому взрывчаткой.
Им было решено пожертвовать.
Лейтенант-казах Бекбулатов поехал по рельсам вперёд, поезд тронулся и теперь, когда его буксировали мощные "КРАЗы", имевшие специальные железнодорожные насадки на колёсах, помчался намного быстрее. Ну, а в степи тем временем началась пальба. Разведчики на мотоциклах, которые к этому времени приблизились к нескольким городам, ставшими опорными пунктами противника, запустили в воздух беспилотные самолёты и теперь те подсвечивали лазерами вражеские артиллерийские батареи, по которым гвоздила не только дальнобойная артиллерия форта Соль-Илецк, но и всего этого участка фронта, так что вражеские артиллеристы, которые не получали никаких целеуказаний, сочли за благо смыться в убежища. Так продолжалось чуть больше полутора часов и когда невидимый для спутников-шпионов поезд с беженцами, вертолётчики поставили над ним дополнительную маскировочную завесу проехал место пересечения грунтовой и железной дорог, которое назвали переездом и помчался дальше, основная группа разведки подсветила одновременно все три замаскированных штурмовых полка, уже изготовившихся к полку и ждавших, когда поезд с беженцами наконец-то доплетётся до того места, где его скорее всего ждал батальон капитана Денисова, – главная цель их операции.